— Служить клану Огня верой и силой! — хором отозвались ученики.
— Хорошо. Тогда ваше испытание начинается прямо сейчас. Чья команда обезвредит большее количество человек, та и победит. Времени даю чуть больше часа. Удачи!
Аррани посмотрел на друга немигающим взглядом. Они обменялись между собой поддержкой и пожелали друг другу удачи, несмотря на то, что они по разные стороны. Это задание отличалось от того, когда они выясняли только между собой, кто из них сильнее и лучше. Независимо от результата, ребята по-прежнему останутся при своём и не подумают, что кто-то из них проявил себя хуже другого. Сейчас они на равных и всегда такими будут. Блондин переглядывается с напарницей, и они скрываются из вида. Вторая команда, на удивление Саксонского, тоже молча уходит с позиции и отправляется за победой. Только это слово вертится в головах двух неприятных для парней собратьев.
Коннор рано радовался тому, что его вынужденные напарники воспримут их положение должным образом, потому как, как только они втроём скрылись с глаз, прошли небольшое расстояние и тут же остановились. Коннор не стал уходить от них, потому что придерживался правил и оставался вместе с командой. Они остановились, и первый резко обернулся к парню. На его лице появились привычные ему эмоции негодования и чувства собственной важности.
— Только подумайте: наставник приставил к нам в напарники именно этого рыжеволосого. Неужели у твоего дражайшего дружка не хватило смелости вызваться и поменяться с тобой местами, ха?
Его угрожающий тон, наводящий Коннора на конфликт, в данный момент был абсолютно бесполезным. Как ему ни хотелось дать сдачи и защитить честь лучшего друга, но в то же время он прекрасно понимал их настоящее положение, что они оказались вместе по важной причине, а не из прихоти, вследствие чего Коннор не стал вестись на уловку первого и оставил его вопрос без внимания, лишь подчеркнул:
— Мы собрались для того, чтобы выполнить поручение учителя. К тому же, это важное задание для всех нас. Вы должны это понимать, поэтому предлагаю вам обоим не вести себя, как придурки, и справиться с поставленной целью как можно скорее. Тогда мы быстрее расстанемся и не станем мозолить друг другу глаза.
— Что ты сказал?! — ощетинился второй и уже хотел взять того за грудки, чтобы умерить его уверенность в себе.
Саксонский ловко увернулся от рук молодого ассасина, а первый неожиданно вставил адекватные слова, останавливая напарника от рукоприкладства:
— Оставь, всё равно он мне не интересен. Был бы здесь брат Аррани… вот тогда бы и поговорили.
Его явно специально подмеченное уважительное обращение к лучшему другу задело Коннора, но он всё равно сдержался. В конце концов, возможно, его слова хотя бы немного вразумили первого и привели в чувства, поскольку он кардинально отличался от своего друга, который только и умел, что подлизываться к первому и выполнять все его поручения.
— Но ты не подумай, что мы возьмём тебя с собой, — нет, этого ассасина никогда не изменить. — Ты сам по себе, мы — тоже. Удачи в поимке собратьев, брат Коннор, — последние слова первый произнёс с глубочайшим сарказмом и насмешкой, что, однако, бывшего сына Саксонии ничуть не тронуло.
В какой-то мере он даже ожидал, что такое произойдёт и был готов действовать в одиночку.
Ассасины скрылись за ближайшими кустами, а Коннор не стал провожать их взглядом и, не теряя времени, приступил к выполнению своей задачи, даже без напарников. Присоединяться к Аррани и Абби он не счёл разумным, потому что они всё-таки из разных команд: это противоречит правилам. Он сможет показать себя и без чьей-то помощи.
В это время Аррани обсуждал с Абби их дальнейшие действия. Они сидели на широкой толстой ветке высоко над землей на корточках. Девушка осмотрелась, будучи обозначенным в этот раз разведчиком, задержала взгляд на паре точек и доложила свои наблюдения парню:
— Пройдём сто метров вперёд — наткнёмся на подножие первой горы. За ней с большой вероятностью располагается горная долина и ущелье, которое, по всей видимости, является территорией Ясонии.
— Заходить туда нежелательно — так мы выйдем из основного места действия. Учитель сказал, что нас ждут исключительно на этой территории.
— Да. Пройдём немного назад — там будет только лесная чаща. Также на востоке я приметила небольшое озеро. Вглядись внимательнее, — она указала пальцем, примерно наводя напарника на нужное место. Аррани настроил зрение и попытался увидеть то, о чём говорила Абби. — У тебя есть что-то на уме? Как будем действовать?