В ту же секунду из боковых дверей ворвались мои «Тени». Но это был не просто захват. Это была жатва.
— Никого не оставлять, — приказала я, медленно поднимаясь по ступеням к алтарю.
Раздались первые выстрелы. Ритмичный стук автоматных очередей смешивался со звоном падающих гильз о мраморный пол. Я шла сквозь этот кровавый хаос, и пули, летевшие в мою сторону, просто отклонялись, сгорая в моем защитном поле. Я чувствовала себя богиней войны. Мне нравилось видеть страх в глазах тех, кто считал себя неприкосновенным.
Я подошла к епископу. Он дрожал, прижимая к груди золотой крест.
— Ты... ты дьявол... — задыхался он.
Я рассмеялась — громко, безумно, наслаждаясь каждым мгновением.
— Нет, я — то, что пришло после богов и дьяволов. Я — Королева.
Я топнула ногой, и мраморный пол под алтарем треснул. Из разлома ударил столб чистого белого света. Там, внизу, в древнем ковчеге, лежали они — Сферы Резонанса. Стоило мне коснуться их, как весь собор содрогнулся.
Утро в моем убежище было тихим, почти пасторальным. Я сидела на веранде теплицы, окутанная ароматом влажной земли и свежевысаженных петуний. На мне было простое домашнее платье, волосы убраны в небрежный пучок, а на коленях лежали садовые перчатки. Рядом, в тени раскидистого папоротника, спал Лео. После вчерашнего он был удивительно спокойным — видимо, Сферы Резонанса, которые я спрятала в подвале, действовали на него как колыбельная.
Я аккуратно погрузила пальцы в рыхлую почву, приминая землю вокруг молодого ростка. Между моими ногтями и черноземом то и дело проскакивали крошечные искры, заставляя листья растения едва заметно вибрировать.
— Лола, ты должна это видеть, — из дома вышел Арчи, неся планшет. Его лицо было бледным, под глазами залегли тени от бессонной ночи.
Я не обернулась. Я медленно поливала цветок из маленькой лейки, наблюдая, как капли воды переливаются на солнце.
— Включи звук на телевизоре, Арчи. Громче.
Через открытое окно веранды ворвался встревоженный голос телеведущей:
«...вчерашние события в соборе Святого Лазаря полиция официально классифицирует как теракт неизвестной группировки. Очевидцы описывают вспышки света и странные электрические аномалии. Епископ находится в состоянии шока и твердит о "женщине-демоне в рясе". Дядя Виктор объявил комендантский час в своих районах, а в лесных секторах зафиксирована небывалая активность стай...»
Я усмехнулась, продолжая возиться с землей. Это было так… уютно. Слышать о собственном безумии, пока ты сажаешь цветы.
— Город в панике, — продолжал Арчи, садясь на край плетеного кресла. — Виктор и Кас встретились сегодня утром. Наши жучки зафиксировали, что они напуганы. Они не понимают, как "монашка" смогла за секунду выключить профессиональную охрану и вскрыть древние плиты.
Я наконец подняла голову и сняла очки. Мои глаза всё еще хранили отблеск того золотого пламени, что жгло меня в соборе.
— Им и не нужно понимать, Арчи. Им нужно бояться.
Я взяла в руки следующую рассаду.
— Посмотри на этот город, — я кивнула в сторону далеких небоскребов, едва видневшихся за лесом. — Они молились камням и старым сказкам. А теперь они будут засыпать с моим смехом в ушах. Кас думает, что он контролирует силу зверя. Виктор думает, что контролирует силу денег. Но я... я контролирую саму искру жизни.
По телевизору начали показывать кадры с вертолета: оцепленный собор, разбитые витражи и гигантский выжженный след в форме маски на площади перед входом.
Лео во сне шевельнул ручкой, и лейка в моей руке внезапно сжалась, превратившись в бесформенный комок металла. Вода хлынула мне на платье, но я даже не вздрогнула.
— Тише, маленький вожак, — прошептала я, глядя на сына. — Мама просто занимается садом.
Я повернулась к Арчи.
