— Как им удаётся читать все мои мысли? Нет, надо выпить немного вина…
Не успел он подумать об этом как этот старикашка поднёс ему кубок с вином. Луидор никогда не испытывал такого наслаждения. Вино мгновенно разлилось по телу. Он почувствовал приятную теплоту и…услышал свой голос:
— Дьявольщина, до чего хорошее вино, я… — он запнулся так как в этот миг до него с очевидностью дошло, что рядом с ним сидит…король Франции. Реальность происходящего его буквально ошеломила.
— Я в Шаттле? — он повертел головой вокруг себя и тут же сам ответил на свой вопрос. — Нет, не похоже.
Эта комната больше напоминает…
— Лувр! — подсказал король.
— Лувр? — Луидор устремил на него донельзя удивлённый взгляд. — А что вы здесь делаете?
— Живу, как ни странно!
— Я не так выразился. Я хотел сказать… что я здесь делаю?
— Ты здесь тоже живёшь!
— Живу? Это что пытка такая изощрённая?
— Нет. Я просто выделил для тебя отдельные покои.
— Так я и поверил…
— Пожалуй, я согласен выслушать твои соображения по этому поводу!
— Какие ещё соображения? Я просыпаюсь в Лувре. Вижу этого старикашку, потом ко мне приходит король, разговаривает ласково, хотя ещё вчера мечтал меня убить. Что я должен подумать? Конечно, я…и понятия не имею что думать. Это всё очень странно. Может я всё ещё сплю и надо себя ущипнуть, — Луидор резко поднял правую руку но тут же застонал и резко побледнел. Рука упала обратно.
— Что происходит? — прошептал он в смятенье, — я пошевелиться не могу без того чтобы не чувствовать боли.
Король наклонился над ним с серьёзным выражением лица.
— Ты полностью меня понимаешь? Ты слышишь, что я говорю?
— Да!
— Ты ничего не помнишь?
— А что я должен помнить?
— В тебя стреляли. Ты помнишь лицо человека, который в тебя стрелял?
— Стреляли? — Луидор наморщил лоб, пытаясь понять о чём идёт речь. Некоторое время он оставался в таком состоянии, а потом снова побледнел. В глазах начал появляться ужас. Он рванулся вперёд и приподнявшись в постели издал сдавленный крик:
— Мария! Где она? Где?
— Графиня де Суасон? — уточнил король. — Её похитили в ту ночь, когда стреляли в тебя! — король заставил его лечь и только потом продолжал, — мы ищем её, но пока не нашли. Расскажи что тогда случилось?
— Была вспышка, — прошептал побелевшими губами Луидор. Его порыв принёс с собой сильную боль во всём теле. И не только…по мере того как он вспоминал, его охватывало глубокое отчаяние — я почувствовал как земля уходит из под моих ног. Мария…её схватили а она…она обнимала меня,…не помню что дальше было. Её похитили? Она жива?
— Жива! — успокоил его король, хотя и не был уверен в том, что говорит правду. — Ты видел лицо человека, который в тебя стрелял?
— Да.
— Ты знаешь его?
— Нет!
— Но узнаешь, если увидишь?
— Да!
— Этого достаточно, — король поднялся и тут раздался умоляющий голос Луидора.
— Отпустите меня. Я должен её найти. Сейчас. Немедленно.
Король устремил на него сочувственный взгляд.
— Её жизнь так много для тебя значит?
— Да. Позвольте уйти ваше величество. Клянусь, я вернусь обратно и передам себя в ваше распоряжение… как только она будет в безопасности. Клянусь вам. Я не убегу и не спрячусь.
Отпустите меня…
— Хотел бы и я так пылко говорить о своей супруге, — прошептал король и повысив голос ответил
Луидору. — Ты здесь не пленник..
— Ваше величество, — вырвалось радостно у Луидора, но увидев, как король поднял руку, он замолк.
— Ты здесь не пленник, — повторил король и продолжал, — но так случилось что твоя жизнь мне дорога.
По этой причине я не позволю тебе выйти отсюда пока не буду уверен в том, что ты совершенно здоров. Однако, — добавил король, увидев, что Луидор собирается с ним заговорить, — я лично займусь судьбой графини де Суасон раз она так дорога тебе. Ты можешь на меня положиться.
— Но почему? Почему? Почему вы мне помогаете?
Король взглядом показал чтобы все вышли. Комната мгновенно опустела. Остались только они вдвоём. Король вернулся на своё место и не только. Его рука опустилась на голову Луидора.
— Молчи и слушай. Недавно стало известно, что ты стоишь гораздо выше по положению, чем …прежде.
Не буду тянуть и скажу как есть. Ты мне приходишься братом
Луидор выглядел таким растерянным, что король не смог сдержать улыбку.
— Сводным братом. Твоей настоящей матерью была герцогиня Д, Эгийон. Ты можешь быть уверен в том, что твоим отцом был великий король Генрих IY. Это истина. И ты должен принять эту истину.