— Город по-прежнему полон супов. Насколько я вижу, все занимаются своими обычными делами.
Я уже стояла на ногах, Луи крепко держал меня за руку, переплетя наши пальцы.
— Давай проверим барьер, — предложил он. Я чувствовала его легкое беспокойство. Я и сама нервничала: кто знает, что предпримет мир сверхъестественного, если план не сработал?
Нам потребовалось меньше десяти минут, чтобы пересечь город и встать перед барьером. Он был мощным, слегка мерцающим, и я чувствовала энергию Луи, вплетенную в него. Он подпитывал этот щит большую часть своей жизни.
— Людей нет, — сказал он, и в его голосе прозвучало удивление. — Они все исчезли.
— Теперь нужно у кого-нибудь спросить, — добавила я. — Нас изменения не коснулись, мы помним прежнюю историю. Но те, кто оставался здесь, не должны ничего знать.
Луи закрыл глаза, и я догадалась, что он связывается с кем-то мысленно. Мгновение спустя он произнес:
— Квейл ничего не знает о том, что наши секреты утекли в мир людей. Говорит, что ничего не слышал.
Я уже была готова закричать от радости, когда он вдруг замер, и его хватка на моей руке усилилась. Наша связь начала замедляться — я чуть не запаниковала, решив, что он намеренно блокирует меня, но прежде чем я начала требовать объяснений, он повернулся ко мне с сузившимися глазами.
— Не сработало.
— Что?! — ахнула Джесса. — Что ты имеешь в виду? Людей же нет!
Луи повел широкими плечами, словно сбрасывая напряжение.
— Квейл ничего не знает, но один из старейшин здесь, в Америке — в курсе. Похоже, я сдвинул линию лишь частично. Заклинание было прервано, и Совет не смог его завершить, потому что у них не хватило сил на огрызок магической структуры. Но… кое-какие записи всё же попали к людям. Только в Америке. Президент Соединенных Штатов требует встречи.
Брекстон издал низкий рычащий звук — я поняла, что это его дракон подает голос.
— Президент никогда не знал о нас, хотя у нас есть члены гильдии даже в Белом доме.
Луи кивнул.
— Знаю. Но теперь он определенно знает.
— Наверное, он просто хочет убедиться, что мы не представляем угрозы, да? — предположила Миша, обхватив себя руками. — Это же логично.
Никто не ответил, и тревога не исчезла с лиц.
— Нам нужно проверить детей, — наконец напомнила Джесса. — Если нам снова куда-то идти, я обязана их увидеть.
Луи покачал годовой.
— Нет, вам четверым идти не нужно. Я возьму Элизабет. Он просил несколько представителей, так что я возьму еще Джейка и Джастис — для представительства фейри. Остальные оставайтесь здесь, присмотрите за малышами. Мы будем держать вас в курсе.
Никто не стал спорить, хотя по лицам было видно, как им неспокойно. Тайсон явно хотел возразить, но нам точно не нужен был еще один колдун — мы с Луи справимся сами.
Джесса подбежала и крепко обняла сначала Луи, а потом меня.
— Берегите себя. Не позволяйте этим людям принуждать вас к чему-либо. Они не хозяева нам, что бы они там себе ни воображали.
Улыбка Луи была натянутой. Была веская причина, по которой президент не знал о нас — это гарантировало нашу свободу. Я надеялась, что он не рисковал жизнью в прыжке во времени только для того, чтобы мы оказались в еще более худшем положении в этом новом будущем.
Когда на месте остались только Джейкоб, Джастис, Луи и я, атмосфера стала более одинокой и тяжелой.
— Мы перенесемся к одному другу недалеко от Белого дома, — объяснил Луи. — Подождем там, пока не узнаем точное время встречи.
— Я думал, президент уже её назначил? — спросил Джейкоб. — К чему задержка?
Луи устало потер глаза.
— У президента куча требований и условий, которые он хочет прояснить, прежде чем нас допустят. В том числе наши имена, список способностей и гарантия того, что мы не применим свои дары против него.
Джастис фыркнула.
— И чего стоит наше слово для него? Я всегда знала, что он тупица, но это уже новый уровень. Даже для него.
Губы Джейкоба дрогнули, но он сдержал улыбку. Она его явно забавляла.
— Он может передумать насчет встречи, когда увидит список твоих способностей, — пошутила я, глядя на Луи. Тот ответил мне медленной, многообещающей улыбкой.
— Я и не планировал указывать их все. Не хочется пугать бедного человечишку.
Ведь мы все понимали: эта встреча станет решающей для будущего всех сверхъестественных существ в Америке. Захочет ли президент регулировать нашу жизнь, вытащить нас на свет? Попытается ли он нас контролировать?
Или он осознает тщетность этих попыток и признает, что мы выше его власти?