Тимон, Жерест и братья уже в городе. Ушли, где-то, час назад. Тартак с Моритой отправились в лес, то ли охотиться, то ли следы рассматривать. Гариэль засела в библиотеке. Когда она там, до нее не достучишься! А с Арантой, так вообще проблема!
На последней лекции по бытовой магии тана Пекаруса, произошел инцидент. Тан Пекарус громко зачитал название лекции: "Защитные пологи от комаров и других кровососущих созданий". Тимон негромко, скорее себе под нос, добавил: — "другие кровососущие создания — это Аранта". Я, сдуру конечно, хихикнул. Хоть и сказано было тихо, но Аранта услышала. Обидела-а-ась!!! Короче, с тех пор она с нами, то есть с Тимоном и мной, не разговаривает, и вообще, делает вид, что нас не существует. Надо будет подойти к ней извиниться, но раньше чем через неделю она нас и слушать не станет. Характер — не подарок!
Так, как мне быть? Видимо придется самому в город мотнуться. Вооружусь вот и — "Гей славяне!". Да действительно, ну, что может случиться? В конце-то концов, решение спонтанное. Предусмотреть его — это вряд ли. По быстрому смотаюсь и все.
Решив таким образом, я оделся потеплее, грудень на дворе, белые мухи уже летают, и, прихватив шпагу, выскочил из домика.
Всю дорогу до городка я пронесся легкой трусцой. В самом городке ветра, как такового, не было. Не снижая скорости, я бежал по улочкам. Вы, небось, знаете, что такое средневековые улочки. Это когда верхние этажи нависают над нижними. Так вот, хоть и не везде, такие улочки есть и в Хаундаре, городке, возле которого расположена наша Школа. Сам-то городок не очень велик. Так герцогского подчинения. Тут даже есть замок этого герцога, как там его обзывают? А, ладно, забыл, ну и леший с ним. Этот замок используется как летняя резиденция. Сам-то герцог сейчас в столице.
Вот так размышляя, за очередным поворотом, я чуть не врезался в троих субъектов, самого типического вида. Ну, вы понимаете, какого. Резко затормозив, я стал рассматривать эту троицу. На всякий случай, понимая, что, вряд ли, подействует, сказал: — ребята! Давайте по-хорошему. Я пойду своей дорогой, а вы своей. Я студиоз, и, сами понимаете, особо поживиться у меня нечем!
Не подействовало. Даже не пытаясь произнести формальную фразу "Кошелек или жизнь!", эти висельники двинулись на меня. Трепался я по привычке. За что не любили связываться со мной в школе на Земле, так это за то, что во время трепа, я обычно готовил неприятные сюрпризы противникам. Вот и сейчас, я перекачал энергию из плеча в левую руку, формируя боевой пульсар. Не Бог весть, какой, энергетический аккумулятор я начал развивать чуть больше месяца назад, но достаточный для разового употребления. Одновременно, правой рукой я ухватился за рукоять рапиры. Видя, что переговоры зашли в глухой угол, то есть, попали в глухие уши, я не стал тратить время на дальнейшие уговоры и воззвания к совести. Швырнув пульсар в левого противника, я перешел в темп. Взвизгнула выхватываемая рапира. Встретил рапиру правого бандита, перевел ее вниз и из нижней позиции, как учил Багран, укол! Оп — па! Остался один! Ну, что, зря я, что ли занимался каждый день! Э-э-э! Да он двигается в том же темпе!
В самом деле, мой противник тоже вошел в темп. Стало сразу понятно, что мой благоприобретенный опыт — ничто, по сравнению с опытом бандита, отточенным во множестве драк. Я еле успевал парировать его выпады!
Что делать?! Я отступал к выходу из переулка. Там, на улице, может быть будет кто-то из прохожих, или стражу вызовут. Только бы не споткнуться! Черт! Достал ногу! Не сильно, но больно!
Я отскочил, надеясь оторваться и выскочить из переулка. И вот в прыжке, из руки этой мрази вырвался какой-то зеленый комок, и полетел прямо мне в грудь. Он настиг меня в воздухе и долбанул так, что меня перевернуло. Последнее, что я успел увидеть — это перекошенное ужасом лицо бандита и поток пламени, настигший и охвативший его. Потом меня, со всего маху, приложило фасадом об булыжную мостовую, и сознание, на прощание, помахав мне платочком, спешно покинуло меня.
Мама родная! Роди меня обратно! Что же это все тело так болит и ноет?
