Выбрать главу

— Итак, — она доела последний кусок торта. — Я слышала, что вам с Леви этим летом разрешили не работать по выходным. Повезло.

Вряд ли.

Я уверена, что это был коварный план Эллен — поставить наши выходные одновременно, чтобы мы могли провести их вдвоем. Хорошая шутка, но я собираюсь в эти дни уезжать отсюда подальше. Не собираюсь торчать возле Леви больше, чем это необходимо.

— Точно. Повезло, — сухо ответила я.

Она, собрав на тарелке все шоколадные крошки в кучку, пыталась подобрать их вилкой.

— Какие планы на этот уик-энд?

— Вроде бы никаких. Так, потусуемся вместе с Дженной и Мэттом.

Она облизнула вилку:

— А кто такой Мэтт?

Я достала болгарский перец из холодильника.

— Мой... э-э-э... парень.

У меня есть дурацкая привычка вставлять «э» перед словом «парень». Ничего не могу с этим поделать. Это как говорить «Боже» перед «мой» или «капитан» перед «очевидность». Просто слетает с языка.

— А, да, точно, парень. Я почти о нем забыла, — сказала Хэйли. — А ты уверена в его существовании? Ты никогда не говоришь о нем, и я ни разу не видела вас вместе.

— Он существует, — я вымыла нож и начала резать овощи. — Дело в том, что он учится далеко, а я торчу здесь.

Государственный университет Аризоны, в котором учится Мэтт, находился в нескольких сотнях миль от моего родного города, а «Виллоу» — где-то посередине, на пустынном участке шоссе. Между далеко и очень далеко.

Она опять облизнула вилку, хотя та и так уже была кристально чистой:

— А Леви знает о твоем «реально существующем» парне?

Я покосилась на нее:

— Не могу представить, что он может об этом не знать — слухи тут распространяются со скоростью света. И не думаю, что ему есть до этого дело. Он мне, как брат.

Мое сердце сжалось, но я предпочла не думать, по какой причине.

— Как брат, — она медленно кивнула. — Да, конечно... Черт! — Хейли посмотрела на часы и бросила вилку на стол. — Мне нужно бежать на дежурство. Увидимся.

Она умчалась, а через несколько секунд из столовой вернулась Мэйбл.

Положила трубку на место, старательно пряча от меня взгляд. Мой живот сжался от дурного предчувствия. Она подошла к столу и начала готовить овощной пирог к завтраку. Я продолжала резать овощи. Проходили минуты.

Наконец Мэйбл глубоко вдохнула и спокойно произнесла:

— Звонила твоя мама.

Я разрезала перец пополам.

— Моя «мама» может катиться ко всем чертям. — Слова будто повисли в воздухе, я поспешила разрядить обстановку: — И пока она будет тусоваться с ними в преисподней, пусть поинтересуется, может они хотят забрать Леви обратно? — я широко улыбнулась, но напряжение никуда не делось.

Вот по какой причине я не вернулась домой в конце учебного года. Эта женщина родила меня девятнадцать лет назад и с тех пор об этом сожалеет.

Мейбл положила овощи в пирог и подвинула тарелку мне.

— Она сказала, что приедет навестить тебя через несколько недель. Хочет с тобой поужинать.

Я достала сыр из холодильника и пробормотала:

— Ну да, это будет прикольно.

Она натянуто улыбнулась, потому что отлично знала, насколько прикольной может быть Сандра Маршалл. Еще один побочный эффект от жизни в крохотном городке.

Дверь в очередной раз распахнулась, и в столовую вошел Леви с коробкой инструментов в руках.

Развратная Мэйбл тут же расцвела:

— Доброе утро, Леви!

— Доброе утро, Мэйбл, — улыбнулся он ей.

А затем хмуро посмотрел на меня.

Я заметила, что его лицо было гладко выбрито и с сожалением подумала, что буду скучать по его щетине. Что? Нет. НЕТ. Я не могу скучать по его щетине. Только ненормальные скучают по такому.

Я ответила ему таким же мрачным взглядом и начала натирать швейцарский сыр.

— Где здесь пожарная сигнализация? — спросил он деловым тоном, очень отличающимся от его обычного «проваливай отсюда» или «просыпайся пораньше, если хочешь принять горячий душ».

