— Живее, — буркнул один из охранников рядом с Ти. Мои пальцы дернулись от желания отправить его в полет через всю комнату. Если они продолжат тыкать оружием в лицо моей паре, то скоро поймут, насколько они на самом деле беспомощны.
Я вперил взгляд в наглеца, стоявшего слишком близко. Не прошло и минуты, как он попятился, и я, подавив всплеск темной энергии, продолжил путь. Президент ждал нас в Овальном кабинете в окружении полусотни вооруженных людей. По холодным, расчетливым взглядам я понял, что это профессионалы высшей пробы. «Морские котики», спецназ, SWAT. Президент собрал вокруг себя всех, кого только мог.
Он выглядел нервным за своим массивным столом, сложив пальцы «домиком». На столе не было ни бумаг, ни чего-либо еще — лишь пустая поверхность, разделяющая нас. Я сделал приглашающий жест рукой, и челюсти гвардейцев напряглись, а пальцы крепче сжали рукоятки автоматов.
— В этом нет нужды, — заверил я его, двигаясь нарочито медленно, чтобы снова их не напугать. — Мы здесь, чтобы сохранить мир между нашими народами. Уж точно не для того, чтобы начинать войну.
У президента дернулся за столом кадык, он несколько раз открыл и закрыл рот, прежде чем заговорить:
— Вы тот самый… колдун?
Джон Кейн был немолодым мужчиной, под семьдесят, но он держал себя в форме — подтянутый, с минимумом морщин. Однако страх, который он сейчас демонстрировал, выдавал слабость духа, а это никогда не сулит ничего хорошего лидеру нации.
— Я владею магией, — спокойно ответил я, держа руки на виду. Всё мое внимание было сосредоточено на человеке передо мной, остальное — на Ти. Её безопасность была моим главным приоритетом. — Также я являюсь полномочным представителем сверхъестественного сообщества.
Он вздрогнул. Едва заметно, но я увидел. Ему не понравилось, как буднично я упомянул нашу расу.
— Я удивлен, что в комнате так много обычных людей. Что, если они заговорят? — спросил я.
Он покачал головой:
— Любого, кто упомянет об этом дне, ждет смерть. И не только его, но и всю его семью.
Неудивительно, что лица охранников были такими мрачными. Ти подала голос, её тон был ледяным:
— Значит, вы настолько слабы и так боитесь неизвестного, что угрожаете невинным?
Он выглядел ошарашенным, особенно когда встретился взглядом с её прекрасным, безупречным лицом.
— Я… я — президент. Я обязан обеспечить свою безопасность. Безопасность моей страны.
Она не отвела взгляда, и он почти вжался в кресло под его напором.
— Кто вы такая? — прошептал он.
— Колдунья, — с гордостью ответила Ти. — Маг, как и Луи.
Президент на мгновение перевел взгляд на меня, а затем снова на Ти.
— Вы очень красивы, — медленно произнес он, словно под гипнозом. — Как ангел или фея. Намного красивее человеческих женщин.
Низкий рык вырвался из моей груди, тьма внутри подстегнула собственнические инстинкты.
— Зачем вы созвали эту встречу? Мои старейшины сообщили, что лишь немногие люди заметили заклинание, на краткий миг открывшее наше существование. У нас нет причин находиться здесь сегодня.
Особенно учитывая, что теперь о нас знает целая толпа людей, и никакие угрозы не заставят их молчать вечно.
— Мне нужно взять ситуацию под контроль, — пробормотал он и наконец встал. Он был на полголовы ниже меня, и это ему явно не нравилось, но он держался стойко. — Я не могу допустить, чтобы по моей стране разгуливали существа, которых я не контролирую.
Я издал тяжелый вздох. Всё именно так, как я и предсказывал. Сейчас начнется измерение… авторитетами.
— Мы веками жили бок о бок с вами, — отрезал я. — Не было такого времени, чтобы люди жили здесь без сверхъестественных существ. Всё началось с древних атлантов, затем были фейри. Вам нечего нас бояться; мы не собираемся захватывать власть над людьми.
Президент, казалось, обдумывал мои слова, пристально наблюдая за мной. Словно ища предлог отвлечься, он повернулся к Джейкобу и Джастис.
— А вы двое кто?
Джейкоб ухмыльнулся, но это не была добрая улыбка. Это была ухмылка, обещающая смерть, если этот идиот не придет в себя. Мне стало интересно, каков будет протокол, если Джейкоб действительно оторвет президенту голову.
— Мы — фейри, — коротко ответил он, поправляя светлые волосы. — По своей природе мы — элементали: управляем огнем, ветром, водой, воздухом… и не только.