Я услышал быстрые шаги, приближающиеся ко мне. Крепкие руки ухватили меня и бережно перевернули на спину. Тан Тюрон! Он встревожено вглядывался мне в лицо глазами, светящимися в темноте оранжевым светом, с узкими вертикальными зрачками.
— Мальчик мой. Ты жив? У тебя все в порядке? — услышал я его голос, в котором проскальзывали рокочущие нотки, еще не вполне трансформировавшегося организма.
— Не знаю! — со стоном, невольно вырвавшимся у меня, ответил я, — я не успел произвести инвентаризацию.
— Инвентарз,… иревим,… Что ты не успел произвести? — спросил тан Тюрон, еще более обеспокоено вглядываясь в меня.
— Инвентаризацию — раздельно произнес я, — это когда вспоминают, что было до того как, и сравнивают с тем, что осталось, после того как.
— Нет, он еще шутит! — возмущенно взревел тан Тюрон, — ты на себя посмотри! На что ты похож!
Я опустил глаза на свою безвольную тушку. Мда! Видок еще тот! Одежда потрепана! А на груди и большей части живота так и вообще нет. Теперь понятно, почему мне, в этом месте, было так холодно. Тело, открытое обозрению, имело нездоровый синеватый оттенок, наверное, большой синяк, в темноте не легко разобраться.
— Встать можешь? — спросил тан Тюрон. Хороший вопрос.
— Попробую — прокряхтел я, и завозился вставая. Встал! Уже хорошо!
— Давай я тебя до дома провожу — предложил Тюрон.
Это предложение несколько расходилось с моими планами на этот вечер.
— Э-э-э… Мне надо сначала зайти в книгарню, справочник "Краткие заклинания" купить, а потом я домой, честное слово!
— Нет! Сейчас только домой! — сказал Тюрон, укутывая меня своим плащом, — а справочник, если он так тебе необходим, я тебе свой подарю. У меня есть экземпляр.
Честно говоря, сил спорить у меня, как-то не было. Я кивнул головой, и повернул к выходу из переулка. И тут меня повело… Тан Тюрон во время подхватил мое тело, которое собралось соприкоснуться с мостовой, испачкав его шикарный плащ.
— Эй, парень! Да ты совсем квелый! — воскликнул Тюрон, подхватывая меня на руки.
Я слабо запротестовал, и зашевелился, пытаясь вывернуться из его рук и встать на собственные ноги. Не тут-то было! Тан Тюрон, крепко удерживая меня на руках, широко зашагал по улице. Тем временем, мне совсем поплохело. Дальше я помню урывками. Покачивания, когда тан Тюрон нес меня…, потом он вроде бы бежал…, стук открытой ногой двери…, крик Тюрона: — "Эй, кто-нибудь, бегом за целителем! Найдите танессу Хирув!"…, переполох, поднявшийся после этого. Вспоминаются лицо Тимона, внимательно вглядывающегося в мое лицо, тан Горий, сидящий около моей кровати и держащий в руках мою руку. Все это урывками, как в плохом фильме, где халтурщик-оператор склеил куски разных лент.
Лекция тана Пекаруса по бытовой магии. Магический полог.
Так, о чем это я?… Ах да! Лекция! Вы кто?… Боевые маги?… А какой курс?… Первый?… Первый курс. Первый курс. Первый курс… Ага! Первый курс… Магический полог.
Магический полог, друзья мои — это величайшее изобретение нашей магии. Он служит для защиты от дождя. Представьте: Идет дождь. Все мокры. Всё мокро. Вы — сухи! Это же замечательно!
Хотя, некоторые невежи типа Важека утверждают, что полог притягивает все молнии. Я вам скажу: ЧЕПУХА! Полог притягивает одну — две молнии, максимум. Это не много и, тем более, не все. К тому же, в лесу, если полог находится ниже деревьев, молнии будут бить в деревья — это закон природы, а против природы не попрешь!
Что?… Совершенно правильный вопрос! В степи или поле, как там быть? Отвечаю! Вам будут не страшны молнии, если Вы поместите в локтях тридцати магический образ очага. Молнии будут бить в очаг, на вас ни одна молния не обратит внимания. Очаг будет притягивать молнии. Правда, есть одно неприятное свойство у очага. Он притягивает не только молнии, но и врагов. Не расстраивайтесь! Врагов он притягивает только тогда, когда враги его увидят. И у вас будет одно несомненное преимущество перед врагами — вы будете сухи!