— Ты ведьма?.. — голос мужчины давит физически, он в бешенстве. Его сила впечатляет... восхищает. Глаза слипались, не торопясь открываться. Вместо ответа из-за ворота кофты вытягиваю кровный оберег, на руку падает что-то горячее. Опять кровь носом пошла. Не обращаю на неё внимание, развязываю кожаный шнурок, преодолевая слабость, наклоняюсь и завязываю его на шее мужчины. Из последних сил цепляюсь за его плечи и говорю едва слышно, практически шёпотом:
— Лучший из возможных ведьминских даров, дающий способность видеть сквозь ложь, распознавать... истину к глазах избранницы... — теряя сознание, осознаю банальную истину: "Что я наделала? И главное — зачем?.." Попросила у сущности помощи, да? И каким теперь боком она мне выйдет?
***
Лершир Авальди
— Лерш, кто это? — невестушка пышет недовольством, ревнует, прикрывая его типичным щебетом. Откуда у неё доступ в мою лабораторию? Одной рукой придерживаю девушку, потерявшую сознание, другой прячу дар за ворот рубашки. Это что за реликт ко мне забрёл? Речь не о ведьме. В юности душу продал бы за него, а сейчас прикидываю, как поскорее вернуть обратно. Пока выходит, никак. "Лучший из возможных ведьминских даров", да?..
— Клиентка, кто-то проклял её, — безразличный тон привычно лёг на руку. — Поможешь с поисками? Не хочу тратить лишние ресурсы.
— Зачем? — женщина попробовала, встав на носочки, разглядеть "клиентку". — Разве она не в норме? Уверена, ты, как всегда, устал, нуждаешься в отдыхе, заботе и... — либо действительно устал, либо декольте синего платья стало глубже, — ласке. Я заказала ужин на дом, идём? — цепкая хватка на правом локте. — Все дела подождут до завтра, нет надёжнее места для тайн, чем твоя лаборатория.
— Ты сама сказала, что она ведьма, — ласково отцепляю женские пальцы от мантии, поочерёдно целуя каждый, — их нельзя оставлять без надзора. Тем более в моей лаборатории.
— Как скажешь дорогой, — очередная попытка Маисы рассмотреть "клиентку" провалилась, — усыпим её? Или...
— Без или, милая, — глубоко вдыхаю воздух: терпкие духи моей колдуньи, травяной аромат, скорее всего, от ведьмы и... драконьей чешуи. Наклонился к незнакомке, вдохнул аромат её кожи на шее и едва не получил когтями по лицу от кошака. Ревнивец. Увернулся и опустил девушку на стол. Не от неё драконом пахнет. Через плечо оглядываюсь на невесту:
— Как день провела? Встретилась с подругами? — мягкий тон дался через силу.
— А? — усиленно заморгала Маиса и спустя мгновение расплылась в чарующей улыбке. Из-за появления девчонки её влияние поблёкло, вызывая только раздражение. — Мы весь день просидели в эльфийском ресторане, там шикарный вид на город...
"Ложь!.." — остальные её слова прошли мимо меня. Дар ведьмы действует слишком непредсказуемо, придётся понизить его влияние. Значительно понизить.
— Милош? — сдерживаю желание поморщиться от внезапной вспышки. — Его недавно открыли после скандала из-за поставки просроченных устриц.
— Э, кажется, да. Нам как раз подавали устриц...
"Ложь!.." — в этот раз заломило виски, пришлось сжать до скрипа зубы, чтобы не рявкнуть Марисе "Заткнись". Теперь, дорогая, в любом случае узнаю правду.
— Что-то не так? У тебя взгляд стал странный... — колдунья прижала ладонь к губам, широко распахнув карие глаза. Впервые вижу в них испуг, с чего бы это?
— Как твой чешуйчик? — ментальное влияние далось легко, не хочу ходить вокруг да около. Надоело.
— Прекрасно... — пауза, — откуда ты узнал?
— Понятно, — перевожу взгляд на бледную немочь, антидот через пару часов окончательно нейтрализует яд. Лучший лекарь — сон и мантикорыш, выбравший её хозяйкой. А я-то гадал, куда его пристроить.
— Это не то, что ты подумал, у меня ф-фамильяр карликовый дракончик... — начала женщина сбивчиво оправдываться, подавшись ко мне. Как-будто я не в курсе, какой у неё фамильяр. Смешно.
— ... ростом около двух метров, насыщенно синими глазами и при этом блондин, — впервые в жизни грубо считываю чужие мысли, причиняя максимальное количество дискомфорта источнику. — Вон!..
Подвывая и хныкая от унижения и обиды, колдунья выскочила за дверь. Вот он итог многолетних отношений. Осталось разобраться с ведьмой и жизнь вернётся в привычное русло. Но почему-то в этом я уже не уверен.
Всю ночь работал как проклятый, а утром ко мне явилась делегация во главе с матерью Маисы. Вместо переговоров всех выставил за порог, лишил допуска. За ведьмочкой спустя несколько часов явилась синеволосая фея: огромные зелёные глаза, бездна очарования, прижатые к груди хрупкие ладошки, наивная попытка меня обмануть. Пресновато.