Но Николь была права. Она пыталась отнять Луку. Чем больше времени она проводила с ним, тем больше этого хотела. Они хорошо работали вместе, дополняли друг друга. Хотя у них был разный подход, но им всегда удавалось найти золотую середину. Вместе они были сильнее, чем порознь. Мало того, она могла быть самой собой с ним, будь то на каблуках и кружевных трусиках или размахивающей пистолетом.
— Я не думала, что смогу в кого-то влюбиться после Дэвида, и я почти чувствую, что предаю его, испытывая чувства к кому-то другому. Но Лука другой, восхитительный…
— Может быть, Дэвид был именно тем, кто был нужен, на момент вашей встречи, — сказала Сисси Габриэль. — Кто-то стабильный и заботливый, кто мог бы дать тебе любовь и внимание, которые ты никогда не получала после смерти твоей мамы, а все были сосредоточены на зависимости Патрика. Но Лука — это тот, кто тебе нужен сейчас. Кто-то дикий и волнующий, кто заставляет тебя хотеть жить полной жизнью, потому что ты знаешь, насколько короткой она может быть.
Сисси потягивала свой напиток и нахмурилась, когда поймала взгляд Николь и Габриэль.
— Что?
— Откуда это взялось? — спросила Николь. — Ты что, припрятала в кармане диплом психолога?
— Должно быть, где-то прочитала. — Сисси покраснела и сделала пренебрежительный жест. — Так что за особый случай сегодня вечером? Обычно я не тусуюсь по вторникам, но у меня появился свободный вечер, и когда ты сказала о «захватывающей ночи в казино», я не смогла удержаться.
— Я могла бы удержаться. — Николь вздохнула. — Для меня каждый вечер — это «захватывающая ночь в казино». Мое новое представление о веселье — сидеть в темной комнате в абсолютной тишине.
— Но ты же пришла. — Габриэль тепло улыбнулась ей. — Ты всегда поддержишь меня.
— Это потому, что я замечательная подруга, — усмехнулась Николь.
Габриэль огляделась, чтобы убедиться, что их не подслушивают, и поманила их поближе.
— Лука пытается помочь мне собрать полмиллиона долларов, чтобы получить аудиенцию у наркобарона, убившего Дэвида. Он говорит, что может получить эти деньги, играя в кости за один вечер с авансом в сто тысяч долларов. Итак, мы пришли понаблюдать, как он превращает сто тысяч долларов в полмиллиона.
— На кон поставлены большие деньги. — Николь нахмурилась. — Его ресторан, должно быть, процветает.
На мгновение Габриэль подумала, чтобы солгать подругам, но не смогла. Не с теми двумя женщинами, которые вытащили ее из тьмы, едва не унесшей ее жизнь.
— Я обналичила облигации, которые купила после продажи дома Дэвида, и отдала ему пятьдесят тысяч, а остальное он доложил.
— Ты дала ему пятьдесят тысяч долларов, чтобы он играл? — Сисси поперхнулась своим напитком. — Ты с ума сошла?
— Нет, я не сошла сума. — Улыбка Габриэль погасла. — Это то, чего я хотела с тех пор, как умер Дэвид. И поскольку меня сняли с дела, это мой единственный вариант. У Луки есть связи, чтобы привлечь внимание наркобарона. Нам просто нужны деньги, чтобы заверить его в своих серьезных намерениях.
— В том, что ты только что сказала, столько ужасного, что я не знаю, с чего начать, — Сисси со стуком поставила свой бокал на стол. — Во-первых, что у него за связи, которые могли бы обеспечить вам аудиенцию у наркобарона? Во-вторых, о чем ты вообще думаешь, пытаясь встретиться с наркобароном? Разве это не тот самый парень, который жестоко убил Дэвида, подстрелил тебя и устроил так, что двое парней расстреляли твой дом? И в-третьих, насколько хорошо ты знаешь Луку? Что, если он сбежит с твоими деньгами или потеряет их? Это происходит постоянно. Богатая вдова соблазняется харизматичным, обаятельным, красивым молодым человеком. Он убеждает ее отдать ему свои деньги и пуф, он исчезает.
— Это и его деньги тоже, — сказала она, защищаясь, теперь сожалея о своем решении рассказать Сисси и Николь о своем плане. Не зная о связях Луки с мафией, они никак не могли понять, что риск не так велик, как кажется. — И мы встретимся с ним вместе. Лука знает, как обращаться с оружием. Что касается связей, то он знает людей, которые знают людей. Он не употребляет наркотики.
— Я вижу это каждый день. — Николь покачала головой. — Отчаявшиеся люди вкладывают свои сбережения или последние деньги, думая, что они выиграют по-крупному и все их проблемы будут решены. И угадай, что происходит? Они проигрывают! Это казино, как и любое другое. Не имеет значения, насколько сильно ты этого хочешь или нуждаешься в этом, совпадение звезд, или то, что говорит твой гороскоп, что это твой счастливый день. Не имеет значения, есть ли у тебя в кармане счастливая кроличья лапка или даже если твоя жизнь в полном дерьме, и ты заслуживаешь передышки. Это математический факт, что, если ты не жульничаешь, шансы против тебя. Что, если он все потеряет, Габриэль? Что ты будешь тогда делать?