Лжец.
Моя внутренняя энергия камня на камне не оставила от этого отрицания, но я не мог позволить себе просто поддаться чувствам. Брекстон внезапно остановился, его взгляд расфокусировался — я узнал признаки ментальной связи с Джессой.
— Что случилось? — резко спросил я. Моя сила определенно стала мощнее, и теперь тьма была её частью.
Он встретился со мной взглядом.
— Лиззи ушла, — произнес он. — Джесса только что сообщила…
Он не успел договорить. Я открыл портал в свой дом и материализовался прямо перед Джессой.
— Где она, черт возьми? — потребовал я ответа, сжимая кулаки. — Куда она делась?
Джесса скрестила руки на груди, нисколько не испугавшись той мощи, которую я излучал. И это было хорошо, потому что я никогда бы не причинил ей вреда. Ни сейчас, ни, как мне хотелось верить, даже в облике «злого Луи». У меня была сила убить их всех с легкостью, но я этого не сделал, а значит, это что-то да значило.
— Мне жаль, Луи, — сочувственно сказала Джесса. — Она сказала, что ей нужно время. Что вам обоим нужно подумать о том, чего вы хотите от жизни, и вы не сможете этого сделать, пока узы толкают вас друг к другу.
В этом был смысл. В её словах было много логики, но это не унимало тупую боль в моей груди.
— А если она в опасности? — мой голос прозвучал угрожающе. — Её нужно защищать любой ценой. Она — свет, сдерживающий мою тьму. Она может пострадать!
Джесса прищурилась.
— Ты сказал ей, что не хочешь вторую пару?
Я открыл было рот, чтобы возразить, но понял, что именно это я ей и выдал.
— Так безопаснее — не позволять себе чувствовать слишком много. Ти и так имеет надо мной огромную власть. Я должен быть уверен, что мои эмоции не выйдут из-под контроля.
— Из-за тьмы? — догадалась Джесса.
Я кивнул как раз в тот момент, когда дверь распахнулась и в комнату ворвался разъяренный дракон-оборотень. Он ничего не сказал мне, просто подлетел к своей паре и сгреб её в охапку.
— Если и дальше будешь вести себя как сумасшедший колдун, я тебя убью, Луи, — произнес он над головой Джессы, которая тесно прижалась к его груди. — Я доверяю тебе свою пару и свою стаю… ты для нас семья. Не заставляй меня жалеть об этом решении.
Я не стал огрызаться, потому что он имел право на беспокойство. В данный момент я и правда был немного не в себе. Джесса повернулась в его руках и посмотрела мне в глаза.
— Существо, связанное узами пары — опасное создание, — тихо сказал я ей. — Чем глубже связь, тем выше опасность для окружающих. Я и так слишком силен. Теперь в моей энергии всегда будет тьма, что бы я ни делал. Я не могу рисковать и позволять себе чувства сильнее тех, что уже есть.
— Не думаю, что это имеет значение, — мягко ответила Джесса. — Тебе уже далеко не всё равно. Думаю, только страх удерживает тебя, а ты заслуживаешь того счастья, которое можешь найти с ней. Не дай страху снова украсть его у тебя.
Тяжело сглотнув, я наконец позволил правде, которую так долго прятал, выйти наружу:
— Она — та единственная, чью потерю я никогда не смогу пережить. Это всегда была она. Она — мой лучший друг.
Лицо Джессы смягчилось.
— Тогда не теряй её. Воспользуйся этим вторым шансом.
Я начал мерить комнату шагами, пытаясь своим чутьем отыскать энергию Ти. Пытаясь понять, куда она направилась. В её доме на Аляске её не было — я догадался, что она не пойдет туда сразу, ведь это самое очевидное место для поисков.
— Я нигде её не чувствую, — медленно проговорил я. Здесь не было следов портала, никакого осадка её магии, только остаточная энергия дракона и слабые следы того, где Ти находилась в доме… и у задней двери.
Я пошел по следу этой энергии; встревоженная Джесса и бесстрастный Брекстон следовали за мной.
За порогом моего дома витали отчетливые золотистые нити. Нити изначальной магии.
— Жозефина улетела отсюда, — пробормотал я, и тут пазл сложился. — И Ти улетела вместе с ней.
Бля. Это значило, что она в Волшебной стране, а учитывая разницу в течении времени, пройдут дни, прежде чем она вернется на Землю. И не было смысла преследовать её в Волшебной стране: к тому моменту, как я туда доберусь, она может быть где угодно. Сама магия Волшебной страны поможет ей спрятаться от меня.
Она подстроила всё так, чтобы у меня не осталось выбора, кроме как потратить время на раздумья о том, чего я хочу. Моя гениальная пара.