– Постой, куда ты?! – крикнул он. – Давай поторгуемся!
– Я не собираюсь с тобой торговаться, – ответил Казимир. – Я просто спокойно найду себе другого партнёра за деньги, вдвое меньшие, чем я тебе предложил.
Но Стив Джонсон обогнал Казимира, перегородил ему дорогу и пробормотал, задыхаясь от быстрой ходьбы.
– Я согласен!
– Вот и отлично! – улыбнулся Казимир.
Переведя дух, толстяк спросил:
– Что я должен делать?…
Был уже поздний вечер, когда Казимир вернулся домой. Бето и Марисабель ещё не спали. Они сидели в гостиной и обсуждали события прошедшего дня. Оба были ошарашены случившимся. Бедная Марисабель не переставала плакать, а муж успокаивал её как мог. Он и сам готов был вот-вот расплакаться. Потеря отца была слишком большим горем для обоих. Но Бето, как мужчина, не мог позволить, чтобы жена видела его слёзы, и поэтому старался сдерживать себя.
– Мы уже начали волноваться за вас, – сказал Бето, когда Казимир вошёл.
Поляк ничего не ответил. Он ждал, пока Бето сам заговорит о деньгах.
Так оно и случилось. Через полчаса Бето постучал в дверь комнаты Казимира.
– Можно войти? – спросил он через дверь.
– Конечно, входите, – ответил поляк. – Вы же у себя дома.
Бето вошёл. Он немного смущался и не знал, как начать разговор. Наконец спросил:
– Вы ничего не узнали по поводу денег?
– Узнал, – ответил Казимир. – Я договорился с моим старым приятелем мистером Стивом Джонсоном. Но я боюсь, что у нас ничего не получится.
– Почему? – огорчённо спросил Бето.
– Потому что он больше не занимается ссудами. Теперь он торгует недвижимостью. Но я уговорил его прийти и посмотреть ваш дом. Если вам с Марисабель удастся его уговорить, то вы получите от него ссуду, а если не удастся… – Казимир развёл руками. – Я больше ничем не смогу вам помочь.
– Но мы же, готовы заплатить довольно большие проценты, – умоляюще сказал Бето.
– Это вы скажете не мне, а ему, – грустно улыбнулся поляк.
Бето понимающе кивнул и вышел из комнаты, пожелав Казимиру спокойной ночи.
Раздевшись, подлый поляк лёг в постель. Перед сном он сладко потянулся и сказал:
– Давно я мечтал иметь такой большой и красивый дом. Кажется, мои мечты начинают сбываться…
Через минуту он уже крепко спал, тихо посапывая.
А Бето и Марисабель так и не смогли уснуть этой ночью. Они даже представить себе не могли, что в соседней комнате мирно спит убийца их отца.
Наутро следующего дня, когда Казимир проснулся и вышел к завтраку, Бето и Марисабель уже ждали его.
– Я приготовила вам кофе и гренки с повидлом, – сказала девушка, вставая из-за стола и наливая Казимиру кофе.
Поляк посмотрел на часы и присвистнул.
– Через полчаса придёт господин Джонсон, – сообщил он, выбирая себе гренок побольше и намазывая его повидлом.
Бето вскочил из-за стола и выбежал из комнаты, сказав на ходу жене и гостю:
– Я сейчас вернусь. Мне нужно привести себя в порядок.
Когда он вышел, Марисабель испытующе посмотрела на Казимира и спросила его:
– Скажите мне, господин Казимир, зачем нам нужно так много денег, как вы сказали? Разве не хватит того, что у него на счёте в банке?
Казимир понял, что девушка ему не доверяет. Он отхлебнул кофе и спокойно ответил:
– Дело в том, госпожа Марисабель, что нам предстоит не простая увеселительная прогулка за город, а путешествие в чужую, не знакомую нам страну, на другой конец земли. Но это ещё не всё. Мы должны будем в этой стране отыскать вашу мать, которая, смею вас заверить, очень нуждается в вашей помощи. А сделать это будет совсем не так просто, как вам кажется. Мне совершенно безразлично, сколько денег вы возьмёте с собой, я просто даю вам дружеский совет. Но если вы мне не доверяете, вы с Бето можете поехать в Индию сами…
Марисабель покраснела и тихо сказала:
– Простите меня, я не хотела вас обидеть.
– Ничего страшного, – улыбнулся Казимир. – Я вас прекрасно понимаю. Вы правы, что не доверяете постороннему человеку.
В дверь позвонили. Это был Стив. Бето открыл ему, ужасно, волнуясь.
– Здравствуйте, – поздоровался он, пропуская гостя в дом.
– Здравствуйте, – ответил толстяк. – Меня зовут Стив. Господин Стив Джонсон.
– Очень приятно. Я Бето Сальватьерра. А это моя жена Марисабель.
В гостиную, где происходил разговор, вошёл Казимир. Он сдержанно поздоровался с другом и сказал:
– Бето, я не хочу вам мешать и пойду к себе.
– Ты нам не помешаешь, – перебил его Стив. – Я пришёл только на несколько минут, чтобы подтвердить мои вчерашние слова – я больше не даю ссуд.