Амитах, забыв про невыносимую боль в ноге, отбросил трость и обнял Марианну за вздрагивавшие от рыданий плечи.
– Не плачьте, – пылко говорил он. – Не стоит переживать из-за меня. Я не достоин вашей любви… Останемся друзьями, будем переписываться, ездить друг к другу в гости. Простите меня, не убивайтесь так… Забудьте то, что я вам говорил, я не хочу приносить вам страдания…
– Я плачу не от горя… – Марианна повернулась к Харамчанду и спрятала свою голову на его груди. – За последний год я не была так счастлива, как сейчас… Вы пробудили во мне… Я… Я вновь почувствовала себя женщиной… Женщиной, которая любима и которая может любить…
– Что? Любить? Вы сказали любить? – Амитах нежно гладил Марианну по её распущенным волосам.
– Да… – Марианна не решалась поднять глаза на раджу. – Я люблю вас… Очень люблю…
– Вы не обманываете меня? Это правда? – Сердце Амитаха бешено заколотилось, он стал задыхаться от волнения и переполнявших его чувств. – Я могу надеяться?…
– Не знаю… – всхлипывала Марианна. – Я ещё ничего не знаю… Я не думала об этом… Признаюсь, вы застали меня врасплох… Ещё месяц назад я не могла допустить, что когда-нибудь… Что когда-нибудь вновь обрету счастье… Я люблю вас, Амитах…
Марианна подняла голову, и её губы оказались рядом с губами Харамчанда… И в следующий момент их уста слились в долгом, влажном и каком-то волшебном поцелуе…
Печальная луна заглядывала в окно и освещала двух крепко обнявшихся людей. Марианна и Амитах были в тот момент одни во всей вселенной.
Им никто не мог помешать. Казалось, что время остановилось, что даже огромные настенные часы вдруг замерли, перестали отсчитывать мгновения, оставшиеся до разлуки влюблённых…
«О, святая Дева Мария! Что же я делаю? – проносилось в голове Марианны. – Мне нужно остановиться! Я не имею права на любовь! Я не могу предать Луиса Альберто, не могу оскорбить память о нём! Дети не простят мне такой подлости! Это минутная слабость, и я никогда её себе не прощу!»
– Нет!!! – закричала она. – Оставьте меня! Господи, за что ты мучаешь нас? Я соврала вам, Амитах. Я не люблю, я ненавижу вас! Не хочу больше вас видеть!
Амитах не знал, как остановить эту неожиданную истерику. Он вцепился в хрупкие плечи Марианны и растерянно смотрел на неё, не решаясь сказать ни слова. То, что женщина поцеловала его, поцеловала так нежно и искренне, явилось для раджи полной неожиданностью. Он всё ещё не мог прийти в себя, ощущая на своих губах солёный привкус Марианниных слёз. Но он знал, что второго поцелуя не будет, знал, что Марианна уйдёт. Уйдёт навсегда…
– Я обидела вас… – через некоторое время проговорила Марианна. Она нашла в себе силы успокоиться и подавить обрушившиеся на неё отчаяние и безысходность. – Видит Бог, я не хотела… Вы ни в чём не виноваты. Я сама… Я сама повела себя неправильно… Вы всегда меня понимали, поймите и на этот раз… Ещё слишком свеж в моей памяти образ Луиса Альберто… Он постоянно стоит перед моими глазами. Мой муж сейчас в раю, ему там хорошо… Я поклялась ему в вечной верности и сдержу эту клятву… И потом, на меня словно пало чьё-то проклятье, и я боюсь, что оно сможет коснуться и вас… Невезучая я… Это я поняла совсем недавно… Раньше мне казалось, что нет человека счастливее меня, я радовалась жизни и знала – каждый новый день принесёт мне что-то хорошее, светлое…
– Я понимаю… – Амитах тяжело вздохнул. – Я понимаю и ещё раз убеждаюсь, что вы… небесное создание… Жаль, что судьба не свела нас раньше… И зачем наш мир кто-то разделил на страны, государства, всюду понаставил приграничные столбы? У людей может быть разный цвет кожи, разный разрез глаз, но сердца у всех одинаковые… Войны раздирают планету, войны на почве расовых противоречий… Люди убивают друг друга только из-за того, что не признают других религий, другого мировоззрения… Я – индус, а вы – мексиканка… Ну и что? Разве это различие помешало нам жить душа в душу на протяжении последнего месяца?
– Ничуть, – Марианна грустно улыбнулась.
– Я богат. – Амитах нервничал. Он потянулся за сигарой, но не стал прикуривать. – Я сказочно богат, я даже не знаю, что мне делать с этим богатством. Сокровищ может хватить на несколько поколений вперёд, но у меня нет наследников… Я не могу сделать своих детей счастливыми… Я трачу деньги направо и налево, жертвую бедным, играю на скачках… Иногда мне хочется побыть в шкуре бедняка, работать на какой-нибудь фабрике, ездить на городском транспорте, питаться в дешёвых забегаловках… Но я не могу себе этого позволить… Я родился Харамчандом, являюсь представителем древнейшего рода… Знатного рода… И я должен продолжить мой род… Должен… Я хотел жениться на вас, Марианна, хотел, чтобы у нас были дети… Представляете, какие бы у нас были красивые дети?… Мы дали бы им прекрасное образование, воспитали бы их замечательными, честными и справедливыми людьми… И они не испытывали бы тяжкого гнёта богатства и ответственности перед обществом. Они ценили бы свободу и независимость.