— Полагаю, лекарь прописал вашей жене отвар ветвей коричного дерева и отвар персиковых косточек?
— Откуда вы?..
Дэйки задохнулся от удивления:
— Откуда вы знаете?! Вы лекарь?
— Нет, я дознаватель. Ничего не хотите добавить насчёт болезни вашей жены? Как это с ней случилось? При каких обстоятельствах?
Отчаянная внутренняя борьба исказила лицо Дэйки. Мне даже стало его жаль. В итоге он справился, но увы, не в мою пользу.
— Она переутомилась. Переутомилась и слегла.
— Когда это произошло?
Дэйки замялся.
— Два дня назад.
— Вы точно ничего не хотите добавить?
— Мне нечего добавить.
— У вас всё? — вмешался Ито Фумайо. — Вы закончили?
— На сей раз — да.
— Очень хорошо. Нас люди ждут.
4
Нечто схожее
— Они ничего не сказали, — констатировал Широно очевидное.
К этому времени мы, покинув торговый дом Ито, пересекли улицу, запруженную народом, и нырнули в узкий проулок, где не нужно было перекрикивать людской гомон и шум, чтобы собеседник тебя услышал.
Заодно и подальше от досужих ушей.
— При этом они сказали всё, — закончил он после паузы.
— Да, — кивнул я. — Смена цен и стандартов, которая гонит клиентов к конкурентам, в точности как в доме Исиба. Это раз. Болезнь дочери, жены наследника, повторяет болезнь Исибы-младшего, симптомы и назначения лекаря одни и те же. Это два.
— И разница в два дня, — подхватил Широно.
— Случись подобное с разницей в полгода… Да хотя бы в месяц! Тогда связь было бы сложно усмотреть. Но подряд…
— Обе жертвы болезни — из семей владельцев торговых домов. Крупнейших в Акаяме!
— И преступники, — я уже согласился с мыслью о преступлении, — весьма разумно подошли к выбору жертв. Многого бы они добились от Исибы или Ито, напади они на старших?
— От них? — хмыкнул Широно. — Это не люди, кремень!
— В одном случае жертва — изнеженный гуляка, пьяница после возлияния. В другом — слабая женщина…
Мне вспомнилась Ран. Плоды первой встречи с будущей женой: разбитый нос и отбитый пах. Вихрь ярости, готовый рвать и метать — нож, ружьё, кулаки! — без страха и оглядки на последствия. Да и позже Ран не сильно изменилась. Смогли бы ложный каонай с попрыгунчиком запугать её? Заранее сочувствую обоим, возьмись они за такое дело!
Я настолько живо представил себе эту восхитительную картину, что едва не расхохотался в голос.
— То есть, преступники выбирали жертв со знанием дела? — закончил за меня Широно.
— Думаю, что так.
— И в итоге достигли своей цели.
— Не вполне. Они не желали огласки, но Исиба-старший не стал молчать. Теперь надо искать, кому всё это выгодно.
И я махнул рукой:
— Идём!
Контора торгового дома Суга в ширину не уступала конторе Ито, но имела лишь один этаж. Тёмно-зелёная крыша с чёрными коньками — и никаких украшений над входом. Зато народу во дворе толпилось не в пример больше, а двери готовы были лопнуть от наплыва входящих и выходящих. Справа от здания располагались склады, длинные и приземистые, где сгрудились десятки повозок. Одни загружались, другие разгружались, возчики орали на носильщиков, кто-то размахивал подписанными бумагами, кто-то наскоро подписывал документы, пристроив их на краю телеги; связки монет переходили из рук в руки.
Море, затопившее складской двор, штормило.
Мы начали протискиваться сквозь толпу, лавируя меж торговцами, посыльными, слугами, чиновниками, самураями — кого здесь только не было! Я напоминал себе лодку, что прокладывает извилистый путь меж бесчисленными островками и мелями, едва успевая уклоняться от других лодок.
— Господин, господин!
Орал вертлявый коротышка с чёрной повязкой на левом глазу. Он приплясывал от нетерпения, не давая мне пройти.
— Что?
— Господин, вы не пожалеете! Оформим задним числом! Всего два процента от сделки! Это выгодно, очень выгодно! Вы же понимаете, господин? Это лучшее предложение…
— Я здесь не за этим. С дороги!
Я положил ладонь на рукоять плети, и одноглазого как ветром сдуло. Однако войти в контору нам, похоже, было не суждено. Едва мы добрались до ступеней перед входом, как в дверях перед нами возник…
— Рэйден-сан? И вы здесь?
Секретарь Окада сиял золотой монетой и даже не пытался скрыть своей радости. Это было совсем не похоже на нашего секретаря. Окада настолько рад видеть меня?! С чего бы?