– Я тоже рада Вас увидеть спустя такое время. Ведь Вы всегда изо всех сил поддерживали меня, когда было трудно. Я многим Вам обязана, Владимир Александрович!
Вилин испытывал небывалый прилив радости и гордости. Лена была счастлива, а значит, что и он – тоже.
– А книги ваши я читал, еще как читал! Что ты, первым делом! Исключительные тексты. Особенно, конечно, второй. Просто грандиозный. Говорю как филолог. Они достойны того внимания и наград, что получили. Дома у меня стоят на полочках – покупал с первых же тиражей. Ума не приложу, как можно было такое придумать?! Помню, когда читал «Войну трех», все поражался замыслу. И почему ты мне-то никогда не рассказывала, что пишешь? Я в одном интервью смотрел, ты говорила, что пишешь еще со школьной скамьи.
– Хм, ну, я не считала свои литературные попытки чем-то серьезным. Поэтому и умалчивала. А Илье вот однажды случайно рассказала. Оказалось, не зря.
– Да-да, слышал я и эту историю, или читал в одном из интервью в журнале… Надо же, как удивительна жизнь! Колоссально удивительна, друзья мои. Я жене все время говорю, что вы стали новыми Стругацкими нашего времени! Она вас тоже читала, вот. Знаете, что? Я вот прямо сейчас устрою всем праздник в честь вашего визита – отменю всем занятия, амнистирую, так сказать, ха-ха! Сейчас сгоним всех студентов в самую большую нашу аудиторию и устроим им спонтанную встречу с писателями! Для филологов это крайне важно.
– Не такая уж она спонтанная, – подал голос Вилин. – Должны СМИ подтянуться. Поснимают и ваших, и наших.
– Что, и по телевизору покажут? – побледнел директор. – Мой институт, значит, покажут? Моих студентов?..
– Получается, что так, – засмеялась Лена.
– Господи милостивый наш, – Владимир Александрович пригладил редкие волосы за ушами. – Так, значит, идемте же. Нечего ждать!
Под дверью кабинета уже собралась целая толпа с блокнотами и ручками – ожидали автографов. Но Абудаев беззлобно прогнал их, замахав руками, как на стаю голубей на лавочке:
– А ну бегом все в девятую аудиторию! Занятия отменяются. У нас сегодня знаменитые гости. Собирайте всю свою братию. Быстренько, давайте!
Обрадовавшись, студенты побежали созывать остальных.
За десять минут в аудиторию набилось столько народу, что яблоку было негде упасть. Когда соавторы вошли, все зааплодировали и закричали. Восторгу молодых людей не было предела – внезапно беспросветную рутину их учебных будней разбавили обожаемые многими кумиры. Такое случается нечасто.
Илья и Лунь, видя отовсюду эти улыбки и восхищенные взгляды, с небывалым воодушевлением отвечали на вопросы студентов, выслушивали признания и пожелания. Оказалось, с их творчеством было знакомо подавляющее большинство. «Значит, молодежи нравятся наши книги», – подумал Вилин. Он был доволен. А на прощание Лунь произнесла не слишком пафосную и в меру искреннюю напутственную речь в качестве человека, который окончил этот институт и добился такой известности. Абудаев был вне себя от счастья. Они с Леной договорились почаще созваниваться.
Глава 32. Уговоры и потеря
Нет, матушка, не надо о муже толковать.
Хочу, любви не зная, я век провековать.
Уж лучше одинокой до самой смерти жить,
Чем, потеряв любимого, потом о нем тужить».
«Не зарекайся, дочка, – так Ута ей в ответ. –
Без милого супруга на свете счастья нет.
Познать любовь, Кримхильда, придет и твой черед,
Коль витязя пригожего Господь тебе пошлет».
Сказала королевна: «Нет, госпожа моя,
Любви конец плачевный не раз видала я.
Коль платится страданьем за счастье человек,
Ни с кем себя венчанием я не свяжу вовек.
«Песнь о Нибелунгах», Средневековый эпос.
«И знаете, сколько раз я убеждался в удивительной способности противников разгадывать тайные мысли и намерения друг друга? Иной раз два врага проявляют такую же проницательность, такую же силу внутреннего зрения, как двое влюбленных, читающих в душе друг у друга».
Оноре де Бальзак «Гобсек»
Спустя некоторое время соавторам позвонил Алексей Данилович и заявил, что немедленно приедет для серьезного разговора. Его голос показался обоим то ли раздраженным, то ли взбудораженным. Вбежав в квартиру в своей обычной манере, энергичный маленький человек заговорил, поправляя очки на носу:
– Супруги! Я знаю, что скорее всего вы оба будете против этой идеи, но Илья должен полететь в Хабаровск на два дня.