- Да, мой хороший, что такое?
- Поужинаем? – его голос, воспроизведённый большими игровыми наушниками, вызвал волну мурашек, заставив Нору передёрнуть плечами, чтобы сбросить наваждение. – Днём мы нормально не поели, и я уже голодный. А ещё я хотел бы провести с тобой немного больше времени. А ещё я хочу отметить то, что ты согласилась стать моей женой… Достаточно аргументов, чтобы вызволить тебя из рабочего плена пораньше?
- Хм-м…мне нужен час, чтобы закончить текущий эскиз, и я вся твоя.
- Отлично, я прогуляюсь до твоего офиса.
Нора выбежала из главных дверей офиса ровно через час и тут же попала в крепкие объятия «любви всей своей жизни».
- Как же ты прекрасно пахнешь! – Дрейк ослабил объятия, давая Норе немного пространства.
- Ха-ха! У тебя с приближением полнолуния и нюх обостряется, что ли?
- Возможно, не замечал раньше.
- Пойдём, машина стоит немного дальше.
Она взяла его под руку и направилась по тротуару вдоль длинного офисного здания. Солнце давно скрылось за горизонтом, вынуждая город зажечь холодные и бездушные фонари. Но Норе нравился их свет. Он пробивался через кроны редких, уже начинающих желтеть, городских деревьев. Нора любовалась его дрожанием в листве и наслаждалась умиротворением обычной молчаливой прогулки.
За их спинами раздалось несколько торопливых шагов, и в тот же момент кто-то толкнул Дрейка в плечо.
Тротуар, по которому они шли, был достаточно широк, чтобы на нём могли разойтись два человека. Но для врагов любая дорога – узкая.
В нос Дрейка ударил тошнотворно кислый запах. Этот запах он смог бы различить из миллиона похожих.
Не раздумывая, он рванул за невысоким худым парнем, налетевшим на него и уже успевшим отбежать вперёд на двадцать метров.
Парень был ловок и быстр, Дрейк почти смог догнать его, но беглец прибавил ходу и припустил с ещё большей скоростью, направляясь за угол ближайшего здания.
Поняв, что Дрейк отстаёт, он обернулся и бросил взгляд назад. Взгляд, который заставил Дрейка замереть на месте. Ведь парень посмотрел не на него, а на Нору, оставшуюся в растерянности стоять на тротуаре.
Чувство сильнейшей тревоги и опасности заполнило сознание Дрейка, на спине мгновенно выступил холодный липкий пот. Страх поднял все волоски на теле дыбом.
Что-то неумолимо приближалось, не оставляя ни малейшей надежды на спасение.
Внезапное осознание вспыхнуло, как молния. Дрейк сделал несколько нерешительных шагов назад, а затем бросился к Норе.
- В машину! Быстро! – прокричал он Норе, и та тут же побежала навстречу – в сторону припаркованной машины.
- Едем, едем, едем! – орал он, едва запрыгнув внутрь.
Всё произошло настолько быстро, что Нора не успела даже испугаться, не говоря уже о том, чтобы осознать, что сейчас случилось. Но видя запыхавшегося и перепуганного до чёртиков Дрейка, она быстро вырулила с парковки и вжала педаль газа в пол.
Дрейк тяжело дышал и бесконечно прокручивал в голове каждый жест и каждый взгляд этого парня. Снова и снова убеждаясь в том, что всё это не могло быть случайностью. Его точно хотели заманить и увезти подальше от Норы. План бы точно сработал, не оглянись этот парень перед тем, как скрыться за поворотом. Дрейк бы бездумно преследовал его и дальше, опьянённый погоней за врагом, который уже долгое время треплет ему нервы.
А что было бы, если бы он не решил зайти за ней сегодня?
Эта мысль не могла принести ничего, кроме страха и благодарности за то, что он всё-таки оказался в нужном месте в нужное время.
Он посмотрел на молчащую всё это время Нору, которая лишь бросала обеспокоенные взгляды в его сторону, но ничего не спрашивала.
- Артур. – пояснил Дрейк, будто это могло объяснить всё.
- Это был Артур?
- Нет. Это не он. Другой такой же.
- Их несколько?
- Двое.
Нора молчала, обдумывая всё.
- Точно только двое? – спустя долгое время спросила она.
- Я не знаю. – очередь долго думать перешла к Дрейку.
Его колотило мелкой дрожью. Адреналин, вплеснувшийся в кровь во время бега, начинал спадать.
Дрейк не мог понять, что ему делать дальше. Как поймать хотя бы одного из них. Нужен был план. Но плана не было.
Уже подъезжая к особняку, он тихо сказал Норе:
- Ты больше не выйдешь из дома. Без охраны из дома ни ногой. Нет. Вообще никак. Рядом со стаей ты будешь в безопасности.