- Я не могу.
- Что, блядь, значит, ты не можешь?! Дрейк, мать твою?! - Нора попыталась вырваться, но тщетно - держали её крепко.
- Не злись, Нори, прости, это не значит, что я не хочу. - он покрывал её возмущённо сопящее лицо мелкими поцелуями и счастливо улыбался.
- Хули ты лыбишься, падла? Что значит «не могу»? Клыки отсохли?! А разговоров-то было! - в груди Норы всё больше нарастало чувство предательства. Как бы это ни было глупо, она чувствовала, будто её бросили. Наобещали с три короба, навешали лапши на уши, а потом просто внаглую бортанули.
- Я не могу, потому что если укушу тебя, то рискую откинуться здесь же.
- «Точно, блин...» - Нора почувствовала себя полной идиоткой, - «Я совершенно забыла о том, что теперь заразная». – она перестала вырываться и стыдливо подняла глаза.
- Блин. Я забыла.
- Ничего. - Дрейк ни капли не обиделся на её выпад, даже наоборот. - Только не говори об этом никому. Особенно Рэю.
- Почему?
- Потому что я так сказал.
- Не аргумент.
- Сделай, пожалуйста, так, как я тебя прошу. - он смотрел ей в глаза, не желая объяснять и рассказывать о своих интуитивных и беспочвенных подозрениях, и надеялся, что она просто с ним согласится.
- Ладно, как скажешь.
- Спасибо. - он выпустил её из объятий и облизал кровоточащее запястье, задерживался на ранках, пока те не перестанут кровить и хоть немного затянуться.
Нора внимательно наблюдала за его манипуляциями и, как только он закончил, схватила руку и принялась рассматривать почти зажившие раны.
- Ахренеть, мне бы так!
- Пойдём. - Дрейк перехватил её руку и направился к выходу, раздражительность и плохое настроение полностью покинули его. - Думаю, он в своём кабинете.
Он открыл дверь и наткнулся на Рэймонда. Они встретились взглядами, и лицо Дрейка мгновенно помрачнело.
- Ох, Рэймондо, ну и натворил ты дел. - Нора вклинилась между ними, - Пойдём, расскажешь подробнее о том, как так вышло.
Она потянула Дрейка за руку и бодрым шагом пошла в столовую. Мужчинам ничего не оставалось, кроме как последовать за ней.
Нора села на своё прежнее место и заметила борозды от когтей на столе. Тарелки уже убрали, и эти отметины сильно бросались в глаза.
Дрейк и Рэймонд тоже сели как раньше.
Тишина затягивалась.
- Ну? И чего молчим? - поторопила их Нора.
- Не знаю, с чего начать... - признался Рэй.
- Начни с начала.
- Хм, с начала... - он задумался, - мой брат... Он никогда не хотел быть Альфой. Хоть он и старше, но он был человеком науки. Они с отцом проводили всё время в лаборатории и, когда настал момент, на эту роль выбрали меня. Я говорю это, чтобы вы понимали, что между нами никогда не было соперничества за власть. Он занимался исследованиями и не особо вникал в жизнь стаи. Был довольно замкнутым и отстранённым.
В какой-то момент он заинтересовался ликанами. Ему было интересно, каким образом кровь оборотня может сделать из человека, язык не поворачивается сказать волка, но некое его подобие. Откуда берётся их сила и почему клетки начинают мутировать. В течение нескольких лет он собирал образцы и изучал их. В конце концов, он организовал себе лабораторию у самого края земель стаи. Почти что на болоте. Туда мало кто ходил и до этого, а после – вообще никто.
Он пропадал там неделями. И, как мы узнали позже, ставил опыты на живых ликанах, оборотнях, людях и на себе.
Не знаю, в какой момент у него потекла крыша, но когда я заметил изменения в его поведении – было уже поздно. Он окончательно свихнулся. Я обнаружил его записи и был шокирован происходившим в лаборатории, а уж коллекция клыков, когтей и глаз, вырванных с мясом, впечатлила меня ещё больше. Мы сильно поругались.
Насколько я понял, он вливал в себя кровь оборотней и ликанов, и, чёрт возьми, я не знаю как, но она делала его сильнее. Чтобы поймать и затащить его в клетку, понадобилось шесть оборотней, включая меня. С этой кровью в него будто перетекла вся ярость и безумие ликанов. Он стал совсем другим.
Он просидел взаперти три месяца, но, когда я был в отъезде, убил одного охранника, ранил другого и сбежал. Через твою территорию.
А дальше ты знаешь.
Я примчался тут же, но не осмелился сказать, кто на самом деле это был. Мне было стыдно за то, кем он стал, и я злился на себя за то, что позволил ему сделать это с собой. Я не сказал тогда. А потом уже и не за чем было.
Дрейк сидел молча, переваривая информацию.
- Мда-а, ну и история. А почему он ядовитым стал, знаешь? - Нора всё-таки решила уточнить интересующие моменты.