- Не хочешь объясниться? - спросил Грег забирая у него стакан.
- Он говорил про маму, - бесцветным голосом подтвердил догадку Грега Ник.
- Ты же понимаешь, что это не повод бросаться на него с кулаками. Если этот парень пойдет в деканат, то тебя могут не просто отстранить, но даже исключить.
Видимо такая перспектива не очень напугала Николаса. Тот только пожал плечами и продолжил смотреть на свои руки на коленях.
Грег хотел было прочитать ему лекцию о драках и поведении в учебном заведении, но парень видимо что-то для себя решив, снова поднял глаза на него:
- Мистер Велс, - такое обращение почему-то покоробило Грега, почему-то именно из уст Ники это звучала почти как обвинение, - я хочу попросить прощения. Я не хотел ничего плохого. Просто, когда я выбирал колледж в списке профессоров увидел имя вашей сестры. Я помню, как вы были добры к нам в детстве и… я не знаю… подумал, может удастся с вами встретиться…
Большие честные глаза парня смотрели Грегу прямо в душу, заставляя чувствовать себя настоящим засранцем.
- Николас, я вовсе не злюсь на тебя, - наконец начал он.
- Тогда почему вы злитесь на маму? Она ничего об этом не знала. - перебил его Ник. - глаза парня казались даже больше и в них появился упрек. Словно глаза невинно обиженной собаки. Это была просто пытка.
- Ник, у нас с твоей мамой сложные отношения. Ты был ещё маленьким и многого не помнишь.
- Я помню, как вы любили друг друга- тихо добавил парень, заставив сердце Грега сжаться.
- Видимо недостаточно, чтобы она осталась со мной, - вылетело у Грега. Он не хотел этого говорить. Ник попытался что-то сказать, но Грег постарался поскорее закончить этот разговор.
- Пойдем, у меня на сегодня больше нет лекций. Я отвезу тебя домой. - пробурчал он и направился к двери. Парень понуро плелся за ним.
Грег никогда особо не старался выпячивать свой достаток. По началу он даже одежду носил совсем обычную, не понимая зачем нужно тратить столько денег на тряпки. Но Тони практически воспламенился, когда Грег в очередной раз заявился на встречу в обычном костюме из ближайшего магазина. На следующий день он ворвался к нему домой и устроил показательную казнь через сожжение его гардероба. Грегу было в общем то плевать, хотя новые костюмы и были значительно удобней предыдущих, поэтому он решил отложить месть и смириться.
Но вот машины были его слабостью. И тут он уже не видел смысла экономить на качестве. Его любимый Мерседес послушно пискнул, когда они вышли на парковку. Грег обернулся на парня в ожидании какой-то реакции, ведь мальчишки всегда без ума от машинок. Но Ник выглядел все также подавлено и отстраненно.
Грег хоть и любил наблюдать за своими студентами, но никогда не испытывал каких-то личных чувств к ним. У него не было желания понравится им или завязать какое-то подобие дружбы. Друзей у него хватало. Но отстраненность Ника вызывала странное ощущение у Грега. Он помнил этого мальчика еще совсем ребенком. Так интересно было следить за тем как обычно серьезный и тихий мальчик, стоило Грегу прийти, начинал светиться словно новогодняя елка. Он хохотал, играл с Грегом в футбол, кривлялся и смотрел мультики. Из самого темного его настроения мальчишку всегда было легко выманить шоколадным мороженым. Но каждый раз уходя от Ланы Грег чувствовал, как Ники провожает его глазами снова затихая и становясь взрослым не по годам.
Сев за руль, Грег скосил глаза на парня. Тот молчал и смотрел в окно.
- Так куда тебя везти? - наконец со вздохом проговорил Грег.
- Я покажу, сейчас по направлению из центра по Двадцать четвертой и через мост направо. - отозвался Ники и Грег завел машину. После продолжительного молчания первым не выдержал опять же Грег.
- Почему ты решил пойти на инжиниринг? - спросил он, краем глаза наблюдая за парнем. Тот пожал плечами, но все же ответил.
- Математика и точные науки мне всегда неплохо давались. Они не вызывают эмоций, это просто факты. С цифрами гораздо проще работать, чем с людьми.
- Тебе не нравиться работать с людьми? - заинтересовался Грег.
- Скорее им не нравиться иметь дело со мной. - признал Ник.
- Я видел, как несколько одногруппников подходили к тебе. И девочки тоже.
- Я просто решил, что лучше не завязывать ни с кем отношений. Потом сложнее для обоих сторон. Пытаясь подружиться со мной люди ждут, что я сразу изменюсь, стану веселым, жизнерадостным, начну сыпать шутками. Они не понимают, что я такой какой я есть. То, что я не улыбаюсь или не пританцовываю, еще не означает, что у меня вечно плохое настроение.
Грег усмехнулся. Ник действительно ему очень напоминал Майкла. Он отлично помнил, как тот был в настоящей опале в колледже, до тех пор, пока к нему не прилепился Тони и затем не свел их вместе. Вот кому действительно было наплевать улыбается Майк или пританцовывает (впрочем, Грегу хотелось хоть раз в жизни стать свидетелем этого шоу, до того, как Майк начнет убирать свидетелей). На самом деле Грег подозревал, что Тони выбрал Майка, потому что его молчание и без эмоциональность хорошо компенсировали постоянный треп и кривляния Энтони. А может быть он был просто единственный, кто мог долго выносить этот концерт одного актера. Номер Майка даже стоял у Тони в телефоне под номером 2 в быстром наборе, сразу после мамы.