Мэйбл с готовностью указала на стену. Ее счастливое лицо выражало не только желание помочь. Пока Леви проходил мимо, я не поднимала глаз. Посыпая пирог сыром, я невольно подумала, что натертый швейцарский сыр напоминает мне его светлую щетину.

Я. Не. Чокнутая.

Закончив с пирогом, я начала тушить овощи и взглянула на Леви. Его присутствие очень сильно меня отвлекало. Поднятые руки, широкие плечи... Он чинит какую-то фигню, и это так... так бесит.

А знаете, что бесит еще больше? То, что эта долбаная пожарная сигнализация висит прямо за плитой.

Тяжело дыша и чертыхаясь про себя, я схватила уже нарезанный перец и направилась к плите. Бросила овощи на сковороду, взяла деревянную ложку и приготовилась игнорировать близкое присутствие Леви.

Я дрожала от напряжения.

Это тоже отправляется в игнор.

Я украдкой бросила взгляд в его сторону, отмечая, как красиво двигались напряженные мышцы на его руках, когда он что-то откручивал. Почему у него такие идеальные мышцы? Это ненормально.

Я уставилась на сковородку и постаралась сосредоточиться на болгарском перце. Болгарский перец очень увлекателен, и у него нет спины размером с Аляску и массивных мышц.

К моим плечам слегка прижались те самые мышцы, о которых я ну совсем не думала. В моем теле начала нарастать дрожь, как будто внутри меня крутился и жужжал какой-то обдолбанный шмель.

Я спокойно уменьшила огонь на плите, так, будто это было единственной причиной, по которой я вдруг превратилась в живой вибратор, и продолжила мешать овощи. А Леви — возиться с отверткой.

Болгарский перец.

Я думаю о болгарском перце.

Леви опять ко мне прижался, задев рукой мою грудь, и мое тело отреагировало на это касание так бурно, будто я изголодавшийся по любви подросток. Дрожь сместилась вниз живота. Плита вдруг стала еще горячее, от чего мое дыхание участилось, а болгарский перец внезапно оказался самым сексуальным овощем в мире.

Добро пожаловать в Отель Озабоченных Женщин — пристанище щетинообразного сыра и чувственных продуктов.

Заметив краем глаза, как судорожно дернулось его адамово яблоко, я поняла, что он действительно случайно задел мою грудь.

Дерьмо.

Если бы он нарочно попытался облапать меня своими мускулистыми ручищами, я бы могла ответить остроумным комментарием типа «извращенец». Но он прикоснулся нечаянно, вызвав еще больший всплеск сексуального напряжения. Теперь шмель-наркоман начал жужжать где-то внизу живота, передавая вибрацию рукам... и вообще, КАКОГО ЧЕРТА плита такая раскаленная?

Я уменьшила огонь еще на одно деление, а затем медленно и глубоко вздохнула. У меня есть парень. Замечательный парень. Так что не стоит поднимать панику из-за того, что Леви не стащил с меня трусики.

Он на мгновение опустил руку, все еще разглядывая сигнализацию, и напряг шею.

Ох уж эти напряженные мышцы! Универсальный датчик стресса. Похоже, не только я одна разочарована, что мои трусики остались на месте.

Стоп. Что-о? Какие к черту трусики? Я совсем НЕ ДУМАЮ о трусиках или об их отсутствии. Это все дурацкий болгарский перец!

Я убрала ложку и вернулась к столу, где риск завестись от одного присутствия мастера-на-все-руки или от тушеных овощей сводился к минимуму.

На столе стоял пирог, покрытый щетиной, и я чуть не застонала. Чем я только думала, когда решила, что смогу жить под одной крышей с Леви? Я не переживу это лето.

Я с трудом пережила даже это чертово утро.

Глава 4. Леви

Сексуальное напряжение подобно надоедливому голубю. Стоит только один раз его подкормить, и оно вечно будет тебя донимать. Оно никогда не устанет и не уйдет в отпуск, зато будет все время расти. Каждый раз, когда я нахожусь рядом с Пикси, оно становится больше.

Как, например, сейчас, на кухне.

Я старательно отвожу глаза от ее светлых волос и желтого бантика завязок ее фартука, разместившегося чуть ниже спины, и пытаюсь закончить свою работу. Но не могу не слышать. Ее шаги, когда она обходит стол в своих запачканных кроссовках, мягкое сосредоточенное дыхание, срывающееся с ее губ...