Всеслав был правителем огромной могущественной державы, чьи владения раскинулись на сотни километров, от прибалтийских городов Кукенойс и Герцике до окрестностей города Менска. Конечно, у столь значительного правителя, как Всеслав, было множество своих забот.
Впоследствии мой отец вспоминал, что, когда молчаливые дружинники ввели его с семьёй в терем, и он очутился перед лицом отрешённого и сурового князя Всеслава, у отца внезапно ослабели и начали трястись ноги, язык онемел и сердце начало бешено колотиться.
- Мне сказали, что ты хотел меня видеть, и у тебя есть какие-то важные новости из Киева, - гулко и жёстко произнес Всеслав, даже не посмотрев на моего отца.
- Простите меня, ваша светлость, это был лишь повод, чтобы с вами встретиться, - дрожащим голосом сказал отец.
- Вот как? Это уже интересно. Тогда скажи мне, калека перехожий, для чего ты хотел со мной встретиться? - раздражённо спросил князь Всеслав и перешёл на крик: - Для чего ты отвлёк меня от дел?
- Я хотел попроситься к вашей светлости на службу, - запинаясь, ответил отец.
- Неужели? И зачем ты мне нужен, нищий поберушка? - уже с усмешкой спросил Всеслав.
- Я, моя жена и мой сын - мы потомственные волколаки, - обречённо, полушёпотом произнёс отец так, чтобы его услышал только князь.
И тут Всеслав изменился в лице, он попросил дружинников удалиться из терема и подождать за дверью, оставив лишь одного дружинника по имени Ратимир. Затем князь Всеслав обошёл отца и меня с матерью, став вплотную к дверям в сопровождении Ратимира. Всеслав нас не боялся, но даже в случае непредвиденного развития событий, князь находился у дверей, открывавшихся наружу, за которыми ждала дружина, и Всеслав ничем не рисковал.
- Чем ты можешь доказать, что ты волколак? - серьёзно и жёстко спросил Всеслав, наконец внимательно посмотрев на отца.
Но мой отец растерялся, от волнения его прошиб пот, видимо, отец хотел что-то объяснить полоцкому князю, но вместо слов послышались лишь невнятные звуки дрожащего голоса. Тут вмешался дружинник Ратимир:
- Ваша светлость, вы перепугали их до смерти, посмотрите на этого человека, - и Ратимир с усмешкой указал на моего отца, - он не может ответить на ваш вопрос, как бы он сейчас вообще сознание не потерял.
От слов Ратимира князь Всеслав улыбнулся, и угнетающая обстановка в тереме словно начала рассеиваться.
- Как же мне всё это надоело, какими всё стали слабаками. Честный человек не должен бояться вопросов власти,- устало вздохнув, сказал Всеслав.
- А честная власть тоже не должна бояться вопросов подданных? - с улыбкой спросил Ратимир.
- Запомни Ратимир: власть не справедлива по своей природе, поэтому честной власти нигде и никогда не бывает! А теперь быстро приведи нашего незваного гостя в чувство, - уже суровым тоном сказал князь Всеслав.
- Успокойся и соберись, у князя мало времени и он не любит людей лживых и всяких шарлатанов, твоё заявление очень необычное и требует доказательств. Можешь ли ты чем-нибудь доказать, что ты волколак, подумай, от этого зависит твоя судьба, - достаточно дружелюбным, но серьёзным тоном сказал Ратимир.
От приободрения Ратимира отец несколько пришёл в себя.
- Хорошо, я докажу! - все ещё с волнением, но уже внятно сказал отец.
Моего отца начало трясти, в судорогах он упал и стал кататься по полу, его руки и голова вытянулись и покрылись шерстью, через мгновение отец превратился в огромного серого волка, к изумлению князя и Ратимира. От такого зрелища князь Всеслав машинально схватился за рукоять своего меча. Затем волка начало трясти, и после судорожных конвульсий мой отец снова превратился в человека и суетливо начал надевать на себя одежду.
- Я слышал, что вы, ваша светлость, также умеете превращаться в волка? - осмелился спросить у ошарашенного князя отец.
- Это не твоё дело, и впредь не задавай мне подобных вопросов, если хочешь жить. Но поскольку это в моих интересах, я тебе отвечу, что это правда. За свою жизнь я превращался в волка лишь пару раз, и то по глупости и молодости. И больше я не собираюсь этого делать никогда. На Руси и так ходят слухи, но пока это лишь слухи, а вот если появятся доказательства, у меня и у моей семьи будет масса проблем. И ты, поберушка, будешь молчать о нашем разговоре, иначе я расправлюсь с тобой и твоей семьёй.
Услышав угрозы князя, отец покорно поклонился, а Всеслав продолжил:
- Раз уж передо мной потомственный волколак, то и я задам тебе пару вопросов.
- Спрашивайте, ваша светлость! - неуверенно сказал отец.
- Известно ли тебе, откуда появились волколаки? Это проклятие или нечто другое? И я слышал, что волколаки живут дольше людей, но я старею, как обычный человек, что тебе об этом известно?