— Долорес, — сказал Фадж с видом человека, решившего покончить с чем-то раз и навсегда, — сегодняшняя встреча — та, которая, по нашим сведениям, все-таки состоялась...
— Да, — сказала Амбридж, снова взяв себя в руки, — да... так вот, мисс Эджком поставила меня в известность, и я немедленно отправилась на восьмой этаж в сопровождении нескольких учеников, заслуживающих доверия, дабы поймать виновников на месте преступления. Однако их, по-видимому, предупредили об этом, ибо, поднявшись на восьмой этаж, мы обнаружили, что они разбегаются в разные стороны. Впрочем, это неважно. У меня есть все их имена: мисс Паркинсон заглянула в Выручай-комнату в поисках улик, и они там нашлись.
Она вынула из кармана список имен, висевший на стене в Выручай-комнате, и протянула его Фаджу. — Как только я увидела в этом списке фамилию Поттера, мне стало ясно, с чем мы имеем дело, — понизив голос, сказала она.
— Отлично, — сказал Фадж, и по его лицу расползлась улыбка, — отлично, Долорес. И... ничего себе! Он взглянул на Дамблдора, который до сих пор стоял рядом с Мариэттой, держа палочку в опущенной руке.
— Вы видели, как они себя называют? — медленно произнес Фадж — Отряд Дамблдора!
Дамблдор шагнул вперед и взял у Фаджа пергамент. Он посмотрел на список, составленный Гермионой полгода назад, и на несколько мгновений словно потерял дар речи. Затем поднял глаза, улыбаясь.
— Что ж, игра окончена, — просто сказал он. — Вам угодно получить от меня письменное признание, Корнелиус? Или довольно будет устного, при свидетелях?
Макгонагалл и Кингсли переглянулись. На их лицах был написан страх. Он не понимал, что происходит; Фадж, видимо, тоже.
— Признание? — протянул министр. — Что... я не...
— Отряд Дамблдора, Корнелиус, — сказал Дамблдор, все еще улыбаясь, и помахал списком имен перед носом Фаджа. — Не Поттера, а Дамблдора.
Оу! Вот в моей этой ипостаси очень удобно смеяться. Живот не заболит, дыхание не собьётся, и голова не закружится. Столько времени затишье и вот опять интересный цирк. Кажется, все идет к своему финалу. Но этот конец ведь только начало чего-то более серьезного. Даже смеяться перехотелось.
- Но... - Вдруг выражение лица у министра изменилось: он, наконец, понял. Испуганно отступив назад, он с воплем вновь отскочил от огня.
— Вы? — прошептал он, опять наступая на тлеющую мантию.
— Именно, — любезно подтвердил Дамблдор.
— Так это организовали вы?
— Я, — ответил Дамблдор.
— Вы набрали учеников в свой... в свой отряд?
— Сегодня должна была состояться первая встреча, — сказал Дамблдор, кивая. — Просто ради проверки — захотят ли они присоединиться ко мне. Разумеется, теперь я вижу, что совершил ошибку, пригласив мисс Эджком...
-А теперь не двигаться всем и к палочкам руки не тянуть, - произнес напряженно Руфус. Направил палочку на Кингсли. - Отпустил девочку, - все замерли кто-то непонимающе, а кто-то очень понимая. Дамблдор резко наколдовал заклинание и произошла белая вспышка и часть народа ничком упала на пол. В сознании остались Гарри, Макгонагалл и Кингсли.
-Ты слишком не аккуратен, мой друг, - заметил Дамблдор, склонившись над Руфусом. Он ему явно изменял память, да и по очереди всем остальным. - Руфус довольно внимательный.
-Простите, - ответил Кингсли.
-Смотри сильно не ударься, - на этом Дамблдор заколдовал и его.
-Все в порядке, Гарри? - спросил директор у мальчика, который еще пребывал в шоке.
-Да, да, но зачем? - спросил он.
-К сожалению, пришлось наслать заклятие и на Кингсли, иначе его стали бы подозревать, — негромко сказал Дамблдор. — Он очень быстро смекнул, что к чему, и изменил память Мариэтты, когда все отвернулись, — поблагодарите его за меня, ладно, Минерва? Все остальные скоро очнутся. Лучше, если они не будут знать, ЧТО мы с вами успели перемолвиться словечком, — вы должны вести себя так, словно все случилось в одно мгновение, словно их просто сбили с ног, они ничего не вспомнят...
-Я не про это, - вспыхнул Гарри.
— Выслушай меня, Гарри, — твердо сказал он. — Ты должен учиться окклюменции не жалея сил, понимаешь? Делай все, что велит тебе профессор Снегг, и обязательно тренируйся каждый вечер перед сном, чтобы оградить свое сознание от кошмаров... скоро ты поймешь, зачем это нужно, а пока обещай мне... Человек по имени Долиш зашевелился. Дамблдор сжал руку Гарри: — Помни: береги свое сознание...
— Куда вы сейчас, Дамблдор? — прошептала Макгонагалл. — На площадь Гриммо?
-Нет, все это потом, - отмахнулся директор.
Фоукс сделал круг, кстати неподалеку от меня и подлетел к Дамблдору. Тот отпустил Гарри, поднял руку и ухватился за длинный золотой хвост феникса. Вспыхнуло пламя, и оба они исчезли.