Джессика сидела с каменным лицом, совершенно не улыбаясь. Она тихо спросила:
– Что здесь забавного?
Мартин, сложив руки в замок, продолжал:
– Когда в январе меня спросили, желаю ли я вести эту церемонию, первое, о чём я подумал, хватит ли времени на восстановление после операции на подтяжку кожи?
Публика опять засмеялась. Мартин, жестикулируя руками, произнёс:
– Спасибо космонавтам! Кстати, вступительная заставка обошлась правительству в 1 триллион долларов, так что не надейтесь на снижение налогов в ближайшем будущем. И всё потому, что я хотел себе классную заставку.
В зале вновь раздался смех.
– Астронавты смотрят шоу с высоты более 200 милей, и ещё 800 миллионов человек по всему миру смотрят нас прямо сейчас. Каждый из них думает об одном и том же: что мы все геи.
Стив Мартин продолжал говорить с деловитым видом, а зал разрывался от смеха. Спустя некоторое время он произнёс:
– Кейт Хадсон (номинант на лучшую актрису второго плана – «Почти знаменит») в этом году исполнится 21 год, Натали Портман 19 лет.
В этот момент в кадре появились Кейт Хадсон и Натали Портман. Кейт, раскрыв рот, заулыбалась, а Натали сохраняла грациозную улыбку. Мартин под раздавшиеся аплодисменты развёл руками, сказав:
– Обожаю молодых актёров, потому что они мне напоминают, что я скоро помру.
Из телевизора донёсся зрительский смех. Когда Джессика услышала слово “молодые” (young), её сердце сжалось. Он сейчас должен был сидеть там в стильном костюме и выслушивать от ведущего шутки в свой адрес, а не сидеть в тюремной форме…
Джессика облокотилась о спинку дивана, растерянно уставившись в экран телевизора. Она уже унеслась мыслями в тюрьму Райкерс, бормоча: «Ян…»
Тем временем в маленькой камере Райкерса Ван Ян отжимался возле кровати, со лба капал обильный пот. Он считал про себя: «121, 122…»
Лежавший на нижней койке Роберт Дауни-младший, повернув голову, мельком взглянул на него. Он уже давно перестал удивляться тому, что так легко проиграл в армрестлинге. Этот малец на полу каждый день спозаранку занимался ушу, потом целый день что-то писал за столом, а когда становилось скучно, отжимался, качал пресс… А сейчас он отжался как минимум 300 раз, у него энергии было, как у быка.
– Эй, Ян.
Роберту тоже стало немного скучно. Повернувшись на бок и подперев рукой голову, он спросил:
– Я читал в газете, что твою «Джуно» номинировали на лучший сценарий. Я вот думаю, как быть, если ты выиграешь?
«Выиграю?» Ван Ян прекратил отжиматься и, тяжело дыша, призадумался, после чего ответил:
– Мне кажется, у меня нет никаких шансов. Разве жюри «Оскара» наградит юнца?
Результат никак не был связан с его тюремным заключением. При выборе лауреата иногда учитывались внешние факторы, но 6 тысяч членов жюри окончательно проголосовали ещё в середине февраля, разве что они умели предвидеть будущее.
Однако за лучший сценарий также боролись «Почти знаменит», «Эрин Брокович» и другие хорошие картины. Хотя в прогнозах СМИ не было какого-то одного лидера, Ван Ян ни на что не рассчитывал, поскольку жюри «Оскара» славилось своей консервативностью. С другой стороны, он знал, что за последние пару лет «Оскар» начал специально обновляться и меняться. Теперь уделялось внимание шедевральным произведениям афроамериканцев и китайцев, например, в этом году «Крадущийся тигр, затаившийся дракон» получил десять номинаций, расположившись на втором месте по количеству номинаций; в следующем году Дензел Вашингтон должен стать вторым темнокожим лучшим актёром (первый – Сидни Пуатье в 1964 году), но не исключено, что его опередит в этом году Уилл Смит.
Поэтому пусть даже надежда на победу была невелика, Ван Ян, как это было принято, всё-таки вечером по телефону подготовил благодарственную речь для своей пресс-секретарши Беатрис Биар, которая в случае чего заберёт вместо него награду. Он с улыбкой нахмурился. Эта речь ведь не пригодится? Да плевать!
– Может, они и наградят тебя, – задумчиво произнёс Роберт, кривя рот и посасывая незажжённую сигарету, чтобы ощутить вкус табака.
В Лос-Анджелесе в Шрайн-Аудиториуме уже прошла половина церемонии. Были оглашены лучшая песня («Вундеркинды»), лучшая работа художника («Крадущийся тигр, затаившийся дракон»), лучшая музыка («Крадущийся тигр, затаившийся дракон»). Далее постепенно наступила главная часть церемонии. Сперва шли две сценарные номинации. Награду за лучший адаптированный сценарий получил «Траффик», сейчас должны были объявить лучший оригинальный сценарий.
Почётная гостья Анджелина Джоли, отвечавшая за вручение награды, под громоподобные аплодисменты вышла с левого края сцены с белым конвертом в руке и с улыбкой произнесла: