В самом центре зала находилось невысокое мраморное возвышение, на котором было установлено широкое ложе, с необычайным искусством вырубленное из черного камня. Жесткое и очень холодное ложе. На нем лежал мальчик десяти лет. Он был обнажен – только тонкая ткань прикрывала бедра. Длинные белоснежные волосы рассыпались по его плечам. Дыхание было едва различимо, и только изредка вздымающаяся грудь показывала, что он спит. А не умер.
Мальчик спал давно, и холод мрачного помещения стал его частью. Мертвый холод слился с его телом, с его душой. Мертвый холод полностью завладел спящим… и сохранял ему жизнь. Его тело было ледяным на ощупь и столь же твердым. Казалось, мальчик полностью слился с каменным ложем. Казалось, ничто на свете не способно потревожить его холодный сон. Казалось, огромное помещение служило не спальней, а склепом…
Но это только казалось.
Иногда он просыпался. Но ему вливали отвар, и он снова засыпал. Он не мог пошевелиться, не открыть глаз и не произнести ни звука. Он пребывал в глубоком сне, но что-то изменилось. Он распахнул глаза и увидел занесенный над ним кинжал, его мать с фанатичным блеском в глазах злорадно улыбалась.
- Ты умрешь выродок…
Он слабо запротестовал, задергался, он хотел закричать и не мог. Он смотрел в ее серые глаза. И видел в них свою смерть. Обреченно, не проронив ни слезинки, он посмотрел на нее. У него не осталось слез, потому что она не позволяла ему плакать, когда била его и ругала. Он много раз сбегал, а она его находила. И теперь она хотела его убить. Он улыбнулся так, как она терпеть не могла и услышал ее злой визг, она высоко подняла двумя руками ритуальный кинжал целясь ему в грудь. Он спокойно закрыл глаза.
Внезапно послышалась возня, шум, женский вскрик и мальчик открыл глаза повернув голову на бок.
Его мать лежала на каменном полу – мертвая, а рядом стоял седой старец. Одетый в нарядную белую мантию, он величественно поднялся в полный рост.
«Жрец Луны», - прошептал мальчик и задрожал всем телом. «Бежать… бежать»… - промелькнуло в его сознании. В глазах мага, помимо властности, читалась незлобивость, черты лица хотя и были жестки, но знали и морщины сострадания. Старец резким движением ударил по воздуху правой рукой над жертвенным столом. Из ладони вырвался ледяной шар, который, напополам разламывая и опаляя стол, расколол его надвое. Он подошел к перепуганному мальчику и движением пальцев словно перебирал струны сорвал оковы на его руках и ногах.
- Пойдешь со мной, - низкий, сдавленный голос мог вогнать в дрожь кого угодно.
Мальчик поднялся, шрамы на груди, руках и ногах саднили, мать наносила раны на его тело ритуальным ножом, когда укладывала на жертвенный алтарь.
- Почему она хотела убить меня? - выкрикнул он, смотря на тело, которое лежало на полу.
- Не убить, а принести в жертву.
- Собственного сына? - тихо прошептал мальчик и с болью посмотрел на бездыханное тело.
- Она не заслуживает тебя. Ты пойдешь со мной.
- С вами, это куда? - спросил он на удивление спокойно.
- В Храм. Отныне твой дом - Храм Луны.
- Но я не хочу, и я не лунный, посмотрите на меня… - запротестовал мальчик.
- Ты и сам не знаешь кто ты.
- Так скажите мне… - в сердцах воскликнул он. - Почему она меня называет выродком?
- Всему свое время… я сделаю из тебя воина.
Мальчик яростно сжал кулаки, но спрыгнул с холодного черного камня и пошатываясь, превозмогая боль пошел за старцем.
- Ее нужно похоронить.
- Об этом позаботятся, а ты забудь. Она никогда по-настоящему не была твоей матерью, - и накинул на плечи мальчика теплый плащ.
Мальчик остановился и в последний раз взглянул на мертвое тело словно запоминая ее.
- Как твое имя? - не оглядываясь спросил старец продолжая идти вперед.
- Сэтан Морстен, - тихо произнес он и обмотал свои ноги тряпицами. Обуви не было, а босиком по снегу идти было холодно, хотя ему не привыкать.
Старец подхватил мальчика, а тот и удивиться не успел, как они оказались в храме.
- Добро пожаловать, Сэтан Морстен в Храм Богини Луны.