– Что?… Что вы сказали? – переспросил ошарашенный Бето.
Господин Мануэль с укором покачал головой и сказал:
– Молодой человек, вы очень невнимательно меня слушаете. Я сказал, что четыре месяца назад… – Он сверился с документом. – Даже не четыре, а четыре месяца и двенадцать дней назад, если быть точным. Так вот, к нам приходила женщина, которая назвала себя Марианной Сальватьерра.
– Она была у вас?! – воскликнула Марисабель.
– Да, была, – деловито повторил чиновник. – Она сказала, что её обокрали, и она осталась без документов.
– И вы прогнали её?! – Бето угрожающе посмотрел на господина Мануэля, отчего тот чуть не выронил из рук папку с бумагами.
– Конечно, про… – секретарь осёкся. – Я хотел сказать, что мы вынуждены были отказать в её просьбе выдать ей заграничный паспорт.
– Но почему?
– Потому что по инструкции я не имею права этого делать. Как я могу выдавать паспорта людям, у которых даже нет никаких документов, подтверждающих их личность?
– Но ведь она сказала, что её обокрали! – негодовал Бето. – Какие же документы она могла представить в таком случае?
Секретарь стоял и не знал, что ответить.
– Ну, хорошо, – вмешалась Марисабель. – А если бы я потеряла свой паспорт, мне что, пришлось бы остаться жить в этой стране? Или я смогла бы получить дубликат?
– Конечно, смогли бы, – улыбнулся секретарь. – Для этого вам было бы достаточно привести сюда вашего мужа. Он бы подтвердил вашу личность, представил нам несколько фотографий, и мы с радостью выдали бы вам новый паспорт.
– Ну а если бы я путешествовала одна и не смогла бы представить вам мужа?
Мануэль Партилья задумался. Он положил папку на стол, прошёлся по комнате и, наконец, ответил:
– Ну тогда нам пришлось бы связаться с Мексикой, с полицией того города, в котором вы живёте. Если бы мы получили письменное подтверждение с вашей фотографией, то мы выдали бы вам паспорт без всякого промедления.
– Так почему же вы не связались с Мехико, не послали туда запрос?! – в гневе заорал Бето.
Марисабель еле успела ухватить мужа за рукав, иначе он просто избил бы бедного секретаря.
– Почему вы не сделали того, что должны были сделать? – негодовал Бето. – Для чего вы вообще тут сидите?! Для того чтобы получать дипломатическую зарплату? Или для того чтобы помогать нам, мексиканцам, гражданам той страны, которая вас сюда и послала?!
Бледный, как лист бумаги, господин Мануэль нажал на какую-то кнопку под столом, и в комнату ворвались трое охранников.
– Этот человек нападает на меня! – в испуге завопил секретарь. – Выгоните его прочь!
От возмущения Бето потерял всякий контроль над собой. Он вырвался из рук Марисабель, и, пока охранники не успели его схватить, подлетел к Мануэлю и со всей силы вмазал ему кулаком по челюсти. От этого сокрушительного удара секретарь рухнул на пол, перед этим метра два пролетев по воздуху.
– Скотина, теперь ты будешь знать, как выполнять свою работу! – кричал Бето, которого охранники выволакивали из кабинета, еле удерживая за руки.
Секретарь выплюнул изо рта несколько зубов и простонал. Увидев рядом с собой Марисабель, на которую охранники не обратили внимания, он проговорил:
– Воды!… Дайте воды…
Марисабель огляделась по сторонам и увидела на столике сифон с газировкой. Она спокойно взяла его, подошла к Мануэлю и деловито выпустила всю воду ему в лицо.
Поставив сифон на место, она оглянулась на секретаря, который выглядел, как мокрая курица, и сказала:
– С лёгким паром, господин канцелярская крыса.
Потом она смахнула со стола папку, и бумаги разлетелись по всей комнате.
– Ему, пожалуй, нужен стоматолог, – сказала Марисабель, когда на выходе из комнаты столкнулась с медсестрой.
Бето сидел в комнате охраны и писал объяснительную записку, когда к нему впустили жену.
– Ну что ты наделал? – укоризненно спросила Марисабель, хотя в глубине души она одобряла поступок мужа.
– В следующий раз он будет получше выполнять свою работу, – со злостью прошипел Бето, скомкал лист бумаги и швырнул его в корзину.
– А что теперь будет с нами?
– Не знаю. Это уже не важно… Просто я не мог отказать себе в удовольствии выбить этому негодяю пару зубов.
– Это тебе неплохо удалось, – вздохнула Марисабель. – Но теперь его очередь отыграться на нас.