— И что, типо никто не заметит как я буду ошиваться у этого волшебно-опасного дерева?
— Полагаю, дуб тебя скроет.
— Как это?
— Даст укрытие.
— Но ты не уверен. Так?
— Этого ведь никто еще не делал…
— И что тогда? Что если не выйдет? Меня заметят и поймают? Отнимут волшебное кольцо? Сотрут память обо всем этом?
— Да. Но если остаться тут — это произойдет быстрее.
— А что, если мне домой вернуться? Там меня не смогут найти…
— Видишь ли, эту книгу лучше изучать рядом с источником. Это лунная магия, а дуб прежде был человеком… носителем подобной магии, — довольно уверенно пояснил Джозеф.
— Но, даже если так, — ввернула я, — как добраться до него? Думаешь никто не заметит меня? Это ведь нужно пересечь всю территорию…
Он на секунду задумался. А потом указал в угол, позади меня, где покоился обросший паутиной и толстым слоем вековой пыли огромный сундук. — Посмотри там… в нем должны быть вещи.
— Вещи? Что еще за вещи?
— Мантия того колдуна, что обращен в каменную статую… Думаю, мантию ты сможешь набросить чтобы не привлекать внимание. Остальные его вещи тебе ни к чему.
— Хорошо, — кивнула и подступила к сундуку. Подняла крышку. ТАм и правда оказались вещи. Мужские вещи прошлых столетий. Мантия кое-где была в маленьких дырках и невероятно запыленная. Мне пришлось ее раз пять встряхивать. Еще в сундуке я заметила что-то блестящее. Это оказалась подвеска на серебрянной цепочке. Черный камень, по форме напоминающий кусок отломанного угля и будто обмотанный серебрянной проволокой чтобы подвешивать на цепочку. — Это тоже принадлежало ему? — я подняла подвеску на уровень глаз, чтобы лучше рассмотреть.
Джозеф поднес кулак к губам, словно задумавшись. — Не может быть…
— Что? — я взглянула на него.
— Я совершенно забыл. Думал что кулон был на нем…
— Забыл? Как ты мог помнить о таком? Это ведь было…
— Я имел ввиду, — перебил Джозеф, — что читал об этом. Но забыл детали. Разумеется я никак не мог видеть воочию момент пленения.
— Что это за камень? Просто камень, или?…
— Турмалин, — ответил Джозеф, — эта подвеска досталась ему от матери… Считается, что турмалин — это ведьмин камень и он усиливает способности. Эта подвеска была при нем с двадцати лет, с момента как получил приглашение вступить в ковен. но, довольно скоро его изгнали. Посчитали опасными его суждения и убеждения. Потом, он был один, пока не встретил Далию… Ну, а дальше ты читала…
— Так это что-то вроде талисмана?
— Да. Очень полезного талисмана, — кивнул Джозеф.
Я протянула подвеску ему.
— О, нет, — покочал головой он, — она твоя.
— Точно?
— Да. Раз ты ее нашла.
— Но я бы не залезла в сундук, если бы…
— Условия не важны, — перебил он, — главное итог. Ты нашла, значит она твоя… Надень.
Чуть закусив губу, я нацепила подвеску себе на шею. И как только сделала это, практически сразу почувствовала себя невероятно собранной… сильной… полной решимости. Будто бы у меня открылось второе дыхание. И сейчас я была способна абсолютно на все то, о чем прежде лишь в тайне мечтала.
Я вдохнула полной грудью, а затем шумно выдохнула. И отчетливо услышала как с улицы подул залихвацкий ветер. Лишь один сильный, но одинокий порыв.
— Ну все, — одернул меня Джозеф, — пора уходить.
Я набросила на себя мантию, прижала к себе книги и поспешила прочь из маяка. А когда ступила на этот, того и гляди разваливающийся виадук — поняла что одна. Джозефа нет. Куда он делся? Как смог так незаметно слинять?
Чтож, теперь мне необходимо безприпятственно добраться до того злосчастного белого дуба. Честно, я не понимала почему именно возле него должна изучить эту лунную книжку. Но Джозеф так в этом уверен, а других учителей магии у меня нет. Я прошла по виадуку и вышла к тому двору прямоугольной формы. С ровно подстриженным зеленым газоном, и фонтаном со статуей дракона в центре, а по краям его располагались несколько одинаковых скамеек, над которыми нависали чугунные изваяния в виде пляжных зонтов.
Теперь мне предстояло обогнуть его чтобы попасть на другую сторону территории замка. Мимо меня только что прошло двое студентов. На вид лет двадцати. Парень и девушка. Говорили они на английском. Но как только я захотела прислушаться и понять о чем идет речь — сразу же сработала эта мгическая фигня… что-то вроде заклинания суфлера. И я стала их понимать.
Парень — кареглазый, кудрявый брюнет говорил, — поджег явно был умышленным. Кто-то захотел поживиться запретной магией.
А девушка — зеленоглазая шатенка, отвечала, — мало того, там произошел взрыв! Изольда Львовна обмолвилась, что без усилителя такого бы не произошло. Что тот, кто это сотворил не может контролировать силу в полной мере. Потому что заполучил усилитель и еще не освоился полностью.