– Возможно, позиция обязывает, – ответила она, пожимая плечами. – Он и раньше иногда таким был. Капитан футбольной команды, отличник в учебе и к тому же симпатичный. Конечно, у него был целый табун поклонниц. Но к учебе он всегда относился очень серьезно. Преподаватели его просто ненавидели. Он постоянно с ними спорил, раздражал, когда считал, что они говорят что-то не то. Хотя Ники говорит, что как профессор он очень хорош. Он, может быть, это и не осознает, но мне кажется, что у него прирожденный талант быть лидером, вести за собой, учить, направлять.
– Подожди, так он еще и преподает? И твой сын его студент? – не выдержал Тоби.
– Ну да, я думаю это Грег еще в детстве заразил Ники идеей об инженерии, машиностроении и всех этих технических примочек. Поэтому, когда мой сын увидел имя сестры Грега в списке профессоров на курсе, его выбор пал на этот колледж. Он даже не предполагал, что Марине придется уехать и Грег будет ее заменять, – Лана сразу решила все рассказать, вспомнив слова Грега этим утром. Ее новые товарищи переглянулись.
– Знаешь, сейчас, когда я все это слушаю все эти слухи уже кажутся такой чушью. Словно мы в средние века живем и служанке так позорно встречаться с господином. А на самом деле, мистер Велс же тоже вышел из низов, и вы так давно знакомы. Что тут такого? Вы ведь правда встречаетесь? – решила высказать свое мнение Дженни смотря в упор на Лану. Остальные тут же уставились на нее в ожидании.
Лана смешалась, не зная, как ответить. Она, конечно, могла все отрицать, в надежде, что все от нее отстанут. Но какой смысл? Грег то от нее уже вряд ли отстанет. Сколько бы она не артачилась, она отлично понимала, что и сама уже от него не отлепиться просто так. А значит не имело смысла дальше наводить туман. Поэтому сделав глубокий вдох она наконец призналась.
– Да. Мы встречаемся. На самом деле мы и раньше встречались, но судьба нас развела, а теперь столкнула снова. Как-то так...
Ее коллеги переглянулись. Такого прямолинейного ответа они не ожидали. Первой заговорила Анита.
– А че ж он тебе тогда работку получше не подыскал? Вроде возможностей куча. Да ты и вообще теперь можешь не работать. Он небось целый гарем женщин обеспечивать может, тебя с детьми уж как-нибудь прокормит. – выразила общее мнение она. Анита никогда особо не выбирала выражения, чтобы донести свою мысль.
Лана кинула не нее возмущенный взгляд.
– Во-первых, я и сама своих детей и себя как-нибудь прокормить смогу. Мне для этого спонсор не нужен и тем более не интересно быть чьей-то наложницей. А во-вторых, я до этого уже работала в кафе и мне очень нравилось. К тому же я очень люблю печь и готовить. И работу мне предложил Фрэнк, а не Грег. Ты же тоже с ними знакома давно, чего же сама себе работу получше не попросила? – парировала Лана, закипая.
– Туше, подруга! – усмехнулась Анита, поднимая руки в знак того, что сдается. – Каждому свое. Видимо мы с тобой в этом похожи. Кому-то – радость от великих свершений, а кому-то достаточно видеть довольные лица клиентов, жующих твою стряпню за обе щеки.
Все рассмеялись, и атмосфера как-то сразу потеплела. Внезапно эта кухня перестала быть для Ланы полем битвы, а медленно начала превращаться в место, где хочется творить и согревать сердца и желудки посетителей своей выпечкой. И завтра ее вместе с недоверчивыми взглядами уже встретят несколько искренних улыбок и даже пара теплых приветствий. Иногда так мало нужно для того, чтобы почувствовать себя уютно и тепло.
***
Грег, как послушный мальчик, за пятнадцать минут до конца рабочего дня отправил Лане сообщение, в котором говорилось, что он будет ждать ее на том же месте, где он высадил ее утром через полчаса. Такая покладистость и понимание немного напрягла Руслану. Что-то здесь не чисто. Не хорошее чувство не покидало ее на всем пути до указанного места.
Грег встретил ее широкой, теплой улыбкой, но из машины не вышел. Стало еще подозрительней. Лана обошла машину, не сводя глаз с сияющего лица Грега. Стоило ей открыть дверь как в нос ударил сильной, но очень приятный и немного дурманящий запах лаванды. Запах этого растения ей всегда нравился, хотя многих он раздражал.
Грег дождался пока она сядет и протянул ей небольшой букет. Очень необычный, в нем то как раз и была лаванда вместе с пухлыми облачками хлопка и какими-то другими необычными цветами.
– Вот, ты всегда любила развешивать в комнате пучочки с этим растением. Тогда меня этот запах дико раздражал. Но потом… Надеюсь тебе он нравиться. Выглядит таким же нежным, как и ты. Хотя может быть немного колючим. Осторожнее. – проговорил он низким, обволакивающим голосом, смотря ей прямо в глаза.