Посмотрев на время, я немного опешила - без пяти минут восьмой час. А бедняга всё вырисовывает символы по нескольку раз: сразу видно, что техника у него хромает. С окна особо не разглядеть, но... вдруг это Джеймс? Кто знает, где его носит сейчас в это время.
В коридорах академии стояла тишина, редкие голоса слышались лишь со стороны столовой. Прихватив с собой перьевую ручку, я быстро спускалась вниз к приоткрытым дверям (благо их вообще не закрывают, ибо Дэад ужасно уверен в своих навыках по начертанию защитных печатей). На улице, за пределами стен, сразу почувствовалась смена атмосферы: в ушах стоял гул, словно я сейчас нырнула под воду, а не вышла во внутренний двор. Быстро завернув за угол, приблизилась к железному забору. Парень уже не надеялся на правильное начертание, пытался перелезть через железные прутья, но каждый раз соскальзывал и вцеплялся в них пальцами с силой и яростью. Заметив приближающуюся меня, он замахал рукой, что-то тихо говоря и всё время оборачиваясь. Я его слов не разобрала, но подойдя, попыталась рассмотреть. Это точно был не Джеймс. Даже больше скажу, этот юноша мне был очень знаком: тот самый, что отравил меня и на которого мы сейчас ведём охоту. Удачно получается.
- Что, застрял, шутник? - я прислонилась плечом к прутьям, ехидно улыбнувшись. В свете тусклых не срабатывающих печатей-лазеек на лице образовались зловещие тени.
- Подожди, я тебя знаю. Кажется, ведьма из уборной, - посмеявшись, парень так же прислонился к прутьям плечом, скрестив руки на груди. Описать его можно было, как юношу высокого, темноволосого, спортивной закалки, с приметным шрамом на левой щеке. Особенность была его глупая улыбка, меняющая образ в корне: с ней он был похож на безумца, который вот-вот достанет нож и с лёгкостью вонзит его тебе в рёбра.
- Смешно пошутил, молодец. Видно, за новой шуткой на болота ходил в такое позднее время. Очень жаль, что тебя от смерти отделяет минута, может две. А ты и выбраться не можешь, жнецам ведь не подвластны печати-лазейки, а уж тем более таким наглым, - покрутив в руке ручку, я с вызовом посмотрела в глаза нахалу.
- Следи за языком, девчонка. Лучше бы помогла, чем стояла и смотрела, - юноша нахмурился.
- Нет, ну он мне ещё и хамит! Ой, не так просят о помощи, не так...
Со стороны леса уже слышался вой. Жнец нервно сглотнул образовавшийся комок в горле, но взгляд его не изменился: он всеми силами пытался показать, что ни капли не волнуется.
- Но могу предложить услугу за услугу. Так сказать, заключить сделку.
- Какая ирония, - хмыкнул парень. - И чего же ты хочешь от меня?
- Особую печать Вейруса. Если ты, конечно, знаешь, что это, - я начертила у прутьев несколько символов.
- Что-то слышал, но в подробности не вдавался. И к чему она? - жнец обернулся на приблизившийся вой, материализовав мгновенно в руках двухметровую боевую косу, вдоль которой проходило шесть различных боевых печатей для усиления (каждая давалась за один пройдённый курс). Выглядел он с ней вполне внушительно.
- Это уже второй вопрос, - на секунду помедлив, я завершила быстрое начертание. В момент, когда открылся проход в заборе, из кустов на парня выскочил оборотень, с красными горящими глазами, острыми длинными когтями и клыками. Остриё косы вспыхнуло фиолетовым пламенем и мгновенно прошлось вдоль тела существа, разрубая его напополам и заливая чёрной кровью небольшой участок территории и самого жнеца. В воздухе слышался запах опалённой волчьей шкуры и запёкшейся крови. Я застыла в изумлении: никогда не видела последний курс академии в реальной схватке. Зрелище было настолько завораживающее, что я не сразу среагировала на прикосновение руки к плечу. Жнец потряс меня за него, пройдя через лазейку, пока не убирая косу.
- Чего встала? Закрывай скорее! - протерев глаза, я стёрла одну из линий печати, закрывая проход, а после и всю печать. Через пару секунд прибежала уже целая группа оборотней, пытающаяся когтистыми лапами схватить нас, просовывая их сквозь тонкие железные прутья.