- Что значит не мне? А кому ещё?! - резко взбрыкнула девушка, она уставилась на него в упор, наблюдая, как всё его лицо постепенно багровеет от смущения и невозможности оправдаться, - Ты так мило покраснел, такая стесняшка! - ещё громче, чем от щекотки, заржала она.
- Ой всё, не смотри на меня! - Дрейк чувствовал, как горят его щёки. Из-за опьянения и неловкости, он не мог это остановить. Все сейчас точно пялятся на него. Он предпринял попытку спрятаться за спину Норы, но из-за того, что сам только что зажимал её, оказался в невыгодном положении.
Теперь уже Нора тыкала ему пальцы в рёбра и силилась отодрать от лица ладони, которыми он прикрывал своё смущение.
- «Боги, какой позор! Такого со мной не бывало уже лет десять, когда я подростком напивался и творил дичь». - он беззвучно смеялся, дёргаясь от очередного укола ногтя и питаясь отбиться от неё локтями.
Наконец, она выдохлась и сдала позиции, тяжело вздохнула и потрепала его по волосам.
- Ладно, живи.
Сделав несколько глубоких вдохов и успокоив смех, Дрейк откинул голову на подголовник кресла, вытер выступившие от смеха слёзы, отдышался.
- Ты меня убиваешь, Нори. Ауч! - неожиданный палец в ребро, - Всё, всё, всё.
- «Я и сам не помню, что наговорил за это время. Это ведь были просто сонные мысли! Хвала месяцу их слышала только она».
Поборов смущение и нацепив на лицо приличное выражение, он поднял голову и наткнулся на пятьдесят пар глаз, таранящих его своим любопытным взглядом. Благо к этому ему было не привыкать. Он посмотрел каждому в глаза, изогнул бровь и изрёк ёмкое:
- Что?
Все синхронно отвернулись и стали оживлённо перешёптываться между собой, только кружок оборотней, который Нора собрала вокруг себя, остался сидеть молча.
- Вы чего? - напряжённо спросила она, заметив это.
Билл театрально скорбно налил себе вина, встал, медленно поднял бокал над головой и рявкнул так громко, что у Норы заложило уши:
- За Луну!
- За Луну! За Луну! - подхватила стая.
- За Луну! - проревел ей на ухо Дрейк.
Она схватила со стола бокал:
- За Альфу!
- За Альфу! За Альфу! - вновь подхватила стая, не успевшая выпить за Луну.
И началась дичайшая попойка! Нора впервые видела, чтобы люди так много пили. Правда, это были не люди, но сути дела не меняет. Они постоянно выкрикивали: «За Альфу» или «За Луну» и все были обязаны пить. Включая Альфу и Луну. С таким темпом Нора быстро «сдохла», и Дрейку приходилось выпивать за них двоих.
- Кстати, вино у вас странное какое-то, вроде не крепкое, но вкус какой-то не такой и убивает наповал даже оборотней с отменным метаболизмом. Ты посмотри, как они уже наклюкались! - прохрипела Нора, на ухо горячего, раскрасневшегося от спиртного, Дрейка. - Ты вон тоже уже хорошенький! Может быть, спать пойдём?
- Ещё рано, Нори. - он заглянул в её пьяные глаза и усмехнулся - спать ей явно не хотелось.
- А мы чего-то ждём? - интимным шёпотом промурчала девушка.
- Да. - В тон ей мурлыкнул Дрейк.
Кто-то заметил их перешёптывания и решил, что свободные рты на пьянке – это уже слишком. По залу раскатилось громогласное «Горько», а Дрейк довольно ухмыльнулся.
- Вот и дождались.
Стая подхватила новый кличь, будто взяла последний аккорд в пьесе. Дрейк притянул её за подбородок и жадно впился в губы.
Нора закрыла глаза и отбросила в сторону мысли. Она уже не слышала ни криков стаи, ни звона бокалов, ни отсчёта. Только его губы, руки и два пьяных сознания, закручивающихся в водовороте общего ментального пространства.
Когда Дрейк разорвал поцелуй, Нора услышала громогласное «тридцать» и звон бокалов. Им всучили в руки наполовину пустую бутылку вина, и Дрейк допил её до дна.
- А вот теперь можем идти спать. - резюмировал он, и Нора тут же подскочила с места, давая ему встать.
Она нашла глазами Уиларда, и тот кивнул ей, в знак того, что позаботится об остальном. Она ещё раз обвела взглядом всех присутствующих и заметила, что Каи среди них не было.
- «Интересно, в какой момент она ушла?»
- Нора... - Дрейк уже стоял у двери в столовую и ждал её.
Она в последний раз улыбнулась, смотрящему на неё Биллу, и поспешила на выход.
Как только за ними закрылась дверь, Дрейк выдохнул, расслабил плечи и позволил алкоголю взять над собой верх. Нетвёрдой рукой он крутнул Нору, обнял за талию, прижимая к своему боку, и уткнулся носом в макушку.