— Это очень опасно, — закончила я, затаив дыхание.
Внезапно меня охватила паника. Этого было слишком много. Узы уже были слишком сильны. Мы не сможем сопротивляться этой тяге. Она лишит нас права выбора, а я не могла этого допустить. Мне нужно было уйти от него, чтобы попытаться подумать о будущем. О том, чего хочу я.
Подавшись вперед, я схватила Джессу за руки. Она посмотрела на меня с беспокойством.
— Мне нужна твоя помощь, — прошептала я. — Мне нужно уйти. Прямо сейчас. Я возвращаюсь домой, потому что и мне, и Луи нужно время, чтобы всё обдумать и решить, чего мы хотим.
Её загорелая кожа побледнела.
— Лиззи, слушай, ты мне очень нравишься. Думаю, мы бы все погибли без твоей помощи, и для меня ты уже как семья, но… Луи ничто не остановит, если он чего-то хочет. Думаю, тебе стоит поговорить с ним и объяснить, что ты уходишь.
Я яростно затрясла головой.
— Нет. Нет, это не сработает. Узы не дадут ему меня отпустить. Даже если в глубине души он понимает, что так будет лучше — по крайней мере, пока мы оба не разберемся в своих чувствах.
Джесса не выглядела убежденной, но спорить не стала. Она на миг глянула на дверь, а затем снова на меня.
— Луи сейчас занят. Драконы прилетели с визитом.
Только тогда я вспомнила о диких драконах, появившихся во время заклинания.
— Они всё еще здесь? — спросила я.
Джесса кивнула.
— Да, они прибыли, потому что Максимусу пришло время слиться со своей душой дракона. Но теперь им пора возвращаться.
У меня родилась идея.
— Я отправлюсь с ними, — тихо сказала я ей. — Мой переход из Волшебной страны на Землю займет как минимум пять земных дней. Это даст Луи время подумать, чего он хочет. Даст ему пространство, чтобы осознать всё это.
— А что насчет тебя? — спросила Джесса.
Я невесело рассмеялась.
— Я люблю Луи с пяти лет. Он был моим лучшим другом, тем, кто помогал мне пережить каждый хреновый момент в жизни. Но он же и разбил мне сердце. Разнес его на миллион осколков, когда выбрал мою сестру в качестве своей пары.
Боль до сих пор словно сдавливала мне горло.
Взгляд Джессы был полным сочувствия.
— Я не собираюсь защищать Луи, потому что не знаю всей ситуации, но, Лиззи, видела бы ты его, когда ты ранена. Он держал тебя так, будто ты величайшая ценность в мире. Он смотрел на тебя так, будто больше ничего в жизни не увидит, кроме твоего лица. Та любовь, которую ты чувствовала… она не была односторонней. Луи был раздавлен, когда ты чуть не погибла. Может, вам обоим просто стоит признать эти узы? Перестать бороться.
Я крепко обхватила себя руками, пытаясь удержать боль внутри. Казалось, её слова буквально полоснули меня по коже, и я истекала кровью от этой муки.
— Разве бывает когда-нибудь слишком поздно? — прошептала я. — Есть ли черта, за которой произошло слишком много… и мы уже не сможем быть вместе?..
Она покачала головой.
— Пока вы оба дышите, надежда есть.
Я всхлипнула, в груди защемило.
— Думаю… думаю, нам обоим нужно несколько дней. Как минимум. Для нас это шок, а в состоянии шока нельзя принимать решения. Если Луи решит последовать за мной, решит признать эти узы, он будет знать, где меня искать. Если я пойду через Волшебную страну, ему придется подождать несколько дней, и это даст ему время подумать.
Джесса откинула голову и расхохоталась.
— Подруга, ты бредишь, если думаешь, что он за тобой не попрется. Он сядет тебе на хвост во всех смыслах.
Сама того не ожидая, я тоже рассмеялась. Она мне полюбилась, и я буду по ней скучать.
— Я просто пытаюсь выгадать нам немного времени. Пожалуйста, передай ему это.
Несмотря на заклинания, скрывающие мой дом на Аляске, я знала, что Луи найдет меня, когда я вернусь. Если он этого захочет.
— Они улетают, — прошептала Джесса. — Луи и Брекстон возвращаются сюда. Если хочешь уйти вместе с ними, нужно делать это сейчас.
Я подалась вперед и крепко обняла её, и она ответила мне тем же.
— Скоро увидимся, — сказала она, её земной аромат окутал меня. — И не будь слишком строга к Луи. Он любит глубоко, даже если ему требуется время, чтобы понять, чего он хочет.
Я просто кивнула, потому что часть сказанного ею была правдой.
— Черный ход там, — сказала Джесса, подталкивая меня к большой синей двери рядом с впечатляющей кухней. — Жозефина ждет тебя.
Должно быть, Джесса попросила её подождать, и я была бесконечно благодарна за это. Еще раз сжав её руку, я развернулась и поспешила прочь из комнаты. Я чувствовала, как энергия Луи приближается, и с ней нарастало тепло в моей груди. Это было его присутствие… наши узы тянули нас друг к другу.