Коридор вывел его у основанию крутой лестницы ведущей куда–то вниз. Справа на стене висел факел.
Он единственный освещал путь в темноту подземелья. Но, Сен — Мар, и не собирался останавливаться.
Он осторожно ступил на первую ступеньку и стал спускаться вниз. Вскоре, до его слуха донёсся гул голосов. И с каждым шагом вниз, он становился всё отчётливее. Слух резанул громкий голос. Он явственно расслышал слово «король».
— Похоже, я опасался без причины. Здесь наши друзья, — пробормотал под нос, Сен — Мар…
— Будь проклят, король! Будь проклято его семя до седьмого колена!
Сен — Мар, остановился как вкопанный у нижнего основания лестницы. Перед ним словно ниоткуда, возникло мрачное подземелье, по которому, взявшись за руки, кружили десятки людей в чёрных одеждах. Лишь несколько факелов смутно освещали это странное зрелище. У дальней стены стояло странное сооружение. Какое именно, Сен — Мар, не видел. Но именно достигнув его, все как один останавливались и в один голос выкрикивали проклятья в адрес короля. Голоса…были полны ненависти и злобы. Пытаясь понять происходящее, Сен — Мар, скользнул вперёд и втиснулся в этот круг. Его руки тут же подхватили с двух сторон и он подумал о том, что даже не имеет возможности защищаться в сложившейся обстановке. Поневоле пришлось двигаться вслед за остальными и что гораздо хуже, выкрикивать проклятия в адрес короля. В последнем, Сен — Мар, усердствовал, едва ли не больше остальных. При этом, он слегка гнусавил. Это действие ничуть не мешало ему рассматривать лица «своих друзей». То и дело в свете пламени мелькал мрачный взгляд ил бледное лицо со сжатыми губами…кто эти люди? — задавался вопросом Сен — Мар, описывая очередной круг, —
и где Аида? Её не было среди этой бесноватой толпы. Куда она могла уйти? Его взгляд устремился в сторону того самого странного сооружения, который он заметил в самом начале и перед которым, описывали круги. «Похож на алтарь… — Сен — Мар внезапно побледнел. Он увидел предмет который стоял на том самом алтаре. Это была подушка из красного бархата, а на ней…человеческая голова…
В этот миг, когда он испытывал по настоящему холодный ужас, откуда–то из–за алтаря появились пять человек. Две женщины. Одна из них, Аида, а у второй было закрыто лицо. И двое мужчин. Они тащили по подземелью ещё одну женщину. Вероятно пленницу. Вся одежда пленницы была измазана кровью. Кровь была даже на волосах и лице. Видимо её пытали. Она была в беспамятстве. До Сен — Мара, донёсся повелительный голос женщины с закрытым лицом:
— Немедленно увезите её из Парижа! Опасно оставлять её здесь. И вам оставаться опасно. А наши братья и сёстры должны остаться. Только предупредите их обо всём!
Лицо у неё было закрыто, но голос…он узнал этот характерный оттенок высокомерия и…
собственного величия. Сен — Мар, краем глазом следил за пленницей, которую поволокли к выходу. У него едва не вырвалось проклятье. Это была…графиня де Брильи. Он узнал её хотя почти ничего не напоминало её прежнюю. Негодяи, как они посмели обращаться с ней таким жестоким образом? СенМар, не мог оставить её в беде.
Улучив момент, он вышел из круга и не оглядываясь направился к лестнице. Тех двух с графиней уже не было. Видимо, они тащили её наверх. Он буквально вбежал по лестнице наверх и уткнулся в стража. Скрестив руки, тот преградил ему путь.
— У меня приказ миледи! — незаметно нащупывая рукоятку кинжала, произнёс Сен — Мар.
Как ни странно, эти слова подействовали. Страж отошёл давая ему дорогу. Очень скоро и без излишних хлопот, он вышел из склепа.
— Проклятье! — вырвалось у него, как только он оказался снаружи. Нигде поблизости не было заметно тех двоих с графиней. Сен — Мар, обегал всё вокруг склепа, но так и не обнаружил следов. Видимо, они покинули склеп через другой выход. Приходилось отказываться от планов спасения графини.
Возвращение чревато серьёзными неприятностями. Он наверняка уже вызвал подозрение. Да и как он сможет найти их? Сен — Мару, пришлось возвращаться в Лувр. Если б не встреча с графиней, он бы чувствовал себя полностью удовлетворённым.
Но почему, Лувр? — думал Сен — Мар, покидая кладбище и направляясь по улице «Двух Церквей» -
Разве не пора взыскивать остальные долги.
Глава 33
— Вы? Так поздно? И что за…странная одежда на вас одета? — Ришелье не мог скрыть удивления при виде…Сен — Мара. У того на губах играла приветливая улыбка.
Он снял шляпу и отвесил лёгкий поклон.