– Могу я войти? – спросил незнакомец.
– Да-да, конечно. – Юноша отошёл от двери, уступая дорогу мужчине и пропуская его в дом.
– Позвольте представиться, – сказал тот, войдя в гостиную и поставив сумку на кресло. – Меня зовут Казимир Квятковский.
– Очень приятно, – ответил Бето машинально. – Что же всё-таки случилось?
Казимир скорбно посмотрел на него и торжественно сказал:
– Молодой человек, я прошу вас приготовиться к самому худшему. То, что вы сейчас услышите, трудно пережить взрослому мужчине. А вы ещё юноша. Но я надеюсь, что вы сильный человек и, собрав все душевные силы, достойно перенесёте это известие.
– Говорите же. – Бето был бледен, как скатерть.
Казимир опустил глаза и тихо сказал:
– Вашего отца, Луиса Альберто, больше нет в живых.
Ни один мускул не дрогнул на лице юноши. Он помолчал минуту и спросил:
– Когда это случилось?
– Это произошло двадцать шестого августа, – ответил Казимир и протянул Бето какую-то фотографию.
– Что это? – Бето посмотрел на снимок.
Это была их старая семейная фотография. На этом снимке были все – отец, мать, он и Марисабель. Они все сфотографировались на день святого Марка, а фотографировала их мама Чоле.
– Откуда у вас эта фотография? – тихо спросил юноша.
– Мне дал её ваш отец. Он просил передать её вам.
– Как просил? Когда? – Бето плохо соображал, что говорит этот человек. В голове у него была полная неразбериха, а на глаза навернулись слёзы.
– Он просил меня об этом перед своей смертью, – объяснил Казимир, но понятней от этого не стало.
– Подождите-подождите, – Бето схватился руками за голову, пытаясь взять себя в руки, чтобы не расплакаться. – Он что, знал, что умрёт?
– Он покончил жизнь самоубийством, – тихо произнёс поляк.
– Как это? Не может быть! Это, наверное, не мой отец! Он не мог так поступить. Нет, это точно не он, – горячо заговорил Бето, и с надеждой посмотрел на Казимира. Однако по его глазам он понял, что это, правда.
– Мне очень, не хотелось бы, доставлять вам ещё большее горе, но, тем не менее, то, что я сказал, чистая правда. Вы, наверное, хотите знать, как это случилось? – спросил Казимир.
Бето, молча, кивнул. Поляк прошёлся по комнате, как бы готовясь к этому ужасному рассказу, потом остановился, посмотрел на Бето и, наконец, начал свой рассказ:
– Путешествуя вместе с вашими родителями, я не раз слышал, как они ссорятся между собой. Ваш отец ведь очень ревнивый человек, не правда ли?
– Да, это так, – кивнул Бето.
– Он часто ревновал вашу мать к другим пассажирам. Однажды я вышел на палубу прогуляться перед сном. Была ночь. Вдруг я увидел вашего отца. Он уже перелез через борт. Я спросил у него, что он собирается делать. Сеньор Луис Альберто ответил мне, что ему надоело терпеть измены его жены, и он собирается покончить с собой. Я хотел подбежать к нему и схватить за рукав, чтобы он не смог этого сделать, но не успел. Ваш отец только бросил на палубу эту фотографию и крикнул: «Передайте её моему сыну Бето!» Когда я подбежал, он разжал руки и скрылся за бортом. Я позвал на помощь, прибежали матросы. Они спустили на воду шлюпку и до самого утра искали тело вашего отца, но так и не нашли.
Казимир закончил свой рассказ и посмотрел на Бето. По щекам юноши текли слёзы.
– Что с моей матерью? – наконец спросил он.
Казимир уже открыл рот, чтобы ответить, но раздался звонок в дверь. Оба вздрогнули. Бето, не шевелился, и с расширившимися от ужаса глазами смотрел на поляка. Он не представлял себе, как сейчас войдёт Марисабель, и он должен будет обо всём ей рассказать.
Звонок зазвенел опять.
– Может, мне открыть? – нерешительно спросил Казимир.
От этого вопроса Бето пришёл в себя.
– Нет, я сам, – сказал он и направился к двери.
С порога Марисабель бросилась на шею Бето и стала его целовать. Вдруг она заметила, вернее даже не заметила, а почувствовала на вкус, что щёки у него в слезах.
– Ты что, лук резал? – спросила она весело и тут заметила мужчину, который стоял рядом с Бето и смотрел на неё с каким-то странным выражением на лице.
– Здравствуйте… – робко поздоровалась девушка и еле заметно кивнула головой.
В ответ гость только тяжело вздохнул и опустил глаза.
– Что происходит? – спросила девушка испуганно.
Бето внимательно посмотрел на свою жену. В его глазах стояли слёзы.
– Скажет мне кто-нибудь, что здесь случилось? – более настойчиво потребовала она.
– Марисабель, – спокойно сказал Бето, – наш отец…