Нужно попросить Фредерико дать слово, что он сохранит ее тайну. А после свадьбы, когда все успокоятся, можно будет поговорить с отцом начистоту. А если Фредерико захочет, чтобы никто ничего так и не узнал?
Эта мысль была для Нины невыносима. Хватит с нее. И так не просто будет признаться Фредерико, почему она на самом деле искала Лучано Трезини.
Нина сердито посмотрела на свою простую дешевую одежду. Поскольку ей пришлось добираться автостопом, она не захватила с собой ничего красивого и нарядного, только несколько практичных и немнущихся вещей. А сегодня ей так хотелось выглядеть хорошо, быть красивой и элегантной!
Нина подошла к шкафу и осторожно вытащила то голубое платье, которое Фредерико несколько дней назад предложил ей. Разумеется, она не сможет надеть его. Оно ведь принадлежит… Но Нина даже не знала, кому она принадлежит! Она постаралась немедленно прогнать мысль о том, что у Фредерико есть другая женщина. Она просто не хочет ничего об этом знать!
На платье Нина посмотрела с завистью. Ей хотелось бы иметь такое. Но завидовала она не поэтому. Кто бы ни была его хозяйка, она играла или играет какую-то роль в жизни Фредерико.
— Ты должна была все разузнать прежде, чем подарить ему свое сердце, — шепотом сказала она себе.
Девушка сердито захлопнула шкаф. Это уже просто глупо! Теперь не та, другая, а она, Нина, возлюбленная Фредерико.
Нина надела собственную одежду и стала тщательно расчесывать волосы до тех пор, пока они не легли как нужно и не заблестели. Она твердо решила, что ничто сегодня не испортит ей настроения. Нина подошла к зеркалу и улыбнулась своему отражению.
— Прочь грустные мысли, — проговорила она. — Сегодня у вас с Фредерико было чудесное утро, и больше тебе нечего опасаться, глупенькая!
Теперь, когда она расскажет Фредерико, кто она на самом деле, он все поймет, ведь он любит ее.
Нина стала спускаться вниз, и тут в холле зазвонил телефон. Тяжелая дубовая дверь на улицу была распахнута, и она с удовольствием ощутила солнечные лучи на своем лице. Ей вспомнилось, как она, только приехав сюда, ожидала увидеть за этой дверью толпу слуг и родственников. Как хорошо, что их не оказалось! Теперь Фредерико принадлежал только ей одной.
Она уже стояла на нижней ступеньке, когда Фредерико заметил ее. Он только что снял трубку.
— На кухне жарится бекон. Спаси его, пожалуйста, дорогая, а то сгорит.
Нина улыбнулась и направилась в коридор, который вел в кухню. Но вдруг она резко остановилась. Ее поразило, как горячо говорил Фредерико по телефону.
— Нет, Лучано, ничего подобного! — воскликнул он по-английски, затем перешел на итальянский.
Нина какое-то мгновение стояла на месте. Ей было страшно любопытно знать, что происходит, но по-итальянски она не понимала ни слова. Фредерико явно сердился.
У нее возникло странное ощущение оттого, что Фредерико теперь говорит с ее отцом. Конечно, она и раньше предполагала, что они часто перезваниваются, но слышать это самой так непривычно…
Нине удалось спасти бекон. Она выключила плиту и направилась к холодильнику за яйцами. Ее взгляд упал на доску для записок, и она остановилась. Сотни раз она рассматривала ту фотографию, но сегодня утром снимок почему-то показался ей немного другим.
Нина тут же догадалась почему, и ее охватила паника. Она сделала лихорадочный вдох и постаралась рассмотреть фотографию получше, надеясь, что ошиблась. Но нет. Она ведь только что видела это голубое шелковое платье.
Именно это платье было на ее сестре, которая стояла, уверенно взяв Фредерико под руку.
К тому времени, когда Фредерико вернулся на кухню, Нине почти удалось убедить себя, что все это не имеет значения. Лучше пусть это платье принадлежит ее сестре, чем кому-то еще. Ведь и Лучано, и его дочь наверняка много раз гостили здесь, оставались на выходные. Платье в шкафу вовсе не означает, что Фредерико любил… или еще любит эту девушку!
Руки Нины так дрожали, что она выронила яйца. Они упали на плиточный пол и разбились. Она стало отрешенно смотреть на них, потом обернулась, чтобы извиниться перед Фредерико за свою неловкость.
