Духовное основание Полоцка
Ратимир поселил нашу семью в небольшом деревянном доме на окраине города так, что лес находился в нескольких десятках метров от дома. Такое расположение дома было весьма кстати, в любой момент, в случае опасности, наша семья могла сбежать. Моему отцу начали платить приличное жалование, и он купил матери дорогие ткани, украшения со стеклянными и серебряными фигурками, стеклянные браслеты и дорогую, вышитую узорами обувь. Мать была счастлива, наконец-то покой и достаток вошли в нашу семью. Для меня отец мастерил игрушки, ходил со мной на охоту и брал с собой в город.
Я быстро подружился с местной детворой, в этот период моё детство было беззаботным и ярким. Вспоминая детство, я понимаю, что в традициях сурового народа полотчины даже детские игры тренировали силу и ловкость и приучали детей к обыденности смерти.
Так, например, игра в «ножечки», когда нож метали в землю и в цель, с детства приучала детей к ловкости владения ножом. Игра в «камушки» также была направлена на развитие ловкости. Для неё бралось восемь маленьких камушков, в начале семь камушков оставляли на столе, а восьмой подкидывали в воздух, и нужно было успеть спрятать камушки со стола и словить подкинутый камушек. Затем на столе оставляли шесть камушков, а поймать нужно было уже два подкинутых и т.д. В конце на столе оставался только один камушек, который нужно было успеть спрятать и в тоже время поймать семь подкинутых.
Владение своим телом развивала игра в «падение на живот». Смысл её был в том, чтобы стать на колени а руки сложить за спиной и в этом положении падать вперёд, не раскладывая рук. Главным было упасть так, чтобы не разбить лицо. Равновесие и силу развивала также ходьба на самодельных ходулях.
Моё яркое воспоминание из детства - игра в «покойника»: выбранный человек ложился на спину, как покойник, скрещивая руки на груди и закрывая глаза. Затем окружающие дети начинали петь хором:
- Умер покойник во вторник, пришли девки хоронить, а он уже глядит, сидит, стоит, бежит!
При последних словах, выбранный человек вначале открывал глаза, затем садился, потом поднимался на ноги и бросался вдогонку за окружающей детворой, до кого «покойник» дотрагивался, тот занимал его место.
Со своими сверстниками я часто выбирался на берег Двины и с интересом наблюдал за прибытием кораблей в полоцкий порт с самыми разнообразными товарами. Речь далёких и близких народов разносилась над полоцкими берегами.
Отец занимался торговыми сделками от имени полоцкого князя. Пару раз его отправляли в Новгород, где он от информаторов князя Всеслава узнавал последние новости придворной новгородской жизни.
Вскоре отец обратил внимание, что на знамени города Полоцка, в отличие от других городов Руси, был вышит не трезубец, символизирующий княжескую власть рода Рюриковичей, а воин, сидящий на коне в доспехах, развёрнутый в правую сторону и держащий в правой руке меч, поднятый лезвием вверх.
Моему отцу стало интересно, почему полоцкое знамя так отличается от знамен других городов, и однажды, после очередной пирушки у князя Всеслава, он спросил об этом Ратимира.
- Это долгая история, на полоцком знамени изображён святой Тимофей Полоцкий, - немного сбивчиво и добродушно ответил пьяный Ратимир.
Ответ Ратимира лишь подогрел интерес отца.
- Время есть, расскажи мне про святого Тимофея, кто он такой? - стал просить отец Ратимира.
- Может для вас, волколаков, ночь - это время для разговоров, а я за сегодня порядком устал и хочу спать, как-нибудь в другой раз расскажу, - вздохнув и отмахнувшись, ответил Ратимир.
- Ночь только началась, у меня дома есть вино для особых гостей, пошли ко мне, ещё посидим и выпьем вина, и ты мне расскажешь эту историю, - сказал мой отец.
- Вино, говоришь, что ж, ты настойчив, ладно, пошли посмотрим на твоё логово! - с улыбкой ответил Ратимир.
Пришедшие в наш дом, пьяные отец с Ратимиром, разбудили меня и мать, они долго обсуждали мелкие события последних дней, а я, затаив дыхание, слушал их разговор. Наконец уже изрядно пьяный Ратимир взялся рассказывать про святого Тимофея Полоцкого и историю полоцкого знамени. Выпив из кубка вина, Ратимир начал свой рассказ:
- Как я уже говорил, на Полоцком знамени изображён святой Тимофей, настоящее имя которого было Торвальд Путешественник. Это был великий человек, и возрождение могущественного города Полоцка, который ты видишь сегодня, это во многом его заслуга.