- Зачем ты вернулся? – повторил Дрейк вопрос Рэймонда.
- Зачем? За тобой, конечно же! Ты последний ингредиент в моём блюде. Я выпотрошу тебя, выдою из тебя всю кровь и обглодаю с костей мясо. Не думал, что смогу найти такой бриллиант так близко к дому. По правде, мне нужен был твой отец, но ты тоже сойдёшь. Понадобилось много времени, чтобы понять, что сын знаменитого Хакана Бозкурта не сдох в канаве пятнадцать лет назад, а живёт прямо у меня под носом!
Артур не собирался заканчивать свой рассказ. Он тщательно подбирал каждое слово и неторопливо выстраивал вокруг Дрейка клетку, которую тот не замечал.
- А я всё думал, как к тебе подобраться, но ты оказал нам большую услугу и обзавёлся истинной парой. Да ещё какой – человеком! Можно сказать, преподнёс себя на блюдечке. Хоть это и печально… разбавлять твою прекрасную чистую кровь этим отребьем. Ты ведь уже знаешь, что она не совсем человек? По лицу вижу – знаешь. Я хочу видеть твоё лицо, когда ей пустят кровь. Где же ты её спрятал? Неужели оставил одну дома? - на его лице отразилось желание убийства, которое он уже не собирался скрывать. Он взглянул на наручные часы, - Хотя нет, она точно не одна. Думаю, прямо в эту минуту её тащат сюда за волосы.
Волосы на всём теле Дрейка встали дыбом. Сделать вдох казалось невозможным. Он застыл, пытаясь справится с нарастающим внутри ужасом и чувством беспомощности.
- «Так вот в чём был план – Артур хотел выманить меня подальше от особняка. Подальше от Норы. Связать меня по рукам и ногам грязным, но самым очевидным способом. Как я раньше об этом не подумал? Слишком легко нам далась поимка мелкого ликана, слишком быстро Артур назначил эту встречу».
Всё было подстроено изначально. И в тот вечер, когда они с Норой столкнулись с парнем на улице, Дрейк понял всё правильно: они охотились не за ним, а за его самым слабым местом. Ведь если им удастся похитить её, он сам сдастся и сделает всё, что скажут.
- «Наверняка ликаны уже в поселении стаи. Неизвестно, справятся ли с ними те, кого я оставил для охраны».
Сейчас он очень сильно пожалел о том, что не взял Нору с собой, что не послушал её просьб и предупреждений. И страх от осознания своей ошибки сковал его тело.
Но вопреки ему, Дрейк выпустил когти, собираясь атаковать:
- Даже если это правда и твои прихвостни взяли в плен Нору, то ты в любом случае об этом не узнаешь. Потому что я убью тебя раньше. Зря ты пришёл сюда один.
- А с чего ты взял, что я один?
Из-за деревьев вышли ещё четверо крупных мужчин.
- «Если их всего пятеро, то неужели за Норой отправили лишь одного?» - подумал Дрейк, но эта мысли появилась и тут же исчезла, так как в данный момент ему нужно было целиком и полностью сосредоточится на Артуре.
Артур злобно оскалился, выпуская наружу облик волка, его лицо вытянулось и приобрело волкоподобные черты. Но из-за смешения многих кровей, он был больше похож на огромного нетопыря, которого облили бензином и подожгли: белая шерсть с множеством проплешин на груди и голове, полностью чёрные глаза без зрачков, искривлённые ушные раковины и длинные клыки, не помещающиеся в пасть. Вместо носа зияла дыра. Его облик полуволка был абсолютно отвратительным и распавшимся. Будто бы всё его тело собрали из разных частей и склеили воедино.
* * *
Нора в панике металась по комнате:
- Что я вообще могу сделать? Ничего! Блядь!
Она абсолютно бесполезна в рукопашных боях, и ей точно нечего делать на этой встрече.
Но чувство тревоги и опасности никуда не уходило. Оно стало в десять раз сильнее. Выкручивало внутренности и заставляло её сердце лихорадочно сокращаться. Она не может сидеть здесь. Если она проведёт взаперти ещё минуту, то точно свихнётся. Желудок скрутило спазмом. Шея и грудь покрылись холодным липким потом, она сделала несколько поверхностных вдохов и сдержала рвотный позыв.
- Мне нельзя здесь быть.
Всё её нутро противилось нахождению здесь. Ей нужно было бежать прочь. И чем быстрее, тем лучше. Что-то вот-вот должно случиться. И случиться с Дрейком. Она не могла сидеть и ждать плохих новостей. Она не могла позволить ему умереть из-за отсутствия нормального плана.
Оставался только один путь наружу. Не задумываясь, она открыла окно и прыгнула вниз.
В ногах зазвенело из-за жёсткого приземления, но Норе было плевать на это. Она помчалась обратно внутрь особняка.
- Луна?! - четвёрка оборотней нашлась недалеко от входа. Они сидели в зале, где её впервые представили стае, и глупо переглянулись, когда она ворвалась внутрь. Ведь по их данным, она должна была быть наверху запертая.