— Как ты мог так укреплять наши узы, — вскрикнула она, с силой толкнув меня в грудь. — Зная, что собираешься убить себя!
Мои губы невольно изогнулись, и, хотя я понимал, что это не лучший ход, я негромко рассмеялся.
Она ударила меня снова, на этот раз вложив в удар магию, и я даже крякнул, когда из легких выбило воздух.
— Это не смешно, Луи!
Я перехватил её руку, когда она замахнулась в третий раз.
— Всё та же искорка, Ти.
Прежде чем она успела закричать или укусить меня (а она, кажется, рассматривала оба варианта), я притянул её к себе.
— Почему ты так мало в меня веришь? Я — сильнейший маг в мире, и моя пара — вторая по силе. Наши узы дали мне больше энергии, чем когда-либо давала тьма. Я не умру. Ни на Земле, ни в каком-либо другом мире нет силы, способной оторвать меня от тебя теперь.
Она снова всхлипнула у меня на груди, но перестала вырываться.
— Тебе придется кое-что объяснить, Луи! — раздался резкий голос за спиной.
Я обернулся и увидел Джессу, Брекстона и остальную часть нашей стаи. Они смотрели на меня свирепо. Особенно Джесса, которая уже неслась ко мне.
— Лиззи права? Есть шанс, что ты сдохнешь, пытаясь отменить это заклинание?
Я пожал плечами.
— Шанс есть всегда. Любой из нас может умереть в любой момент, верно?
— Нет! — рявкнула Джесса. — Неверно. Совсем, блин, неверно. Мы — сверхъестественные существа, мы не хрупкие, как люди. Мы не умираем так просто. Поэтому я спрошу еще раз: Луи, какого хрена происходит?
— Ответь ей, мужик, — вставил Джейкоб, который выглядел непривычно взволнованным. — Она не ела несколько часов, детей здесь нет, и мы все по ним скучаем — а в пекарне закончился торт. Какая-то группа медведей всё сожрала…
Ти замялась, переводя взгляд на своих друзей, которые стояли неподалеку и внимательно наблюдали за нами.
Используя магию, я материализовал для Джессы такой шоколадный торт, какой она любила: много слоев со сливочной начинкой и густой масляный крем сверху.
— Мирная жертва? — предложил я, протягивая ей тарелку.
Она стиснула зубы, её ноздри затрепетали, пока она пыталась не смотреть на торт.
— Ты не сможешь подкупить меня, чтобы я забыла об этом. — Её слова уже звучали не так жестко, а решимость явно пошатнулась.
— Мы должны верить в него. — Ти удивила меня, сказав это. Еще минуту назад она была расстроена не меньше Джессы.
Она встала рядом со мной, и я почувствовал, как мое сердце буквально распирает грудную клетку от нежности.
— С того самого дня, как я его встретила, Луи всегда шел наперекор судьбе. Если он говорит, что справится — я ему верю. Он не бросит нас без боя.
Джесса еще несколько секунд сверлила меня взглядом, прежде чем её плечи наконец расслабились. Она выхватила торт у меня из рук, прижав его к груди.
— Если ты сдохнешь, — сказала она, глядя мне прямо в глаза, — я выслежу твою душу и буду пытать этого ублюдка целую вечность.
— Верю. И я тоже тебя люблю.
Она шмыгнула носом, подняла вилку, которую я предусмотрительно добавил к тарелке, и откусила первый кусок. Глаза её закрылись, и она издала протяжный вздох.
— Боги, это чертовски вкусно.
Наверное, под её веками заблестели слезы; она была известна своей эмоциональностью, когда дело касалось еды. Особенно тортов. Брекстон смотрел на неё тем самым взглядом — взглядом человека, который без колебаний убьет и умрет за неё. Теперь я его понимал. Сильнее, чем считал возможным, я чувствовал то же самое к Элизабет. Супам этого мира стоило начать благодарить свои счастливые звезды за то, что она жива, потому что сейчас она была единственной причиной, по которой они все еще существовали. Им стоило бы поблагодарить и Джессу, потому что Брекстон в облике дракона был почти таким же пугающим, как я.
Почти.
Глава 22
ЭЛИЗАБЕТ ТЕРЕЗА МОНТГОМЕРИ II
Мое сердце колотилось в груди, как барабан. С того момента, как Луи изложил свой безумный план, я жила в состоянии адреналинового передоза. Я никак не могла до конца осознать реальность его слов. Сдвиг временных линий был наглядным уроком того, как никогда нельзя использовать магию. Нас предупреждали об этом с детства почти так же часто, как о том, что нельзя поддаваться своей тьме или заключать сделки с демонами. Конечно, находились те, кто игнорировал эти правила, и большинство из них погибали.
Но это был Луи, и в самой глубине своего ноющего, слишком сильно бьющегося сердца я чувствовала, что должна поддержать его. Таков он был. Таков был мой истинный паре. Если существовал способ спасти всех, он им воспользуется. Мне оставалось только верить ему. Он не оставит меня просто так — в эту истину я верила свято.