По мере того как знакомая энергия моей семьи приближалась, тьма, лежавшая под моей магической энергией колдуна, начала раздуваться. Вскоре она закипела и забурлила внутри меня. Свет, который я использовал для борьбы с этой внутренней тьмой, почти исчез — всё, что демоны сделали со мной с момента моего прибытия, потеря моей обычной силы и стойкости практически уничтожили мой контроль. Последней каплей стала возможность потери моей единственной семьи.
Один демон остался близко, и, отвлекшись на сородичей, он заплыл в мое пространство. Мои руки коснулись призрака, и я, не колеблясь, соединил нашу энергию.
Всё заволокло туманом, и я принял это, позволяя силе этого демона наполнить меня. Я фактически высасывал его досуха, что сильно отличалось от одержимости. Будь я в своем теле, я бы никогда не смог этого сделать, но так как я был всего лишь душой, это сработало.
По мере того как туман наполнял меня, рациональное мышление угасало. Мне было плевать. Это было именно то, что мне нужно, чтобы спасти их. Когда я позволил еще большему количеству тьмы подняться в моей душе, она высвободила мощь и энергию, которых я не чувствовал долгое время. Свет был сильнее, но тьма была готова на всё ради успеха, и этот мир не ослаблял её. Как и демоны.
Моя сила вернулась.
Как только я осушил демона, я отшвырнул его в сторону — клочковатые остатки его силы то вспыхивали, то гасли. Моя душа начала расширяться; цепи, удерживающие меня, загрохотали, когда моя энергия начала их разрушать. В этот момент я не мог вспомнить, почему я всегда сторонился темной магии. Это было глупое правило, которому я следовал, потому что теперь у меня будет власть… сила… чтобы гарантировать, что никого больше у меня никогда не отнимут.
Я стану богом. Будь я так силен, когда Регина была жива, она всё ещё была бы здесь со мной. Еще один рев вырвался из меня, глубокий и гортанный, и эхом разнесся по огненной яме с такой силой, что, будь я в своем физическом теле, мои барабанные перепонки бы лопнули. Над всей округой воцарилась тишина; демоны даже прекратили свой стрекот и подошли ближе ко мне.
Последний лязг моих цепей, ударившихся о землю, прозвучал особенно громко в этой тишине.
— Как? — прошипел демон, бросаясь ко мне. Он на мгновение завис над тем, кого я осушил, а затем в центре его темного облака вспыхнуло пламя. Это было одно из их любимых видов оружия: облако боли.
Только я больше не был уязвим.
Тьма моей новой энергии вырвалась вперед, и я дал ей полную волю. Демон мгновенно растворился, а вместе с ним и огонь, который он удерживал. Остальные прервали свое падение и немедленно попытались метнуться в противоположную сторону, чувствуя свою неминуемую гибель.
Я дал им именно то, чего они ожидали. Мгновенную смерть.
Остальные души здесь принадлежали сверхъестественным существам, и все они были прикованы. Каждая из них слабо вскрикивала, умоляя меня освободить их, но в мои интересы не входило утруждать себя этим. Они мне были не нужны; следовательно, не было смысла тратить на них время или энергию.
Пусть считают, что им повезло, что мне не потребовалась их энергия для побега, иначе я бы просто забрал её. Это было мое право — брать всё, что мне нужно.
Теперь всё принадлежало мне.
Глава 5
ЭЛИЗАБЕТ ТЕРЕЗА МОНТГОМЕРИ II
Я была так сосредоточена на энергии Луи, что почти ничего не замечала вокруг. Единственный раз я отвлеклась, когда мы столкнулись с небольшими группами демонов. Чем ближе мы подходили к свету, тем больше их становилось. Но имея в распоряжении трех драконов и мою собственную силу, мы легко их преодолевали. Я понятия не имела, что именно драконий огонь делал с ними, но они определенно разлетались в рассыпную, стоило пламени извергнуться в их сторону.
В конце концов мы оказались у края огромного каменного здания. Выяснилось, что за этими неестественно яркими огнями скрывалось целое скопление построек.
— Он здесь, — прошептала я, когда мы подошли ближе, остановившись у самой границы участка, куда не доходил свет.
— Здесь очень много энергии, — ответил Брекстон приглушенным хриплым басом. — Намного больше, чем я чувствовал с момента нашего прибытия. Я снова обернусь.
— Нам всем стоит обернуться? — спросил Джейкоб, отбрасывая назад несколько прядей белокурых волос.
— Три дракона привлекут слишком много внимания, — сказала Джесса, переводя взгляд на меня. — Но… может, именно это нам и нужно? Отвлечь демонов драконами, чтобы остальные могли пробраться внутрь и спасти Луи?..