-Это что?
-Это мобильный телефон! – торжественно обрадовалась я, доставая одну тарелочку и разглядывая.
-Что за ерунду ты городишь? Мобильные телефоны в замке не работают…
-Том, - я перевела на него взгляд. – Это! – показала ему тарелку. – Точнее с помощью этого за границей веками волшебники друг с другом общались. Тут есть голос, и картинка в реальном времени! А у нас совиной почтой и изредка говорящими письмами! Серьезно?
-Да не только! Можно же еще через камины общаться с голосом и 5Д картинкой! А это какая-то заколдованная тарелка, - свел брови парень. – Никогда о таком не слышал…
-Сравнил камин и это! М-м-м, можно открыть торговлю, - я потерла лапки. – Точно надо будет открыть свой магазин! Хотя тоже намудрили, но можно понять, ибо дизайн вековой давности. На, - протянула ему комплект с тарелкой и яблоком. – И инструкция. Не сломай! Протестируем чуть позже.
-Неугомонная девочка, - вздохнул парень, принимая подарок.
-Мы договорились, что я пришлю не деньгами, а каким-нибудь ответным интересным артефактом, которого у них в стране нет. Надо подумать…
-Потом подумаешь. Смотри народ уже ломанулся к выходу. Скоро прибудут делегации.
-Точно!
Погода сегодня была не очень, и народ кутался в теплые одежды. Преподаватели нервничали, а дети сгорали от любопытства, строя предположения как гости доберутся до замка. И дождались.
Гигантская черная тень почти касалась верхушек деревьев. Льющийся из окон замка свет озарил приближающееся чудо — огромную синюю карету, подобную башне. Ее тянула по воздуху дюжина крылатых золотых коней с развевающимися белыми гривами, каждый величиной со слона. Первые три ряда учеников подались назад. Заходя на посадку, карета снижалась с бешеной скоростью. И наконец, с оглушительным громом копыта золотых коней размером с хорошее блюдо коснулись земли на опушке Запретного леса.
Следом приземлилась карета и покатила, подпрыгивая на гигантских колесах; кони кивали исполинскими головами, выпучив огромные огненно-красные глаза. Открылась дверца, украшенная гербом: две скрещенные золотые палочки, из каждой вылетают по три красные звезды; с облучка прыгнул мальчик в голубой мантии, наклонился, что-то нашарил на полу кареты и развернул золотые ступеньки. Тут же почтительно отпрыгнул назад, и из кареты появилась черная лаковая туфля размером не меньше детских санок, и сразу же за ней изумленным зрителям явилась ее обладательница.
Женщина, стоявшая уже на первой ступеньке и озиравшая ряды ошеломленных зрителей, показалась огромнее Хагрида. Она вошла в полосу света, падающего из окон замка, и обнаружилось, что у нее красивое лицо с оливковой кожей, темные волоокие глаза и крупный орлиный нос, блестящие волосы собраны в низкий пучок на шее. Дама была с головы до ног закутана в черную атласную мантию, на шее и толстых пальцах поблескивали превосходные опалы.
Дамблдор зааплодировал. Ученики вторили. Многие вставали на цыпочки, чтобы лучше разглядеть великаншу. Лицо ее расплылось в улыбке. Она подошла к Дамблдору и протянула сверкающую драгоценностями руку. Директор, и сам роста немалого, лишь слегка склонился для поцелуя.
—Дорогая мадам Максим! Добро пожаловать в Хогвартс!
—Дамблёдорр, — произнесла мадам Максим грудным голосом. — Надеюсь, вы пребываете в добром зд'гавии?
— Спасибо. Я в превосходной форме.
— Мои ученики, — небрежно махнула она назад огромной ручищей. Подростков было десятка полтора, и все они дрожали от холода в мантиях из тонкого шелка. Кое-кто обмотал голову теплым шарфом.
-Ка'г-ка'гов уже приехал?
— С минуты на минуту ждем, — сказал Дамблдор. — Вы его будете здесь приветствовать или пойдете сразу в замок?
— Лучше пойдем в замок. Тут у вас холодно. Только вот кони...
—Наш преподаватель ухода за магическими существами сочтет за счастье о них позаботиться. Он вот-вот вернется, только уладит небольшое недоразумение. Его... э-э... подопечные требуют повышенного внимания.
—Моим коням нужен сильный конюший. — Мадам Максим явно сомневалась, что хогвартский учитель справится с ее золотыми жеребцами. Пусть не сомневается. Не только справится, но и скрестит их с какими-нибудь троллями. Подумала я.