- Ты думаешь, что можешь проиграть? - в ужасе она подняла на него глаза. Дэниэл встретился с ней взглядом, но то что клубилось на дне этих темных глаз Лана так и не смогла разгадать. Он немного помолчал, видимо решая, сколько можно сказать, затем выдохнул, будто сдаваясь.
- С самого детства Ральф был для меня чем-то вроде кумира. Старший брат, на которого хотелось равняться. Я им восхищался, старался догнать во всем, был уверен, что он идеален. А потом он привел в стаю тебя. Вы были идеальной парой. Словно из сказки. Я не знаю почему, но внезапно я стал смотреть на все иначе. Вся эта картинка была слишком красивой, приторной, будто сцены из фильма. То, как он ухаживал за тобой, как везде тебя водил. Словно выгуливал новую собаку на зависть соседям. И смотрел он всегда вовсе не на тебя, а на то, как он рядом с тобой выглядит. Ты была всего лишь реквизитом для его бенефиса. Стоило мне это осознать и весь его образ сложился как карточный домик. Его отец видимо осознал это ещё раньше. Ты же знаешь ни ему ни моей матери, его сестре, не повезло. Отец погиб, когда я был ещё совсем маленький и Альфа занял его место, вырастил меня. Но своей пары он так никогда не нашел и Ральфа родила для него какая-то неизвестная танцовщица из города неподалеку. Я не знаю, что он во мне увидел, но стоило мне подрасти, как он сразу занялся моим воспитанием. Пусть и не открыто, но он давно хотел сделать из меня приемника. Правда понял я это слишком поздно.
- Ты хочешь сказать, что он никогда не хотел отдавать свое место Ральфу? - удивилась Лана. Дэниэл пожал плечами.
- Однажды я спросил его об этом. После объявления я был жутко зол. Чувствовал, будто меня подставили. Я ненавижу конфликты, и он, отлично знал об этом, и при этом кинул меня в самое пекло. Когда я пришел и высказал ему все, отец Ральфа рассмеялся в ответ. Он сказал, что только человек, который осознает полную ответственность Альфы может разозлиться из-за назначения. Ральф никогда не относился к роли лидера серьезно. Он видел ее только как красивую обертку, власть, уважение, почитание. И даже сейчас он разжигает распри, ведёт себя как полоумный, не осознавая, чем это обернется для стаи. Мой долг его остановить. Но он и многие в стае так не думают.
- Ты думаешь, что в схватку могут вмешаться? Но это против закона!
- Верно. Но увидев в каком состоянии Ральф, многие начнут говорить. Слухи уже поползли, что я специально посадил его за решетку, чтобы ослабить. Даже есть те, кто осмеливается утверждать будто я накачиваю его наркотиками. Может случиться все что угодно. Именно поэтому я хочу, чтобы ты и твои дети держались подальше от этого и были готовы. Если я проиграю, Вы будете следующими.
Тихие, но твердые слова прозвучали как гром, заставляя сердце Ланы пропустить удар. Это было последней каплей. На место страха пришла злость.
- Нет! - проговорила Лана уверенно. - Я буду здесь. Все началось с меня, мной и закончиться. Я - свидетель его злодеяний, я - обвинитель. Я буду стоять рядом с тобой, и пусть только кто-нибудь попробует сказать, что ты не в праве.
Дэниэль встретил ее твердый взгляд, в котором читалось, что решение принято. Серьезное лицо на мгновение потеплело. Хотя грусть и затаилась в уголках его глаз.
- Однажды Ральф сделал правильный выбор. - тихо проговорил он. - И даже этого он понять не смог. Мне интересно посмотреть на того, кого выбрала для тебя Луна. Он должно быть удивительный человек.
Щеки Ланы мгновенно покрыл лёгкий румянец. Она не ожидала этих слов, и образ Грега возникший перед глазами, заставил голову кружиться. В чувства ее привел тихий смех Альфы.
- Луна всегда была шутницей. А мы так и не научились слышать ее серебряный шепот.
***
Грег был не доволен. Домой он вернулся с полным ощущением, что теперь то все будет совсем по-другому, казалось, он был уже так близко к цели. Протяни руки, и он сможет ухватить свою волчицу за пушистый хвост. Но с утра его разбудило сообщение от Ланы, что они уже покинули больницу и проведут этот день дома. Тон сообщения недвусмысленно намекал, что его присутствие нежелательно.
Конечно же Грег решил поступить наоборот и сразу начал собираться. В голове крутились тысячи сценариев спокойного дня, который он может провести с Ланой и детьми, параллельно аккуратно выведав все подробности их сказочной натуры. Но все планы испортил звонок Фрэнка. Друг лично занялся несчастным случаем, который произошел с Ники.
Не смотря на сумбур вчерашнего вечера, навыки безопасника не подвели его и пока Грег был сосредоточен на Лане, Фрэнк успел договориться с Кики о совместном расследовании. Вервольфы, веками скрывающие свое существование, подчистили все улики, словно ничего и не произошло. Но благодаря Кики уже к обеду у них на руках был полный отчёт от загадочной команды зачистки.