- Вы правы, гражданин Дюшен. Но цель вашего визита не беседа со мной о политике. - более снисходительно сказал господин Жели.
-Гражданин, я не Дюшен, а Дюпен. - поправил господина Жели Дюпен. Ему не понравилось, что тот намеренно исказил его фамилию. Вряд ли такой буржуа жаловал газету Эбера “Папаша Дюшен.” В лучшем случае он мог читать Монитёр.
- Извините, гражданин. - вежливо сказал господин Жели. - Пожалуй, пришло время перейти к обсуждению возможности вашего брака с моей дочерью. - повернувшись к Луизе, он сказал: - Мне кажется, будет лучше, если мы с гражданином Дюпеном поговорим наедине.
- Отец, но тема вашего разговора касается и меня. Почему я не имею права присутствовать? - спросила неприятно удивлённая Луиза.
- Я сказал: “наедине”. Есть то, о чём ты узнаешь в свой срок. - отрезал господин Жели. Пожав плечами, Луиза ушла.
Перечить отцу она не привыкла: она знала, что если он так решил, то он точно не передумает. Ссора тут ни к чему. Но Луиза была нетерпелива - ей хотелось знать, о чём они говорят. Способ был лишь один - подслушать. Именно им она и воспользовалась - прижавшись к двери, вся она превратилась в слух.
Как только господин Жели остался наедине с Дюпеном, он продолжил разговор:
-Итак, гражданин Дюшен, насколько я понимаю, вы и есть тот самый почитатель Луизы?
-Я не Дюшен,- снова обиделся молодой человек, - а Дюпен. И, к вашему сведению, в свои неполные двадцать шесть я генеральный секретарь Департамента Сены. - не без гордости добавил он.
Господин Жели посмотрел на Дюпена, как на хвастливого мальчишку.
-Молодой человек, влюблённый в Республику, не может пылать страстью к женщине. - усмехнулся он. - Так что мой совет вам, юноша, продолжайте заниматься политикой….. - услышав это, Луиза так и застыла у двери. Могла ли она подумать об отказе отца? Всё что угодно, но только не это. В кабинете спорили так, что ни одного слова она разобрать не смогла. Луизе наскучило подслушивать, к тому же тут её могла застать мать, а это сулило вопросы и нотацию.
Удалившись в соседствующую с кабинетом гостиную, она поняла, что ей оставалось только молиться. Набожная Луиза верила, что Небо не будет глухо к её мольбам. Юная мечтательница не успела прочесть и первых строк молитвы,как услышала шаги Дюпена. Она мигом выскочила в коридор, чтобы расспросить возлюбленного о его беседе с отцом. Он выглядел несколько подавленным, хотя и держал себя в руках. Не дав ей и рта открыть, Дюпен задумчиво произнёс:
-Дорогая Луиза, минет год другой, и мы поженимся. А пока твой отец наказал мне заниматься политикой.- В его голосе была нотка грусти. Луиза вздрогнула от этих слов.
-Мы будем ждать ещё два года?
-Они пролетят так, что ты и не заметишь. - улыбнулся Дюпен и исчез в дверном проёме.
Глава 2
Глава 2
В отличие от своей дочери господин Жели испытал облегчение, когда Дюпен раз и навсегда покинул его дом. Однако было место и разочарованию - такая прекрасно воспитанная девушка, как Луиза, влюбилась в “этого революционного фанатика” и, более того, посмела просить у отца благословения на брак с ним. Какой позор!
Эти мысли мешали господину Жели сосредоточиться на написании речи, но он твёрдо решил, что политика должна поглотить его. С Луизой он обязательно обсудит всё это, а пока его волнует Федералистский мятеж.