Дрейк же не притронулся к еде. Его настолько всё бесило, что он не смог впихнуть в себя ни кусочка, зато вина выпил бутылки две, не меньше. Он сидел и бесился. Просто сидел и бесился со всего. Сам не понимал, почему не получается успокоиться. Смотрел на Нору, не обращающую на него никакого внимания, пытался дотянуться до неё через связь, но не мог. Она как будто полностью закрылась и не слышала его. Это раздражало ещё сильнее. Хотелось, чтобы она обратила, наконец, на него внимание. Чтобы она сидела рядом и веселила его! Улыбалась и кивала ему, а не другим!
Когда на другом конце стола начался балаган со швырянием едой, он не выдержал. Встал и подошёл к ней со спины:
- Для меня место найдётся?
Его ледяной тон прозвучал как гром среди ясного неба. Смех и разговоры резко прервались, оказалось, что никто не заметил его появления.
Нора обернулась и увидела крайне недовольное лицо, а женщина рядом с ней подскочила с места.
- Садитесь, Альфа.
Но Нора схватила её за руку, не давая отойти:
- Сядь ко мне, Дрейк. - она заползла на подлокотник, уступая ему кресло, и он, ловко уселся в него, перешагнув через спинку, потому что протиснуться сбоку было невозможно – все прижались друг к другу почти вплотную, оставляя середину длинного стола пустой.
Перекинув ноги, Нора сползла к нему на колени и обняла одной рукой за шею, потёрлась щекой о щёку.
Уровень его раздражения резко спал.
Она поднесла к нему бокал:
- Выпьешь?
Он выпил.
- Так, на чём мы остановились? - поспешила возобновить веселье Нора, показывая напрягшимся оборотням, что злого Альфу она берёт на себя. - Кажется, вы рассказывали, как на вас в лесу напал кабан...
Дрейк осушил бокал и обнял Нору за талию. Она снова отвернулась от него, включаясь в беседу. Хотелось сжать её посильнее, впиться ногтями в бёдра, чтобы она почувствовала боль и, наконец, обратила на него своё внимание. Но он никогда бы не заставил свои пальцы сделать ей больно. Тем более по такой глупой причине. Он мгновенно почувствовал вину за такие мысли и быстро их отбросил.
Как только рассказчик несмело возобновил свою историю, а их, теперь общий с Дрейком бокал был снова наполнен, Нора повернулась к нему, сняла блок с сознания и позволила его чувствам перетечь в неё.
- Что такое, Дрейки?
Её открытый взгляд и тихий шёпот сделали своё дело, сейчас он чувствовал, что она на сто процентов с ним.
- Злюсь.
- Не злись, всё ведь хорошо, - она мило улыбнулась, - выпей ещё вина.
- Я уже достаточно выпил.
- Тогда поешь чего-нибудь. Я видела, что ты даже не притронулся к еде. Вот, возьми, - она набрала на вилку немного говяжьего тартара и поднесла к его рту, - правда, он уже нагрелся.
Дрейк послушно обхватил вилку губами и стянул с неё кусочки мяса, не прожёвывая, проглотил.
- Следишь за мной?
- Конечно. Не могу же я тебя совсем без присмотра оставить. - она снова поднесла к нему полную вилку.
- Почему тогда сбежала от меня? - он ждал ответ, не торопясь принимать угощение.
- Прости. Я думала, так будет меньше конфликтов. Не хотелось портить вечер спорами.
- Больше так не делай. - серьёзно и слегка обиженно сказал он.
- Хорошо. А теперь поешь.
Прикончив тартар и расслабившись, Дрейк почувствовал, что выпитое вино даёт о себе знать. Как только он успокоился и перестал беситься, в голову ударило опьянение. Он крепче сжал талию Норы, заставляя её прижаться плотнее, и уткнулся носом в её шею.
- «Поцелуй» - мысленно попросил он, не зная, слышит она или нет.
Буквально тут же она чмокнула его в лоб.
Удивлённый, Дрейк отстранился, а Нора как ни в чём не бывало пригубила вино.
- «Нет, в губы поцелуй».
Она повернулась к нему и послушно выполнила просьбу, оставляя после себя терпкое винное послевкусие.
- «И как давно ты меня слышишь?»
Она наклонилась к его уху:
- Я всегда слышала тебя, Дрейки. Всегда. - сдалась с потрохами Нора.
По его спине пробежал холодок.
- «То есть ты слышала все мои сонные признания и бормотания и молчала?»
- Да.
Он медленно втянул носом воздух, параллельно краснея от стыда.
- Ах ты…! Это было личное! - впервые с начала ужина он перестал держать лицо и улыбнулся, держал её одной рукой за талию, а второй щекотал, отчего она громко запищала и начала отбиваться руками и ногами. - Это подло вот так подслушивать! Я, вообще-то, это не тебе говорил!