— Я сказал, никакого насилия! — испуганно завопил Локоне, увидев поверх голов, как Малфой осел на пол. Гарри наслал на Малфоя щекотку, и того стало корчить от неукротимого смеха. Гарри опустил палочку. Малфой, переведя дух, этим воспользовался и направил палочку на ноги Гарри. — Таранталлегра! — воскликнул он. И Гарри пустился в бесконечный пляс.
— Прекратить! Сейчас же прекратить! — безуспешно надрывался Локоне. И тут вмешался Снегг — применил соответствующее заклинание. — Фините инкантатем! — приказал он. И ноги Гарри прекратили выписывать кренделя, а багровый Малфой перестал умирать от смеха. И оба оглядели сцену сражения, окутанную зеленоватой дымкой.
Невилл и Джастин лежали на полу, почти бездыханные. Бледный как мертвец Симус парил в воздухе, а Рон приносил ему извинения за действия своей палочки-инвалидки. Гермиона с Милисентой все еще сражались, правда врукопашную, побросав палочки на пол. Гарри поспешил на помощь и еле оттащил от Гермионы её противницу: она была раза в два тяжелее его.
— Ох, ох, ох! — бегал от одного дуэлянта к другому Локоне. — Вставайте, МакМиллан! Осторожнее, мисс Фосетт! Крепче прижмите и кровь остановится. Пожалуй, лучше начать с защиты.
Он растерянно взглянул на Снегга, но, увидев в его глазах стальной блеск, справился с собой и сказал твердым голосом: — Приглашаю двух добровольцев. Долгопупс, Финч-Флетчли, не хотите ли попробовать?
— Неудачная мысль, профессор Локоне, — подошел Снегг, похожий в своей черной мантии на огромную, зловещую летучую мышь. — Долгопупс самым простым заклинанием способен натворить таких бед, что останки Финч-Флетчли придется нести в больницу в спичечном коробке. - Розовощекий, круглолицый Невилл залился краской.
— Я бы предложил Малфоя и Поттера, — коварно усмехнулся Снегг.
— Вот и отлично! — Локоне взмахом руки пригласил Драко и Гарри в центр зала. Толпа расступилась. — Драко делает выпад волшебной палочкой, а ты, Гарри, ответь ему вот таким приемом. И Локоне стал рисовать в воздухе узор, но выронил палочку. Снегг усмехнулся, Локоне поднял палочку и укоризненно покачал головой: — Ишь, проказница! Как расшалилась сегодня! Снегг что-то шепнул на ухо Малфою, тот с гаденькой улыбкой кивнул. Гарри попросил Локонса повторить защитный прием.
— А-а, струсил! — прошептал Малфой так, чтобы Локоне не слышал.
— Еще чего! — процедил Гарри сквозь зубы. Локоне похлопал Гарри по плечу.
— Понял прием? Повтори, пожалуйста!
— Уронить палочку? - Но Локоне уже не слушал. — Три… два… один! Малфой мгновенно взмахнул палочкой и крикнул: — Серпенсортиа! Раздался звук, похожий на выстрел. Из палочки Малфоя вылетела длинная черная змея и шлепнулась на пол. Зрители, стоявшие впереди, отпрянули в ужасе. Кто-то истошно закричал. Я несказанно удивилась. В магической школе детишки так сильно боятся обычных змей? Серьезно? Что же будет с ними увидь они Васю? Либо другую животину магического мира?
— Стойте смирно, Поттер, — с наигранным добродушием произнес Снегг, наслаждаясь растерянностью Гарри.
— Я ее сейчас уберу.
— Нет уж, позвольте, я! — вмешался Локоне и устремил на змею свою палочку. Но змея не исчезла, она взмыла в воздух и опять шлепнулась на пол. Зашипела, скользнула к Джастину Финч-Флетчлй, приподнялась на хвосте и разинула пасть, готовясь к броску. И тут произошло нечто странное. Гарри ни с того ни с сего рванулся с места и зашипел на змею. Толстая черная змея послушно опустилась, свилась в кольцо, точно пустой садовый шланг, и уставилась неподвижным взглядом на Гарри. Гарри улыбнулся и посмотрел на Джастина, ожидая удивления, благодарности, но встретил взгляд, полный ужаса и неприязни.
— Устроил тут представление! — воскликнул тот и пулей выскочил из зала. Снегг подошел к змее, взмахнул волшебной палочкой, и змея растворилась в маленьком черном облаке. Профессор Снегг сощурился, явно размышляя о чем-то. Гарри от его взгляда сделалось не по себе. Вокруг все шептались, кто-то сзади дернул его за мантию.
— Идем! — раздался у него над ухом голос Рона.
— Скорее идем отсюда. И повел Гарри из зала. Гермиона не отставала от них ни на шаг. У дверей толпа расступилась, как будто шел прокаженный.
Кажется, больных на голову тут вообще большинство.
-Это что такое было? – в шоке выдохнула я.
-Ну, наш Гарри змееуст, а это значит кусочек души неплохо прижился, - гордо устремив взгляд на парня сказал Том. – Ути-пути, мой сосудик.
-Да я не об этом! Где специальное защитное помещение? Где мягкие полы и стены? Где вызубренные учениками правила безопасности? Где нормальный контроль от учителей? В идеале у каждого ученика своя защищенная ячейка и соревнуются обычно не все желающие сразу, чтобы учителю можно было за всем уследить и сразу вмешаться. Снег вроде неплохой маг, но его интересует только Гарри. Златопуст просто как персонал корявой поддержки. А что это вообще за бред с самой дуэлью? Щекотки? Танцы? И рассекающие плоть заклятья? Ну, оригинально, что тут скажешь.