- Простое название – многоежка.
- Многоежка? - позеленев прошептала девушка. - А что он ест?
- Все, что движется, - зловещим голосом произнес Нейвуд.
- Когда я попала туда, там никого не было, никаких многоежек…
- Тебе повезло, - прищурился Крэй.
- Не пугайте девочку, - улыбнулся Эйтан. - Сиксаонский фрид совершенно безобиден.
Ари не сказала бы, что это ее успокоило, но ей надо домой и она присела, чтобы начать вход в нору.
- Ты точно уверенна, что это именно та пещера? - скептически спросил Крэй.
- Да. Точно, - кивнула Ари.
- Одна ты туда не полезешь, - рыкнул он.
Ари с укоризной на него посмотрела: - Когда я попала в пещеру, то она была относительно просторной и по мере того, как я вылезала из нее, то практически ползла на коленях. Потолок сужался и опускался все ниже, и я вынуждена была опуститься на колени. Я даже не знала, как долго ползла. Минуты? Часы? Тебе будет по началу тесно. Может я одна? И, если не вернусь через некоторое время, то я - исчезла.
- Или исчезла в желудке многоежки, - невозмутимо изрек Крэй.
- Фу, как не гуманно, - скривилась Ари, - тем более ваша многоежка – не опасна. Дайте мне нож.
- Нет уж милая, я должен своими глазами увидеть, как ты исчезаешь. Я не пропущу такое зрелище. Не лишай меня удовольствия, - чуть скривил губы в ироничной усмешке мужчина.
- Да, пожалуйста, - хмыкнула Ари и встав на колени поползла.
- Я пойду за ней, а вы оставайтесь, - обратился Крэй к друзьям.
- Лишаешь нас удовольствия увидеть ее исчезновение, - печально произнес Нейвуд, а глаза искрились весельем.
- Скоро мы вернемся, - нахмурил брови Крэй.
- Я в этом и не сомневаюсь, - присел на камень Эйтан. - Раз не увидим, то хотя бы просто поприсутствуем рядом, что тоже весьма занимательно.
Ари их не слышала, она уже целенаправленно ползла по узкому входу к намеченной цели, и была полна решимости вернуться домой. И охнула, острые камушки, словно раздробленные, впивались в колени. Застонав, она замедлила свое передвижение.
- И надолго ты застыла? - рыкнули позади нее.
- О! Ты за мной ползешь?
- А как ты хотела? - раздраженно бросил мужчина и Ари хихикнула.
- Тесно?
В ответ ей было весьма красноречивое молчание.
- Еще не поздно попятиться назад… - съязвила она и тут же взвизгнула, когда почувствовала его ладонь на своей попе, и он слегка ее подталкивал.
- Не трогай меня, - прошипела Ари.
- Я думал ты будешь торопиться…
- Я не могу, мне больно, когда я выползала, то этих камней не было… - и не успев договорить снова взвизгнула от того, что ее с силой уложили животом и лицом вниз, а сам мужчина по ней переполз вперед.
- Замри, - велел он и Ари послушалась.
- Что там? - испуганно прошептала она. - Я ничего не вижу.
- Нам нужно проползти, как можно быстрей, если там кто-то, то будет сложно в таком положении бороться.
Ари тут же встала на колени, и они поползли. Она услышала, как Крэй выругался - непереводимо.
В темноте было нелегко следить за его движениями, однако Ари сразу поняла, когда произошла катастрофа. Она услышала его внезапный резкий вздох, за которым последовал тихий, сдавленный рык.
- Назад! - приказал он. В голосе дракона было столько силы, что Ари, к собственному удивлению, повиновалась ему не задумываясь. Если бы не его тон, она бы согласилась слушать его всю жизнь. Его голос, чуть вибрирующий, заставлял сердце биться чаще.
- Что такое? - спросила она, сделав несколько поползновений назад. - Что случилось?
- Ляг на живот и не двигайся, - до нее не сразу дошел зловещий смысл его слов, но Ари послушалась, а потом ощутила тяжесть его тела. Он лег на нее сверху. Девушка задергалась.
- Успокойся, маленькая луна, - промолвил он ей в самое ухо. - Я не сделаю тебе ничего плохого. С этим существом я справлюсь и защищу тебя.
- С каким существом? - Ари застыла от ужаса. Бежать некуда, спрятаться негде. По пальцам ее рук и ног от страха побежали мурашки. Ее рубашка в мгновение ока намокла от пота. Она хотела было закричать, но комок застрял в горле. Она приподняла голову. Из темноты появилось жуткое насекомое с глазами, состоящими из тысяч крохотных зеркал. Клыки чудовища влажно поблескивали.