Начался праздник весело. Играли приятные, мелодичные песни, везде летали разноцветные шарики-светлячки, гости много смеялись и хвастались своими чадами. Всё было хорошо, но только до того момента, как Леди и Джентльмены начали сюсюкаться со мной и задавать примитивные по своей сложности вопросы, на которые я в силу своего состояния не смог нормально ответить — часть просто прослушав, а на часть ответив с такой задержкой, что большинство посчитало меня тупым, а некоторые даже умственно отсталым.
Какой это был позор! Как болезненно эта ситуация ударила по моему самолюбию! Я даже хотел бросить всё и начать оправдываться перед взрослыми, которые с откровенной жалостью смотрели на меня и моих родителей, но суровый взгляд отца заставил меня отказаться от столь опрометчивого шага.
Среди детей всё было так же, но как известно правил без исключений не бывает. Этим самым исключением для меня оказался Винсент Кребб. Он был хитёр, целеустремлён, и что самое главное — мог извлечь выгоду из любой ситуации, хотя его часто заносило на ровном месте. Недостатков у Винсента была масса, и самый главный заключался в том, что он продаст всё и вся, если цена по его мнению будет высокой, но поскольку общаться мне больше было не с кем, я предпочел закрыть на это глаза.
***
Нам с Креббом-младшим быстро удалось договорится держаться вместе. У наших родителей было несколько совместных предприятий, и мы часто виделись. А за два года до Хогвартса мы стали часто наведываться в Малфой-мэнор, потому что мы были сверстниками с Драко, а наши семьи связывало множество соглашений, со стороны даже могло показаться, что Креббы и Гойлы — вассалы Малфоев, но это заблуждение. Нас связывал только бизнес.
Отношение Драко к нам с самого начала было отвратительным, поэтому мы больше общались между собой, а в присутствие Малфоя-младшего только тупо хлопали глазами и мычали что-то утвердительное. Это здорово его бесило, но Люциус Малфой, видя тупые выражения лиц у наследников не бедствующих родов, заставил его терпеть нас, рассчитывая в будущем получить максимум выгоды.
Лорд Малфой никогда мне не нравился. Он был еще тем скользким типом, притом ярым расистом, который кроме себя и своих денег ничего больше не видел. Отличным примером этому является его сын. Если бы Драко не был такой заразой, мне бы стало его жаль, а так он меня бесит.
Наши с Винсентом отношения не были дружбой в понимании тех же гриффиндорцев, каждый из нас получал свою выгоду от совместного времяпрепровождения, да и вместе нам было куда забавней притворятся тупыми увальнями. Сколько мы смеялись, когда оставались одни и вспоминали, как нам удавалось приколоться над окружающими и не попасться. А кто в здравом уме подумает на людей с полным отсутствием интеллекта, а следовательно и фантазии? Да… были времена.
Уже учась на втором курсе Хогвартса, я случайно подслушал разговор Снейпа с Макгонагал. Они спорили о том, на каком из факультетов учатся самые тупые студенты. Услышав это, я настолько удивился, что застыл там же, под дверью. Результат спора был легко предсказуем, но для меня всё равно неожидан. И это педагоги с более чем десятилетней практикой! Страшно подумать, что о нас с Винсентом думают все остальные. А ведь шляпа без промедления отправила нас на Слизерин. Ох уж эти взрослые маги — дальше своего носа ничего не видят.
Взять того же Поттера, на первый взгляд, самый обычный зашуганный пацанёнок — жертва бытового насилия. Но если приглядеться (чем взрослые себя не утруждают), то замечаешь много несостыковок. Как участник стычек между Малфоем и Поттером могу официально заявить, что первое впечатление о нём абсолютно обманчиво. Поттер только кажется хлюпиком, дрался он профессионально, сразу видно, что не в уличных драках он научился давать отпор. На счёт его интеллектуальных способностей я не уверен, но язык у него подвешен хорошо, просто при взрослых он замыкается и как-будто внутренне ощетинивается, хотя это так просто и не заметишь.