На фоне снова заиграла торжественная музыка. Директор вышел на середину сцены. Началось награждение.
Вызвали первого выпускника, Анну Лосскую, и к ней навстречу с другой стороны сцены вышла молодая девушка с показательной нашивкой на форме, которая так и кричала: «Я крутая! Ты будешь учиться у меня!».
Парни с младших кантонов аж засвистели, увидев спортивную красавицу-незнакомку, которая ещё и уделает тебя в два счёта.
Раздалось следующее приглашение: «Дина Романова».
Дина, натянув улыбку до ушей, уверенно зашагала по лестнице и сразу же оказалась подле директора, тянувшего руку для поздравительного рукопожатия.
- И её глубокоуважаемый наставник и заслуженный представитель лучших бойцов высшего разряда Марк Леман! - громогласно добавил директор и отошёл от центра сцены, позволяя провести вручение диплома.
И я снова врезалась в эти серые глаза, что направлялись к моей подруге.
«Это был он! Он! Мой противник. Его зовут Марк. Марк Леман»
От дикого любопытства я привстала на цыпочки, чтобы лучше разглядеть, что происходит на сцене, но не прошло и минуты, как он ушёл со сцены. Дина последовала его примеру, и как надлежит, последовала за наставником.
И снова раздался голос директора: «Рита Мастик!»
Выпрямив спину и подняв подбородок, я сделала пару шагов и оказалась в центре всеобщего внимания. Свет прожекторов, освещающих сцену так и слепили глаза, но позволить себе морщиться я не могла. Не тот образ. Продемонстрировав зубы в улыбке, я пожала руку директору, который явно не забыл мою оплошность на экзамене.
«Отличная маска доброжелательности, директор!» - подумала я и встала посередине сцены в ожидании появления своего наставника.
На долю секунды я бросила взгляд на толпу людей, выстроившуюся подле сцены, и поняла, что бокал шампанского был совсем не лишним, а даже спасительным зельем. Волнение напрочь отсутствовало. Но не долго.
Заметив движение на лестнице, я приготовилась, оскалив зубы, встречать своего наставника с широкой улыбкой. Но хватило одного мгновения, чтоб искренность моей улыбки превратилась в натянутость.
Сегодняшний незнакомец и немного «спаситель». Голос директора раздался на этот раз довольно резко и более громко, что заставило меня дёрнуться от испуга и немного стряхнуть лишние мысли о моём недавно случившемся позоре.
- Давайте поприветствуем нашего лучшего выпускника и представителя отдела высшей боевой подготовки Александра Шуца! - заявил директор.
Чувство неловкости и стеснения одолели меня. Ощутить, что мои щеки побагровели, было не ложным. Без единого удивления от повторной встречи мужчина подошёл ко мне и протянул свою руку. Но вместо рукопожатия он сцепил наши пальцы и подавшись вперёд, заставил меня двинуться к микрофону вместе с ним.
Я ощутила себя частью чужого выступления, но от непонимания, что делать, осталась послушной в ожидании очередного неординарного поступка этого мужчины.
Спустя мгновение он взял микрофон свободной рукой, а второй ещё сильнее сжал мою ладонь в своей.
- Выражаю огромную благодарность нашему Президенту и Совету… Вы подарили лучшим выпускникам прошлых лет шанс доказать превосходство в обучении бойцов. И своё превосходство я докажу на этой превосходной… малышке Рите, - договорил Александр и поднял наши сцепленные руки над нашими головами, заставив весь народ визжать и аплодировать.
Он расплылся в улыбке чеширского кота и подмигнул мне. Наконец он отпустил меня, и я последовала за ним. Чувство растерянности овладело меня полностью.
«Малышке…Рите!? Какого черта?»
Я не успела толком спуститься с лестницы, как Дина уже схватила меня за локоть и потянула ближе к себе.
- Нам всё это, - обведя глазами всех рядом стоящих наставников, Дина ухмыльнулась, - надо срочно обсудить!
Не имея желания больше смотреть на этих «новеньких выпускников», я поддалась идее Дины, и мы зашагали прочь.
Мы подошли к очередному столику, и я уже без предложения подруги схватила два полных бокала.
Спустя минут двадцать церемония была окончена, и количество выпитых фужеров увеличилось вдвое.
- И этот… белобрысый наставничек, Марк Ле-ее-м-мааан, - уже полупьяным голосом заявила Дина - даже не удосужился поздравить меня! Осёл!
- Да ладно тебе, ты же не «малышка» Рита! - процедила я.
- Ну это вообще пиздец. – выпалила Дина и мы засмеялись, как две икающие вороны.
- Та-а-к, чего смеётесь? - за нашими спинами прозвучал возбуждённый голос Макса, - Дина, потанцуем?
Дина удивлённо посмотрела на Макса, но тот настойчиво подал ей руку, приглашая на танец. Через минуту я уже наслаждалась видом на своих друзей, что так мило танцевали под нежную красивую музыку и перешёптывались. Но всю картину испортило моя внезапная тошнота. Видимо я переборщила с выпивкой.