Не ладила она лишь с одним человеком во всей округе — с Бегущей Лосихой. С той самой, которая сейчас шла прямиком к нам вместе с моим лучшим другом, Малышом Джо. Его на самом деле звали Джо, но вот малышом он вовсе не был. В свои двенадцать лет он был сложен, как борец сумо. И сестра Джо, Бегущая Лосиха, тоже не отличалась миниатюрностью. Она была старше его на год и значительно тяжелее. Училась она в индейской школе. Не знаю, чему уж их там учили, но Бегущая Лосиха, похоже, никогда не сходила с тропы войны.
— Привет, Боб! — крикнул Джо.
— Привет, Малыш Джо. Привет, Бегущая Лосиха, — отозвался я.
— Привет, Мари-Клэр, — сказал Джо моей сестре.
Крыса и Лосиха лишь молча посмотрели друг на друга.
— Знаешь что, брат! Мы с ребятами сегодня идем в зоопарк! — весело сообщил Джо. — Дедушка отвезет нас.
— Здорово, — обрадовался я.
Крыса скрестила руки на груди:
— Не желаю смотреть на зверей в клетках.
— Говорила я, что от нее будут неприятности! — тут же взвилась Бегущая Лосиха. — Папенькиной Крысе непременно надо сделать по-своему!
Крыса сжала кулаки:
— Слышь, ты, Бегущая Корова!
— Ладно! Ладно! — Джо шагнул между ними. — Давайте будем вести себя как взрослые люди. Бегущая Лосиха, подожди-ка нас у реки.
— А еще лучше в реке, — ввернула Крыса.
— Я от тебя мокрое место оставлю, мелкий грызун! — взвилась Бегущая Лосиха.
— Хватит! — оборвал их Джо.
Девочки развернулись и пошли в разные стороны, Бегущая Лосиха — к реке, а Крыса — в сторону парка.
— Крыса и Лосиха… — вздохнул Малыш Джо. — Увидишь, история их вражды еще будет увековечена в индейских легендах.
— Разве вы называете себя не «коренным народом»?
— Коренной народ, индейцы — какая разница? — Джо взял меня за плечо. — Жаль, что ты не пойдешь с нами, брат. Но ничего. Впереди целое лето. Отучимся в понедельник — и каникулы!
— Пока, Джо. Увидимся в школе.
Мы проделали наше хитрое рукопожатие, которое состояло из последовательности жестов, известных лишь нам двоим, и Малыш Джо направился за сестрой. Я посмотрел ему вслед и пошел догонять Крысу. Я был зол, и мне хотелось наговорить ей гадостей.
— Ты бы следила за языком. Бегущая Лосиха тебя уложит одной левой.
Крыса гневно топнула ногой:
— Да пи-ип с ней! Подумаешь, цаца!
— Я хотел поехать с Джо и остальными. А теперь придется торчать все утро с тобой.
— Ну и беги к ним, если тебе с ними лучше. Я всего лишь твоя сестра.
Мне стало стыдно.
— Ладно, чем хочешь заняться?
— Ну, мы могли бы купить телефоны, а потом потрюкачить на великах. Если, конечно, ты хочешь гулять со мной.
Крыса любила выделывать всякие фокусы на велосипеде. В этом она была лучше всех девчонок в Виннипеге. Настоящая пацанка. Но до меня ей все равно было далеко.
— Ладно, пошли, — сказал я.
Сестра обрадовалась, что настояла на своем, и снова стала обычной Крысой. Сначала мы пошли в «Бэй», магазин самой популярной канадской сети, и купили себе мобильники. Продавец не хотел предоставлять нам бесплатные минуты на счет, и Крыса заныла, что звонить так дорого, а мы всего лишь дети, денег у нас мало, да и вообще телефоны для нас большая роскошь. Она ныла до тех пор, пока продавец не отстегнул нам по пятьдесят бесплатных сообщений, только чтобы от нее отвязаться. Иногда от Крысиной назойливости бывает польза.
Мы написали всем своим друзьям, чтобы они знали наши номера, а потом направились к зданию Законодательного собрания. Это обычное сооружение с куполом — такие можно найти почти во всех больших городах. Вокруг него есть широкая вымощенная площадка и много ступенек — отличное место, чтобы выделывать трюки. К тому же трюкачить всегда интереснее там, где это не разрешено. Мы выписывали загогулины на гладких каменных плитах, пока нас не прогнал охранник, а потом катались вокруг клумбы, так что перед глазами все поплыло, и охранник прогнал нас опять. Но мы вернулись и сделали еще несколько кружочков назло этому грубияну, а потом поехали на Бродвей.