– Помню. Эта замечательная женщина спасла вас от голодной смерти, помогла вам в трудную минуту…
– У Тангам есть сын, такой красивый, очаровательный юноша. Его зовут Джав. Он сильно болен, ни один врач не в силах излечить эту проклятую болезнь…
– А что с ним?
– Никто не знает. Несколько лет назад Джав пережил трагедию, от него ушла девушка… С тех пор он стал не похож на самого себя, замкнулся, пристрастился к наркотикам… Он иссыхает на глазах… Я видела его детские фотографии и не могла поверить, что с человеком может произойти такая перемена… Он похож на маленького старичка, ничто его не интересует в жизни, он ненавидит женщин, считает их своими врагами… Это ужасно! Быть может, вы отдадите эти деньги Тангам? Она повезёт Джава в Европу, покажет его лучшим в мире психиатрам…
– Конечно, конечно, – взволнованно проговорил Амитах. – Я помогу Джаву. Сделаю всё от меня зависящее. Я не могу бросить в беде людей, которые сделали вам столько добра…
– Спасибо, – Марианна благодарно улыбнулась. – Я знала, что вы не откажете, не сможете пронести мимо своего сердца чужую боль…
– И всё же я не могу отпустить вас так… – Амитах снял с безымянного пальца широкий золотой перстень, украшенный изумрудами. – Примите от меня хотя бы вот это… Когда солдат уходит на войну, он обычно дарит своей любимой девушке колечко и берёт с неё обещание, что она не выйдет замуж ни за кого, кроме него… Этот ритуал называется помолвкой… Сейчас получается так, что вы отправляетесь в дальние странствия, и я клятвенно вам обещаю, что возьму в жены только вас, и никого больше… А вы можете пообещать мне?
– Могу… – твёрдо сказала Марианна. – Я обещаю…
Амитах осторожно надел перстень на пальчик своей возлюбленной.
Украшение оказалось слишком широким, и Марианне пришлось сжать руку в кулак, чтобы оно не упало.
– Ты только не забывай меня… – сказал Амитах, не замечая, что он перешёл на «ты». – Не забывай…
– Не говори глупостей, – ласково улыбнулась Марианна. – Как я могу тебя забыть? Я же пообещала…
– Я буду скучать… Я даже не знаю, как смогу прожить без тебя…
– А я уже скучаю…
– Быть может, ещё не поздно передумать? Оставайся жить у меня, мы сыграем свадьбу… Этот дворец велик для меня одного… А скоро сюда приедут Бето и Марисабель, у нас будет большая и счастливая семья…
– Нет, я твёрдо решила. Нам необходимо обождать. Ты только не обижайся на меня… Я хочу как лучше…
– Хорошо, я буду ждать… Сколько потребуется, месяцы, годы, десятилетия… Но ты не исчезнешь?
– Не исчезну… Мы скоро увидимся, я дам тебе знать…
– Как окажешься в Мехико, сообщи мне, чтобы я не волновался. Обязательно сообщи, иначе я подниму ноги все частные сыскные агентства. Ты меня знаешь.
– Знаю, – сказала Марианна. – Ты привык добиваться того, что тебе необходимо.
– Как видишь, не всегда у меня это получается… Хотя, признаюсь, я и не смел, надеяться, что ты не отвергнешь меня… Какое счастье, что я ошибся… Я люблю тебя Марианна. Люблю… Если тебе будет нужна какая-нибудь помощь, там, в Мексике, позови меня, я горы сверну…
Они ещё долго о чём-то говорили, долго и проникновенно смотрели друг другу в глаза. Время летело незаметно, и когда Амитах проводил Марианну к «кадиллаку» было уже далеко за полночь. С неба печально смотрела полная луна. Из господской псарни доносились приглушённые завывания. Это собаки жаловались на свою судьбу единственному безответному собеседнику, большому белому шару, который, не зная отдыха, кружит вокруг земли и проливает на неё нежный, волшебный свет…
Амитах обнял Марианну. В тот момент она вдруг показалась ему какой-то отчуждённой, замкнутой. Он хотел было прикоснуться своими губами к губам Марианны, но она не ответила на поцелуй, отстранилась и, будто извиняясь, проговорила:
– Не нужно сейчас…
Амитах не настаивал. Он стоял и смотрел на Марианну. И взгляд его выражал… Ах, дорогой читатель, разве можно описать словами чувства, которые охватывают человека, когда он знает, что через несколько мгновений расстанется со своей любовью?
– Прощайте, – прошептала Марианна. Она села в машину, с силой, даже с каким-то ожесточением захлопнула дверцу и горько расплакалась. Амитах не мог видеть её слёз, до него доносились только тихие, жалостливые всхлипы…