— Я уже давно не скучаю по ней. — Признание в этом вслух подействовало почти как очищение. — Но я всё еще скорблю об утрате. Миру нужно больше Монтгомери. Но… мое сердце больше по ней не болит. Когда я перестал наказывать себя, я понял, что отпустил её уже очень давно.
— А меня ты смог бы отпустить? — спросила она, и на этот раз боль была мгновенной и жестокой. Не успев и глазом моргнуть, я последовал за её энергией и каким-то образом оказался прямо перед ней. Я никогда раньше не делал ничего подобного… это не был портал, скорее… мгновенное перемещение.
— Ч-что? — выдохнула она, выронив телефон.
Я подошел ближе, впитывая её образ. Сердце ныло при виде её покрасневших, опухших глаз и мокрых щек. Я смахнул остатки слез, отчаянно нуждаясь в прикосновении. Я обхватил её лицо ладонями, вдыхая её аромат.
— Тебя я никогда не смогу отпустить.
Это была абсолютная истина моего сердца.
— Если бы ты покинула этот мир, я бы последовал за тобой в следующий. С Региной я ни на секунду не допускал такой мысли, но с тобой у меня просто нет другого выбора. Я был рядом с тобой годами, даже если ты не знала об этом. Пока ты была в порядке, я не вмешивался. Но теперь… теперь, когда я касался тебя, пробовал тебя и любил тебя, я больше не смогу уйти.
Какая-то часть меня умоляла — чего я не делал никогда в жизни, но я никогда и не хотел ничего так сильно, как её.
В её серебристых глазах промелькнул миллион эмоций, и через нашу связь я почувствовал момент, когда она позволила себе довериться. Нам.
— Не сломай меня, — прошептала она, потянувшись ко мне.
Я так жаждал её поцеловать, что не терял ни секунды. Огонь разлился по телу, энергия между нами буквально гудела. Она была настолько сильной, что её почувствовали бы даже люди.
— У нас правда всё серьезно? — хрипло прошептала она. — Столько лет, столько всего пройдено. Не верится, что мы наконец-то здесь.
Мой взгляд скользнул за её плечо — на надгробия, на кладбище её семьи. Прошли годы с тех пор, как я был здесь в последний раз, годы с тех пор, как я чувствовал энергию предков Ти. Регины. Здесь было так много воспоминаний — об этой ферме и о городе, где я вырос.
Я понимал, почему Ти так эмоциональна, но для меня здесь наконец воцарился мир, которого раньше не было. Я убрал прядь волос с её лица — мне просто нужно было её касаться.
— Мы и так потратили слишком много лет впустую. Больше я не потеряю ни секунды. Ты нужна мне, и, что более важно, я тебя хочу.
Она улыбнулась — яркой, сияющей улыбкой, и мне пришлось поцеловать её снова. Я не знал, чем заслужил этот второй шанс, но я никогда не заставлю её об этом пожалеть.
Глава 20
ЭЛИЗАБЕТ ТЕРЕЗА МОНТГОМЕРИ II
Его поцелуи вызывали зависимость. Такую, что весь остальной мир просто переставал существовать, а я забывала собственное имя. К сожалению, у нас не было времени на то, чтобы просто сидеть и изучать нашу новую связь. По тревоге в голосе Луи я понимала: встреча в Румынии пройдет не так гладко, как он надеялся.
— Они будут со мной спорить, — говорил он. — Отчасти из-за жажды власти, но в основном потому, что они считают это логичным следующим шагом для сверхъестественных существ. Но они не видят общей картины, долгосрочных последствий. До сих пор вся власть и контроль были в наших руках, нам удавалось оставаться незамеченными и не ввязываться в драмы людей. Если мы интегрируемся в их общество, все их драмы станут нашими. — Он запустил руку в волосы, взъерошив их. — Мы станем для них мишенями. А я, например, не хочу проводить остаток жизни, разбираясь с проблемами людей.
Моя голова покоилась на его плече, он крепко обнимал меня. Он почти не выпускал меня из рук с того момента, как мы снова встретились, и я была совершенно не против.
— И какой у тебя план? Есть ли способ вернуть этот секрет обратно в ящик?
Его грудная клетка завибрировала, и он тяжело вздохнул.
— Способ есть. Это опасно и, скорее всего, не сработает на все сто, но у нас остается один вариант. Если только эти идиоты поторопятся и позволят мне попробовать.
Я приподнялась и повернулась так, чтобы видеть его лицо. Эти пленительные фиолетовые глаза до сих пор заставляли мое дыхание замирать — точно так же, как в тот первый день нашего знакомства в детстве.
— Думаю, нам пора в Святилище. — Встреча должна была начаться через несколько часов, и хотя мне льстило, что я для Луи важнее политики, это было слишком важное событие. Он не мог его пропустить.
Я вскочила на ноги, и он последовал за мной. Он снова обхватил меня руками, прижимая к груди, и на мгновение я задумалась: как это стало моей жизнью? Всё казалось… слишком правильным. Я так долго наказывала себя, что теперь, когда случилось что-то хорошее, когда наступил этот идеальный момент… я подсознательно ждала, когда всё рухнет.