— Брут преувеличивает. Я стрелял дважды.
За столом раздался смех. Сьюзи, вероятно, понравился мой ответ, и она поерзала на коленях, устраиваясь поудобнее. Мне некуда было положить руку, и я опустил ладонь на ее колено; девушка не стала возражать. Тем временем появилась моя водка, и я присоединился к небольшой вечеринке.
Следующее утро началось для меня довольно поздно. Я проснулся в доме Брута, в огромной кровати под балдахином на четырех столбиках, в компании Сьюзи и ее подружки, имени которой уже не помнил. В клубе мы веселились до самого закрытия, а потом переместились в просторный дом на краю Белсайз-парка (шикарный островок, перенесенный из Камдена) и продолжили веселье. Мы опять пили и танцевали, а в какой-то момент я очутился в спальне вместе с двумя девчушками едва ли достигшими двадцатилетнего возраста, полными молодого задора и энтузиазма. Примерно через час после рассвета мы сдались и превратились в груду вспотевших спящих тел. Бруту не было необходимости скрывать адрес своего дома; подобные услуги были нужны слишком многим, чтобы кто-то решился преследовать его хозяина. Полагаю, я бы мог выяснить его имя, если бы очень постарался, но такой поступок был бы с моей стороны явной глупостью, а Брут мог счесть это за грубость. Умные люди предпочитали не сердить Брута. Мало того, британское правительство заботилось о Бруте в знак благодарности к американцам, поскольку известные ему секреты, его связи, его возможные услуги в будущем не имели ничего общего ни с ЦРУ, ни с военными спецподразделениями: Брут был вышедшим в отставку Человеком-в-черном.
В дверь негромко постучали, а затем на пороге появился Эндрю, помощник Брута, боец спецназа в отставке.
— Ланч будет подан через двадцать минут. Не хотите ли надеть чистую одежду?
— Да, с удовольствием.
— Никаких проблем. Ваш размер сорок два или сорок четыре?
— Сорок четыре, стандартный. Брюки тридцать четыре.
— Я сейчас же все принесу.
Он удалился, прикрыв за собой дверь. К тому времени, когда я побрился и принял душ (в прилегающей ванной комнате нашлось все необходимое), одежда уже лежала у меня на кровати: точно такой же костюм, как и тот, в котором я пришел, но, судя по этикеткам, раз в десять дороже. Я оставил девочек досыпать, а сам отправился в столовую.
— Кто-то неплохо провел время прошлой ночью! — Брут излучал искреннее благодушие, похлопывая меня по плечу и провожая к столу. — Хорошо почувствовать, что ты еще в форме, а?
— Да, неплохо.
— Парень, тебе надо бросать свою службу и переходить ко мне. Я мог бы подыскать тебе подходящую работенку.
Агентская сеть Брута была выше всех похвал. Неплохое место для работы после отставки.
— Я нужен королеве и стране, приятель. Я еще не готов уйти в частную фирму.
— Но тогда у тебя каждая ночь была бы вроде предыдущей. Ты уверен, что не хочешь?
Мы оба прекрасно знали, что далеко не каждая ночь была бы праздником, но почему бы не помечтать?
— Ладно, Брут, довольно. Надо заняться работой.
— Господи, Гамлет, ты всю ночь провел с двумя сексапильными девчонками и сразу же переходишь к профессиональным вопросам. Да ты настоящий британец!
Мы оба смеялись, пока не подали еду. Как можно было ожидать, ланч оказался на высшем уровне.
— Итак, что же ты хочешь узнать?
— Речь идет о бывшем агенте ЦРУ по имени Кандейс Альдер.
— О, я ее знаю. По крайней мере, по ее делишкам. Жуткая особа. Если бы я ее встретил, тотчас постарался бы убить. Не позволяй ей с тобой заговорить, парень, эта женщина способна в одно мгновение заставить тебя лаять по-собачьи.
— В ее личном деле об этом не говорится.
— И не должно. Но мне знаком один человек, когда-то работавший на нее. Хороший парень, семейный. Когда она с ним разделалась, у этого человека осталось единственное желание: свернуться в клубок и тихонько напевать себе под нос.
— Дьявольщина. А что же он натворил?
— Она застукала его попытку что-то разузнать о ее прошлом. Ей это очень не понравилось, и она приняла меры, чтобы предотвратить повторные попытки.
— Неплохо. Это похоже на магию.
— Это ты сказал, брат, а не я. Эта ведьма настоящий гуру психиатрии, гипноза и промывания мозгов. Лучше бы с ней не связываться.
— Она замешана в одном деле, я в этом уверен.
— Тогда скажи, какая тебе нужна информация.
— После увольнения из ЦРУ она стала другой личностью. И никаких сведений об этом в ее деле.