- Всё готово. - Ксения достала и показала документ.
- Ну ты молодец. - Крошка Лу зевнула. - Вылет утром?
- Да.
- Ну что? Ты готова? Или передумаешь?
На миг Ксения замялась. Пришлось зажмуриться и быстро отсчитать несколько вздохов. Потом сделать их медленными - это успокаивало.
Открыла глаза.
- Я полечу.
- И замечательно! - Та будто ни на секунды не сомневалась. - А у меня для тебя сюрприз!
- Какой?
- Состав экспедиции. Только что получила. На, наслаждайся. Я всегда своё слово выполняю!
Крошка лёгким движением руки мазнула по лежащему рядом экрану и у Ксении в кармане раздался звон. Она тут же достала и проверила полученный файл. Действительно, документ со списком людей. Должность, год рождения, ФИО, всё как полагается.
Ксения села на одно из кресел и открыла список. Ого. Длинный. Больше, чем она думала.
- Почему там много людей? Ты говорила, экспедиция маленькая и пробная.
- Намечалась. Потом добавили… Знаешь ведь как это бывает. Решили отправить одну команду… а потом вторые присоединились, задач нарезали дополнительных, и людей подтянули на их решение. Так понемногу и раздули!
- Мы не так договаривались.
Ксения хмуро взглянула на Крошку Лу, та пожала плечами. Ксения продолжила просматривать список. Руководство… знакомая фамилия - Шапин. Этого дядьку она знала, как и он её. Работал когда-то на отца. Но знакомство шапочное, вряд ли он узнает её в лицо.
Так. Список научного состава… разбит по категориям задач. Но у кого какие, непонятно, у групп порядковые номера. Всего четыре. Хм.
Дальше список охраны. Надо же… столько же, сколько научного контингента.
А это что?
Должность - консультант. И всё. Ни имени, ни подробностей. Единственная пустая строчка во всей таблице.
Ксения нахмурилась. Это что такое?
- Лу! Что это значит?
Она показала экран. Лу уставилась на пустую строчку и молча хлопала своими чрезмерно накрашенными глазами.
- Почему нет имени?
- Откуда я знаю? Думаю, это потому, что пока не решили, кто будет этот самый консультант. Знаешь же, так бывает, выбирают и договариваются в последнюю минуту.
- Точно поэтому?
Руки дрожали. Ксения почему-то испугалась этой пустой строчки, пустого места, человека без имени.
- Точно. И чем тебе помешает один консультант?
- Вдруг это кто-то знакомый? Кто-то из нас?
Крошка снова пожала плечами.
- Вдруг да кабы! Придумаешь что-нибудь на месте. Никого другого мы подготовить для этого дела всё равно уже не успеем.
Сердце испуганно колотилось. В ушах растворялись звуки. Крошка Лу была совершенно спокойной и даже немного равнодушной. Конечно, не ей же рисковать своим рассудком.
- Примешь что-нибудь? - Сквозь пустоту донёсся голос Крошки. - Давай, не тяни. У меня тут целая аптека, на любой вкус и кошелёк.
Нет. Ксения сглотнула и поболтала головой. Она обещала себе. Обещала. Ничего больше не примет, будет держаться. Она может держаться. Да она столько сделала! Она, можно сказать, спасла много жизней. Если она тогда рискнула… вошла в эту пену…
Нет, вспоминать невозможно. Ксения снова поболтала головой.
- Хватит! - Сказала неизвестно кому. Только бы не думать. - Я полечу.
- Ну и хорошо. - Сухо ответила Крошка.
***
Вещи были собраны. Всего одна сумка. Ксения как раз заталкивала последние футболки, когда раздалось звуковое оповещение о том, что к ней пришли. Она еле успела спрятать сумку под кровать.
Брат вошёл с опаской, некоторые привычки родом из детства никогда не меняются. Конечно, выглядел он иначе - взрослый, весь такой солидный да стильный, костюмчик с иголочки, причёска прилизанная, кожа как персик. Но помнит, паршивец, как в детстве лез к ней в комнату и получал поджопники. И бежал с криками: “Мама! Мама! Она опять дерётся”!
- Входи, дорогой брат. - Ксения чинно уселась на кровать, сложила руки и улыбнулась. Она будет по нему скучать. Любила она его, чего там, ещё как любила! А он её. В детстве-то они, конечно, по большей части дрались и жаловались друг на друга, а выросли и стали друзьями. Когда Ксения вернулась домой, именно Тишка рыдал дольше всех. Вцепился в неё и не отпускал, наверное, час. А то и два. И ночью потом два раза приходил, проверял, что Ксения дома.
- Ты что-то задумала? - Он нервно поправил галстук. Отец почему-то настаивал в рабочее время на полном офисном облачении. Ксения помнила, как приходила к нему в офис. По всем правилам. Белый закрытых верх, тёмный низ, скромные туфли, неброский макияж. Впрочем, ей нравилось. Она действительно хотела быть частью этого роскошного мира… пока не пережила падение и не изменила приоритеты. Вернее, пока приоритеты не изменили её.
- Задумала в обход тебя завладеть компанией и пустить тебя по миру. - Ухмыльнулась Ксения.