— Сегодня у тебя день рождения, - сказала мама Крошке Еноту. - Теперь ты совсем большой!
— Значит, я могу один пойти в лес и нарвать в пруду сладкой осоки к ужину?
— Конечно, можешь, - ответила мама.
И Крошка Енот отправился в путь по узенькой лесной тропинке.
В лесу Крошку Енота увидела Обезьянка и очень удивилась.
— Я иду на пруд за сладкой осокой к ужину! - радостно сообщил ей Крошка Енот.
— А разве ты не боишься ТОГО, КТО сидит в пруду' -ужаснулась Обезьянка.
— Нет. А что, он очень страшный?
— У-у-у! Какой страшный! - проговорила Обезьянка и, ловко подпрыгнув, повисла на лиане. - Вот возьми с собой эту палку да погрози ему как следует! - Она протянула ему палку.
Крошка Енот подошёл к пруду и громко крикнул:
— Эй! Кто там сидит в пруду?! А ну вылезай! Боишься? То-то же!
Но вокруг было тихо. Крошка Енот прошёл по бревну до середины пруда и заглянул в воду. Из воды на него кто-то смотрел. Крошка Енот скорчил рожу и замахнулся палкой.
ТОТ, КТО сидел в пруду, тоже скорчил рожу и замахнулся палкой.
Испугался Крошка Енот и со всех ног бросился домой.
— Я больше никогда не пойду за осокой! - горести; сказал он маме. - Я боюсь ТОГО, КТО сидит в пруду. Он- погрозил мне палкой...
— Сынок! - сказала мама. - А ты вернись назад -попробуй ему улыбнуться.
Крошка Енот так и сделал. Он вернулся назад, дошёл до середины пруда по бревну и, заглянув в воду, улыбнулся ТОМУ, КТО сидел в пруду. И оказалось, что ТОТ, КТО сидел в пруду, тоже улыбнулся ему в ответ!
Крошке Еноту стало очень весело, и он быстро нарвал целую корзину сладкой осоки.
— Как?! Ты не побоялся ТОГО, КТО сидит в пруду? -удивилась Обезьянка.
— Не побоялся! Он совсем не злой и не страшный. Хочешь с ним подружиться - улыбнись ему, - объяснил он Обезьянке. - И он тоже улыбнётся тебе. Вот увидишь.
Так всё и случилось. И поняли тогда зверюшки, что друзей находит тот, кто сам встречает их улыбкой.
Больше всего на свете Мышонок любил ничего не делать. Одни только песни на уме. Возьмёт гитару вскочит на пенёк и поёт:
— Какой чудесный день!
Какой чудесный пень!
Какой чудесный я
И песенка моя!...
Зверюшки смотрят и смеются, а Мышонок и не догадывается, что смеются над его глупой песней.
Шли однажды на работу мастера лесные. Остановились и спрашивают:
— Эх ты, горе-артист! Не надоело тебе?
— А вы так не умеете! - дерзко ответил Мышонок и ещё громче забренчал на гитаре.
Ухмыльнулся бобёр, шепнул что-то зайцу, подмигнул зверюшкам, вскочил на пенёк и начал плясать. Да как! Ловко, весело, красиво! Вот уж и правда настоящий артист! Мышонок от удивления даже рот открыл.
Засмеялись зверушки, а мастера пошли дальше. Остался Мышонок один.
И пошёл он куда глаза глядят.
Возле сосны трудилась Белочка. Ловко приладив лебёдку, она поднимала в дупло корзину с грибами.
Подошёл Мышонок, посмотрел и дёрнул за ручку - все грибы из корзины рассыпались на землю.
— Только и умеешь глупые песни распевать! -рассердилась Белочка.
Мышонок схватил гитару и как ни в чём не бывало отправился дальше.
— Привет, кочерыжки! - крикнул он зайцам, которые поливали свои грядки.
— Ах, так! Сам ничего не делаешь, ещё и дразнишься? -обиделись зайчата и окатили бездельника водой.
— Но-но, поосторожнее, я вам не морковка! - погрозил Мышонок.
За деревьями открылась поляна. Строят на поляне дом славные лесные мастера. Работают как волшебники: быстро, умело. И дом растёт прямо на глазах.
Заяц на подъёмном кране оконную раму опускает, Бобёр и Ёж подхватывают, к стене прилаживают, молоточками постукивают и снова кирпичи кладут.
Мышонок только головой вертит: не успевает за ними следить.
Тут прозвенел звонок. Сорока-повариха стала всех на обед созывать.
Оставили мастера инструменты, помылись, сели к столу. Сорока каждому полную тарелку каши дат Мышонку - ничего. Он ведь не работал!
«Подумаешь! - рассердился Мышонок. - Я ещё лучше сделаю!» Но ничего не смог сделать, только палец прибил кирпичом.
Пожалели мастера неумёху.
— А ну-ка, певец, давай попробуем вместе! - Встал Бобёр рядом с Мышонком, дал ему рабочие рукавицы и фартук.
Сначала неловко, а потом всё лучше и лучше стал укладывать кирпичи Мышонок: кирпичи ложились ровно, гладко. И так ему эта работа понравилась, что он стал приходить на стройку каждый день.