- Силёнок не хватит. У тебя же второй день отходняки от рвотного цветка. Эли, детка, говорил же тебе, наставлял, что не бери в рот, что попало, плохо будет… - Джей положил голову на руку, ехидно сверля своими синюшными глазами мои карие. Да, вид у меня был не лучший после розыгрыша в столовой, который мне устроил один из жнецов после того, как я из окна вылила на его бренную голову неудавшееся зелье из маленького котла. И ведь случайно же, но запомнил. В целом выглядела, как обычно: чёрные волосы, острые черты лица и наглый взгляд. Вот только к этому теперь прилагаются отёки, синяки под глазами, общая желтушность кожи и периодические боли в животе с тошнотой наперевес.
- Угомонись уже, - вздохнула я, посмотрев в тетрадь, последняя запись в которой была сегодня и то – название темы. Лекции по зельеварению проходили довольно скучно, и сравнить их можно было разве что с земной фармакологией – по унылости они стояли примерно на одном месте. Главными отличиями были ингредиенты, способы приготовления и то, что зельеварение – предмет весьма опасный. Любая малейшая ошибка в приготовлении зелья могла повлечь за собой непредсказуемые последствия.
- Элеонора! – послышался громкий и весьма писклявый голосок. – Круговорот жизни и смерти.
Я удивлённо взглянула на профессора. Или на профессоршу, тут ведь как. Протерев ещё раз глаза, приподнялась с самого последнего места в аудитории, весьма небольшой кстати, рассчитанной на одну группу.
- Если я ничего не пропустила, сейчас не история мирозданья.
- Чтобы знать зельеварение, вам следует держать в голове основной закон мирозданья! Это основа основ, без которой у вас не останется и малейшего понятия о предмете! – преподаватель зельеварения, академик высших темнейших наук, профессорша Маргарет Варр’Батон, противно царапнула длинным чёрным ногтём по своему старому деревянному столу. На вид женщина была невысокая, зато с высокой причёской, как у дам при дворе во время правления царской семьи. Её выделяла среди всех упитанная фигура, чёрное безразмерное платье до пола и шляпка-котелок с перьями. Ещё госпожа Батон обладала изменчивым характером или попросту её можно было назвать лицемеркой. Вроде улыбчивая, но и со своими странностями, в том числе – тягой к предмету, за который она была готова отравить любого, возникшего против древнейшей науки тёмных.
- Стоило умереть, чтобы дальше учиться… - шепнула я соседу, который тут же прикрыл ехидную улыбку рукой, приготовившись слушать. – Ну, круговорот жизни и смерти, это когда ты вроде умираешь, как смертный, но твой дух возвращается к первоисточнику. Если смертный умирает своей смертью, от старости, к примеру, он попадает на Перекрёсток, где его поджидают проводники душ: тёмный проводник и светлый. Душа умершего сама выбирает свою дальнейшую судьбу: быть ему с нами или с врагами. Если смертный умирает не своей смертью будучи в возрасте до тридцати лет – он попадает на зачисление в одну из тёмных академий или академий Смерти; если же после тридцати – к светлым в академии Жизни. Вроде так, - я пожала плечами и зевнула. Этот закон трактовали по-разному многие преподаватели, но эта версия являлась более понятной для обычного среднестатистического студента, к тому же написана на главном стенде в столовой.
- Следует дополнить, что умирая – каждый светлый или тёмный возвращается обратно в земной мир и проживает новый смертный цикл. Хорошо, Элеонора, садитесь… Как и в законе мироздания, не стоит забывать, что в зельеварении всё взаимосвязано. Итак, следующая тема – настои из синешляпника.
Опустившись обратно, я положила голову на стол и посмотрела на Джеймса. Он в свою очередь сделал так же.
- Предлагаю вместо травологии провести время с пользой, - вдруг внезапно предложил он.
- Это где же? В столовой, попивая кофеёк «Тройка черепков»? – усмехнулась я.
- Не-а. В библиотеке. Знаю, знаю, отродясь туда не ходили, но поверь, я узнал одну интересную вещь про цоколь!
- Вездесущая тьма, Джей! – лениво потянувшись, прикрыла на секунду глаза. - Ты снова продолжаешь верить слухам?
- Милая моя недоведьма, неужели тебе не хочется сунуть свой кривенький носик в дела академии? Ни за что не поверю, что ты против сенсации. К тому же, в библиотеке должен быть способ развеивания заклятия запертых дверей.
Я приоткрыла глаза, серьёзно посмотрев на Джеймса, в очах которого так и плясал ансамбль чертей. Этот парень иногда предлагал безумные вещи, а главное – сам всегда в них верил.
- Моё женское любопытство ещё не взыграло над мозгом. Это всё равно, что нам вломиться с плеча в закрытые тёмным заклинанием двери цоколя, разочароваться, что не получилось и дальше биться о них головой, надеясь, что с той стороны кто-нибудь да откроет.