— Подготовь отчет по Касу. Я хочу знать, сколько волос он вырвал из своей бороды, когда узнал, что из его "святого" убежища украли Сферы. И отправь Виктору анонимный счет за "ремонт" собора. Пусть платит. В конце концов, это его люди не смогли остановить простую послушницу.
Я снова надела очки и вернулась к своим цветам. Мир за пределами моего сада мог гореть, тонуть в крови или корчиться в конвульсиях от моих разрядов. Но здесь, под прикрытием тени и тишины, я была просто счастливой матерью, которая точно знала: завтрашний день принесет еще больше хаоса. И этот хаос будет прекрасен.
20 глава
Лола сидела в глубоком кресле в тени веранды, наблюдая, как Арчи в очередной раз грузит оборудование в фургон. Он стал неосторожным. Его вылазки в город за «железом» и информацией участились, и каждый раз он привозил с собой запах чужих улиц, страха и опасности. Для неё он стал слабым звеном.
Когда вечером Арчи вернулся и зашел в дом, он застал Лолу в центре гостиной. Она не сажала цветы. Она стояла неподвижно, и воздух вокруг неё вибрировал так сильно, что волосы на голове Арчи зашевелились.
— Лола, я достал новые модули, но в городе патрули Каса буквально на каждом... — начал он, но замолчал, встретившись с её взглядом.
Она была без очков. Золото в её глазах пульсировало, занимая всё пространство радужки.
— Ты слишком много рискуешь, Арчи, — её голос звучал отстраненно, будто шел из-под воды. — Ты стал уязвим. Если Кас или Виктор возьмут тебя, они вытянут из тебя всё. Я не могу этого допустить.
— О чем ты говоришь? Я осторожен! — Арчи сделал шаг назад, чувствуя, как электроника в его карманах начинает плавиться. — Лола, прекрати это. Ты ведешь себя как...
— Я веду себя как та, кто защищает свою империю, — перебила она. — Ты выполнил свою роль. Теперь ты должен стать просто случайным прохожим в этой истории.
Она подняла руку, и пальцы окутало плотное голубое сияние. Лола использовала Сферы Резонанса, чтобы усилить свое внушение до предела. Она направила всю мощь своего биополя прямо в его разум, выжигая из памяти каждый фрагмент их совместной работы, её лицо, рождение Лео и захват собора.
— Ты не знаешь меня, — прошептала она, и разряд прошил комнату. — Ты никогда не был в этом театре. Ты — просто системный администратор, который заблудился в лесу.
Арчи закричал, хватаясь за голову. Его тело выгнулось, а зрачки закатились. Через несколько секунд он рухнул на колени, тяжело дыша. Лампочки в доме вспыхнули и разом лопнули, погружая комнату в сумрак.
Когда он поднял голову, его взгляд был пустым и блуждающим. Он посмотрел на Лолу, стоявшую перед ним в сиянии собственных глаз, и в его лице отразился первобытный ужас.
— Кто... кто ты? — прохрипел он, пятясь к двери. — Что это за место? Что ты со мной сделала?!
Лола молчала, холодно наблюдая за плодами своей работы.
— Ты... ты сумасшедшая! — выкрикнул Арчи, спотыкаясь о порог. — Ты совсем с ума сошла! Глаза... у тебя глаза светятся! Ты монстр!
Он выскочил на улицу и бросился бежать вглубь леса, не оглядываясь. Он не помнил, кто она, но его инстинкты кричали о том, что перед ним — чистое безумие.
Лола медленно надела очки, возвращая себе привычный вид. Она подошла к окну и посмотрела вслед убегающему Арчи.
— Беги, Арчи, — тихо сказала она. — Теперь ты в безопасности от моих врагов. И от меня.
Она вернулась к колыбели Лео. Малыш проснулся и смотрел на мать, его крошечные пальцы искрили, повторяя её ритм. Теперь их осталось двое. И никто больше не знал их секретов.
— Нам не нужны помощники, маленький вожак, — Лола погладила сына по голове. — У нас есть власть, которую им не понять. А безумие... это просто слово, которое используют слабые, когда сталкиваются с истинной силой.
Она взяла лейку и вышла на веранду. Садоводство требовало внимания, а новости по телевизору обещали быть еще интереснее.