Но Фредерико даже ничего не заметил.
У Нины внутри что-то сжалось. Фредерико стоял в дверях. Мускулы его плеч под белой рубашкой были напряжены. Он смотрел мимо Нины в сад и молчал. Просто стоял в дверях, не замечая, как будто ее вообще тут нет.
Нина молча вытерла пол. Она так волновалась, что не могла вымолвить ни слова. Что-то в нем переменилось после телефонного разговора. Нина вдруг засомневалась в его любви, и в голове у нее все смешалось. Фредерико, теперь такой неприступный, это проклятое платье, звонок ее отца, эта сводная сестра…
— Отнеси кофе на террасу, Нина, — вдруг бросил Фредерико так отрывисто, что она почувствовала себя задетой.
Она смотрела ему вслед, когда он вышел на террасу, даже не взглянув на нее. Нина чувствовала себя так, будто он поставил ее на место, на место наемной прислуги. Фредерико вышел на террасу и остался стоять, по-прежнему весь напряженный. Скрестив руки на груди, он смотрел в сад. Нина пыталась прочесть на его лице, что же все-таки случилось. Но это была безнадежная попытка. Ей никогда не удавалось угадать, о чем он думает, и теперь, пусть они и стали любовниками, наивно полагать, что что-то изменится.
Нина вынесла на террасу поднос с кофе и поставила его на стол, все еще влажный после ночной грозы. Она хотела было пойти на кухню за тряпкой, чтобы его вытереть, но тут Фредерико заговорил:
— Я должен кое-что тебе сказать, — серьезно произнес он. — Я должен был сказать тебе это с самого начала, но тогда мне казалось, что незачем. Теперь, конечно, сказать нужно, потому что наши отношения изменились.
Он так и не взглянул ей в лицо. У Нины упало сердце. Видимо, дело серьезное. Может, он решил, что пришло время вычеркнуть ее из своей жизни? Сказать, что случившееся не имеет никакого значения, и придумать какой-нибудь предлог, чтобы расстаться с ней? Но вдруг Нина поняла, что именно Фредерико собирается ей сказать. Он же говорил с Лучано и вспомнил, наверное…
— Все в порядке, — быстро проговорила она, держа перед собой поднос. Ей казалось, что у нее так ослабли ноги, что любой порыв ветра сбросит ее на пол. — Я, в общем, даже ожидала чего-то в этом роде, — собравшись с силами, продолжила она. — В том, что произошло, виноват не ты один. В большей степени виновата я, ведь это я начала целовать тебя, пока ты спал. — Нина набрала побольше воздуха в грудь. — Я хочу сказать, что сама навязалась, и мне жаль, что у тебя из-за этого сложности. Ты совершенно прав. А я вела себя наивно. Я не подумала о возможных последствиях. Я должна была спросить тебя о… — Она нервно рассмеялась. — Я даже не знаю ее имени… О моей… то есть твоей… то есть дочери Лучано, твоей подруге. Я все поняла по этой фотографии. Она явно обожает тебя. Я ничего не спрашивала, потому что ничего не хотела знать. Просто постаралась выбросить эту мысль из головы. Так что все произошедшее не твоя вина, и… я не хочу, чтобы ты вспоминал нашу встречу с горечью.
Нина осторожно поставила кофейник на стол, чтобы не уронить его на пол, как яйца на кухне, и боязливо подняла голову. Теперь Фредерико был весь внимание. Он яростно сверкал на нее глазами, и у нее едва не остановилось сердце. Но замолчать она не могла, ведь это единственный путь сохранить остатки гордости. Нина собралась с духом и выдавила смешок. Она изо всех сил старалась, чтобы Фредерико не понял, как все это для нее серьезно.
— Такое бывает. — Она с нарочитой беспечностью пожала плечами. — Мужчины и женщины встречаются, а дальше — лю… секс. Все было очень мило, но…
— Очень мило!
Фредерико так гневно выкрикнул это, что Нина подпрыгнула. Чтобы успокоиться, она сжала кулаки. Он быстро шагнул к ней и схватил за плечи. Нина испуганно заморгала. Его глаза стали еще темнее, чем обычно. Его губы шевелились, он что-то говорил, но Нина так перепугалась, что не могла разобрать слов.