Посмотрев в веб-камеру, висевшую в углу стены, он произнёс:
– Эй, у меня нет с ней никаких отношений, я её друг-гей, я гей, ясно?
Натали прыснула и ударила по столу, сказав:
– Расскажу-ка я Генри эту хорошую новость! Вот он обрадуется!
Затем двое людей продолжили болтать на всякие несерьёзные темы, пока почти не прошло полчаса. Надзиратель напомнил о времени, постучав в окошко в двери. Натали с горечью вымолвила:
– Больше всего ненавижу такое.
Ван Ян с беспечной улыбкой произнёс:
– А мне нравится! Наконец могу вернуться в камеру.
Натали стиснула зубы, проворчав:
– Короче, не буду с тобой препираться! Я тут тебе принесла несколько книг по даосизму, этого хватит, чтобы убить время.
Ещё книги? Ван Ян невольно улыбнулся и кивнул:
– Этого вполне хватит.
Натали подмигнула ему, сказав:
– Я приду на следующей неделе, принесу тебе «Плейбой», что скажешь?
Ван Ян обессиленно опёрся грудью на стол, прошептав:
– Я же гей.
Натали хлопнула его по голове и тихо промолвила:
– И ещё, чувак… Это ты монстр! Извини, эту фразу я должна была сказать прошлым вечером на сцене, но мне не дали этого сделать.
– Подруга.
Ван Ян поднял голову и впервые обнаружил, что уже не 13-летняя она как будто бы очень даже милая. Он улыбнулся, покачав головой, и сказал:
– Спасибо тебе. Но не приходи на следующей неделе. Если придёшь, я не выйду на встречу.
Натали легонько похлопала его по лицу, непринуждённо сказав:
– Да? Что ж, посмотрим.
Пам! Звук закрывшейся решётки разбудил спавшего Роберта. Щуря глаза, он посмотрел на размахивавшего кулаками Ван Яна, и томно спросил:
– Волшебный юноша, скажи прямо, сколько ещё девушек тебя собирается навестить? А то я не знаю, спать мне или нет?
Ван Ян, безостановочно прыгая и совершая боевые приёмы кулаками, ответил:
– Больше нет.
Майкл Питт, Закари и другие по телефону тоже изъявили желание навестить его, но он всем отвечал: «Спасибо, но приходить не стоит». Ему не хотелось из-за себя вносить в их жизнь хлопоты. Так или иначе, он скоро отсюда выйдет, лишь Рейчел и Натали настаивали на визите. Из двух часов, что в общей сложности выделялись ему сегодня на посещения, осталось ещё полчаса, но это время нельзя было ни на что обменять.
«Ван Ян, тебя опять пришли навестить», – ни с того ни с сего донёсся из громкоговорителя голос надзирателя.
Роберт резко повернулся на бок, шутливо сказав:
– Больше нет? А это кто тогда?
Удивлённый Ван Ян и сам задавался этим вопросом. Кто это?
Надзиратель сообщил: «Хелен Меггерс, выйдешь к ней?»
Услышав это имя, Ван Ян тотчас оцепенел, сердце подпрыгнуло. Он так и остался стоять в боевой позе, изумлённо вымолвив:
– Что? Хелен, как так…
Роберт игриво прицокнул язык, сказав:
– Бывшая.
Ван Ян сильно нахмурился. Что за дела, почему пришла Хелен, откуда у неё его регистрационный номер? После недолгого молчания он выкрикнул:
– О’кей, отведите меня!
Ван Ян по прибытии в приёмную увидел на стуле девушку в белом женском повседневном костюме. У неё были длинные волнистые светлые волосы, на красивом личике виднелись изящные брови. Большие ясные глаза смотрели прямо на Ван Яна. Он сделал глубокий вдох и постепенно успокоился. И впрямь Хелен… Они ведь не виделись больше трёх лет? С тех пор как он уехал в Лос-Анджелес.
– Привет, Хелен, – с улыбкой произнёс Ван Ян, сев на стул и бросив взгляд на её безэмоциональное лицо. – Отлично выглядишь.
Хелен слабо улыбнулась:
– Ага, Ян, ты тоже.
Когда он услышал этот чужой и вместе с тем знакомый звонкий голос, внутри него что-то щёлкнуло. Эта девочка… Он изумлённо спросил:
– Как ты узнала мой регистрационный номер?
– Спросила у твоей мамы.
– А, ясно, конечно, – понимающе кивнул Ван Ян.
– Я только хотела посмотреть на тебя, – она глядела на сидевшего напротив неё мужчину в голубой тюремной форме, на бывшего бойфренда, которого когда-то любила всей душой, на человека, который сделал её настолько счастливой, что она была готова полностью отдаться ему, и на человека, который заставил её рыдать несколько месяцев… В сердце опять больно кольнуло, но она спокойно произнесла:
– Ян, не знаю, зачем я сюда пришла, но я повсюду, в газетах, по телевизору, в интернете, вижу новость о твоём заключении. Я просто пришла, и всё тут. Не знаю зачем.
Ван Ян снова кивнул, с ухмылкой сказав:
– Ага, спасибо. Думаю, ты хотела лично посмотреть на “жалкого подонка”.
Хелен посмеялась, сказав:
– Извини, что тогда послала тебя. Но ты правда подонок, вечно похож на буянящего ребёнка…
Она вспомнила тот момент. Несмотря на гнев и душевную боль, она тогда с надеждой ждала его звонка. Стоило ему сказать пару ласковых слов, и она бы простила его, но прошёл день, два, месяц, два месяца, а она так и не получила от него ни одного звонка и ни одного письма. Настоящий подонок! Она машинально стиснула зубы в улыбке, произнеся: